موت جوشوا مادوكس: عُثر عليه في مدخنة بعد سبع سنوات من اختفائه

في مايو 2008، خرج شاب يُدعى جوشوا مادوكس في التاسعة عشرة من عمره من منطقة وودلاند بارك بكولورادو ولم يُرَ حياً بعد ذلك. لم تُسفر عمليات البحث عن شيء. مرّت السنوات. ظل والده تشاك مادوكس يدفع لمعرفة الحقيقة وظل يخبر المحققين أن ثمة خطأً ما، وأن ابنه لم يتجوّل ببساطة في الجبال ويذوب في برية كولورادو.

وبعد سبع سنوات، اكتشف عمّال يُجدِّدون كوخاً شاغراً ما لم يستطيعوا فهمه في البداية. داخل المدخنة، محنّطاً جزئياً، كان جوشوا مادوكس. عُثر على حذائه في الخارج عند مستوى الأرض بالقرب من قاعدة المدخنة. كان على بُعد نحو ثلاثة أقدام من فوهة المجرى العلوية.

الاستنتاج الرسمي كان وفاة عرضية. العائلة لم تقبله قط. القضية، حسب قراءتك للأدلة، إما أحزن أنواع الحوادث الغريبة أو جريمة قتل غير محسومة في مدينة جبلية بسيطة.

الاختفاء

تقع وودلاند بارك على ارتفاع نحو 8,400 قدم في مقاطعة تيلر، مدينة جبلية صغيرة غرب كولورادو سبرينغز على طريق US-24. في ربيع 2008 كانت من النوع الأماكن التي تعرّف فيها المراهقون الممرات والمناطق التعدينية القديمة والعقارات الشاغرة المتناثرة في الغابات المحيطة.

نشأ جوشوا مادوكس في المنطقة. كان في التاسعة عشرة من عمره حين اختفى في مايو 2008، شاباً وصفته عائلته بأنه كان يكافح، في صحته النفسية وفي صعوبات بداية البلوغ العادية وفي إيجاد مساره. أُبلغ عن اختفائه وأُجريت عمليات بحث وتجمّدت التحقيقات في نهاية المطاف. الشباب البالغون المفقودون، ولا سيما ذوو الأوضاع غير المستقرة، لا يحظون دائماً بالموارد التحقيقية التي تعتقد عائلاتهم أنهم يستحقونها، وقضية جوشوا لم تكن استثناءً.

لسبع سنوات لم يكن ثمة أثر. لا شهود ولا مشاهدات مؤكدة ولا أدلة. تمسّكت العائلة وبقي الملف مفتوحاً وحافظت جبال كولورادو على صمتها.

الاكتشاف

في عام 2015، بدأ أصحاب جدد لكوخ بالقرب من وودلاند بارك أعمال ترميم. كان الكوخ شاغراً لبعض الوقت - تتباين الروايات حول المدة بالضبط. خلال العمل، تفحّص شخص ما المدخنة ووجد رفاتاً بشرية محشوّة داخل المجرى. كان التحنيط متقدماً بما يكفي لأن هواء الجبل الجاف وهيكل المدخنة نفسها حفظا الجثة من التحلل الكامل، وهذا هو سبب وجود شيء قابل للتعرف عليه للعثور عليه.

أكّدت السجلات الأسنانية الهوية: جوشوا مادوكس.

التفاصيل حين برزت لم تحسم الأسئلة الواضحة بقدر ما حدّدتها. عُثر عليه على بُعد نحو ثلاثة أقدام من الفوهة العلوية للمدخنة، ورأسه للأسفل داخل المجرى. حذاؤه، لم يُلقَ داخلها ولم يُكوَّم بجانبها، بل كان موضوعاً أو متروكاً بالقرب من قاعدة المدخنة في الخارج، اكتُشف عند مستوى الأرض. لم تُظهر جثته علامات واضحة لصدمة ضربة قوية بقيت صامدة بعد التحنيط.

كان للكوخ تاريخ. كان مرتبطاً بعائلة بورغس في المنطقة. أشار المحققون إلى أنه كان شاغراً على ما يبدو في الوقت الذي اختفى فيه جوشوا. أُجريت على ما يُقال عملية تفتيش للعقار بعد اختفاء جوشوا عام 2008، لكن لم يُفتِّش داخل المدخنة.

ما يقوله الحكم الرسمي

خلص مكتب الطبيب الشرعي إلى أن جوشوا مادوكس تسلّق المدخنة من الأعلى فعلق فيها ومات جراء الاختناق الوضعي - وضع يصبح فيه التنفس مستحيلاً - أو جراء انخفاض الحرارة أو الانكشاف أثناء العلق. نظراً لدرجة التحنيط، لم يمكن تحديد الآلية الدقيقة بيقين.

كانت النظرية العملية التي طرحها المحققون أن جوشوا، ربما في حالة ذهنية مُعدَّلة أو في خضم نوبة ذهانية، تسلّق سطح الكوخ ونزل بالرأس داخل المدخنة فانحشر في المجرى الضيّق ومات فيه.

الحذاء في الخارج هو التفصيل الذي يختبر هذه الرواية أكثر من غيره. يحدث أحياناً أن يخلع الناس في نوبات الذهان أحذيتهم قبل دخول الأماكن المغلقة، وهي ظاهرة موثّقة في حالات أخرى. أن هذا السيناريو متسق نظرياً مع الأدلة لا يجعله يبدو أقل غرابة.

غياب الإصابات أيضاً يقطع في الاتجاهَين. لا عظام مكسورة ولا صدمة ضربة قوية مرئية على الرفات المحنّطة يعني أنه لا يمكن إثبات "سقوط" ولا "ضرب" بوضوح من الأدلة الجسدية وحدها.

حجج تشاك مادوكس ضد العرضية

لم يقبل والد جوشوا الحكم العرضي قط، واعتراضاته ليست مجرد حزن يتكلم. أثار عدة مخاوف محددة اعترف بها المحققون دون حسمها.

أولاً: لوجستيات المدخنة نفسها. الدخول في مدخنة بالرأس من السطح ليس بالأمر اليسير. يستلزم التسلق فوق الهيكل وتحديد موضعك فوق الفتحة والنزول بطريقة تجعل الهروب أكثر صعوبة تدريجياً. لماذا يفعل أحد ذلك طوعاً، حتى في حالة اضطراب؟

ثانياً: الحذاء. إذا خلع جوشوا حذاءه قبل التسلق، فقد تركه بانتظام عند القاعدة في الخارج - درجة من التعمّد تبدو متناقضة مع شخص في أزمة نفسية حادة. وإن خلعه لسبب آخر، فهذا يُشير إلى ظروف مختلفة.

ثالثاً: تفتيش الكوخ عام 2008. إذا فُتِّش العقار بعد اختفاء جوشوا ولم تُفحص المدخنة، فقد فُوِّتت خطوة تحقيقية أساسية. هذا الإخفاق لا يُثبت الجناية، لكنه يعني ضياع أول فرصة للعثور عليه.

طالب تشاك مادوكس علناً بمعرفة ما إذا كان شخص ما قد وضع ابنه في المدخنة، وما إذا كان قد أودع فيها بعد وفاته. الأدلة الجسدية لا تؤكد هذه الاحتمالية ولا تستبعدها. الرفات المحنّطة في مدخنة تستطيع إخبار المحققين بأن شخصاً ما كان في المدخنة. لا تستطيع بسهولة إخبارهم بكيفية وصوله إليها.

الكوخ وتاريخه

كان العقار الذي احتوى على المدخنة ورفات جوشوا مادوكس يقع في منطقة وودلاند بارك الأوسع، في المنطقة العامة ذاتها التي عاش فيها جوشوا واختفى. الفجوة بين ارتباط العقار بعائلة بورغس وصلة جوشوا بتلك العائلة، وما إذا كان يعرف أحداً هناك وما إذا كان لديه سبب للوجود في ذلك الموقع، لم تُثبَت علناً بطريقة تُجيب على السؤال المحوري.

إذا ذهب جوشوا إلى الكوخ بإرادته ليلة اختفائه، يصبح السؤال: لماذا تلك المدخنة تحديداً؟ وإذا جلبه شخص ما أو أودعه فيها، يصبح السؤال: من، وماذا جرى قبل ذلك؟

لم تُجَب أي من هذه الأسئلة. لم يُحدِّد التحقيق شخصاً ثانياً حاضراً في الكوخ، لكن غياب الأدلة على شخص آخر ليس دليلاً على غيابه.

بارد في كل المعاني

تتخذ قضية جوشوا مادوكس شكل لغز لا يتحل في فئات مريحة. ليست قضية شهيرة. لم تُولَّد التغطية الإعلامية المستدامة ذاتها كالجرائم التي تطال ضحايا أصغر سناً أو مشاهير أو إخفاقات شرطية درامية. إنها نوع القضية التي تبقى محلية وتظل بلا حل وتعيش أساساً في ذاكرة العائلة وملفات المحققين الذين توصّلوا إلى ما يعتقدون أنه الحقيقة دون إقناع الجميع ممن يحتاجون الإقناع.

لم يُعلن مكتب التحقيقات في كولورادو وجهات إنفاذ القانون في مقاطعة تيلر عن تحقيق مستمر في القضية كجريمة قتل. الحكم العرضي يقف سجلاً رسمياً.

يواصل تشاك مادوكس الاعتقاد بأن ابنه قُتل. هُدمت المدخنة. قدّمت الرفات المحنّطة الأدلة الوحيدة الموجودة، وكانت أسرارها محفوظة بشكل كبير سبع سنوات داخل ذلك المجرى قبل أن يخطر لأحد النظر.

تزخر المدن الجبلية حول وودلاند بارك بأكواخ شاغرة وممرات قديمة وشتاءات طويلة تبقى فيها الأشياء مخفية وقتاً طويلاً جداً. ظل جوشوا مادوكس مخفياً سبع سنوات. ما جرى في الساعات السابقة لانتهائه داخل تلك المدخنة قد لا يُثبَت لرضا أحد بالكامل أبداً.

كان حذاؤه في الخارج. ذلك التفصيل حقيقي ومؤكد وغير مفسّر كلياً.