اختفاء ناتالي هولواي: قضية أروبا الباردة التي دامت عشرين عامًا

كانت ناتالي هولواي في الثامنة عشرة من عمرها، وتنتظرها منحة دراسية كاملة في جامعة ألاباما، حين ركبت طائرة متجهة إلى أروبا في مايو 2005. كانت هناك في رحلة تخرج جماعية مع 124 من زملائها وسبعة مرافقين من ثانوية ماونتن بروك في ألاباما. استمرت خطة رحلتها خمسة أيام. كان من المفترض أن تعود جوًا صباح يوم 30 مايو. لم تلحق بالرحلة قط.

لم يُثبَت قط في محكمة ما حدث في الساعات التي سبقت ذلك الموعد. أصبح اختفاء ناتالي هولواي واحدًا من أكثر تحقيقات الأشخاص المفقودين إثارة للجدل الإعلامي وفشلًا قانونيًا في التاريخ الأمريكي.

الليلة الأخيرة

قضت ناتالي رحلتها كمعظم زملائها، بين فندق هوليداي إن والشاطئ وشارع الحانات في أورانيستاد الذي يستقطب السياح. في مساء 29 مايو، التقت بيوران فان دير سلوت، شاب هولندي في السابعة عشرة نشأ في أروبا حيث كان والده، بولوس فان دير سلوت، قاضيًا متدربًا. كما التقت ديباك كالبو وشقيقه الأصغر ساتيش، وهما شابان من أصل سورينامي يقيمان أيضًا في الجزيرة.

أفاد شهود في حانة "كارلوس أند تشارليز" أن ناتالي غادرت برفقة الثلاثة جميعًا في حوالي الساعة 1:30 صباح يوم 30 مايو. وأكدت كاميرا أمنية في فندق هوليداي إن مغادرة سيارة. لم تعد. بقيت مفاتيح غرفتها وجواز سفرها وأمتعتها في الغرفة حين حان موعد رحلتها ولم تظهر.

وصلت والدتها، بيث هولواي تويتي، إلى أروبا في اليوم التالي وتوجهت فورًا إلى منزل عائلة فان دير سلوت. استقبلها بولوس فان دير سلوت عند الباب. كان يوران حاضرًا. كانت تلك بداية مواجهة استهلكت حياة العائلتين بأكملها.

التحقيق وإخفاقاته

تحركت شرطة أروبا بحذر. كانت عائلة فان دير سلوت تتمتع بمكانة اجتماعية في جزيرة صغيرة. زعم يوران في أقواله الأولى أنه أنزل ناتالي قرب الشاطئ عند فندق ماريوت بعدما بدت عليها علامات السُّكر. أكد الأخوان كالبو الرواية. لم يجد المحققون مسرح جريمة، ولا دماء، ولا رفاتًا، ولا أي دليل على مقاومة في أي من المواقع التي ذكرها الشابان.

اعتُقل الأخوان في 9 يونيو، بعد عشرة أيام من الاختفاء. اعتُقل يوران بعد يومين. أُطلق سراح الثلاثة جميعًا بحلول يوليو. أُعيد اعتقالهم في أواخر سبتمبر. ثم أُطلق سراحهم مجددًا في ديسمبر. تكرر هذا النمط. كان كل إطلاق سراح يعني وقتًا إضافيًا لترسيخ الذكريات وحدوث تنسيق غير رسمي. وصف محققون من هولندا استُقدموا لتقديم المشورة لفريق أروبا لاحقًا مشهدًا أغلقت فيه الأخطاء الإجرائية المبكرة مسارات كان يمكن أن تظل مفتوحة لولا ذلك.

كان بولوس فان دير سلوت نفسه مصدر جدل خاص. أظهرت سجلات الهاتف المحمول اتصالًا بين يوران ووالده في ليلة الاختفاء. استُجوب بولوس لكن لم توجَّه إليه أي تهمة. في عام 2010، قبل أن يتمكن المحققون الذين حصلوا على مواد جنائية جديدة من استجوابه مجددًا، توفي إثر نوبة قلبية. وذهب كل ما كان يعرفه معه.

الاعترافات التي لم تكن اعترافات

في عام 2008، حصل الصحفي الهولندي بيتر آر دو فريس على تسجيل مراقبة ليوران فان دير سلوت وهو يتحدث إلى معارف له داخل سيارة. في التسجيل، وصف فان دير سلوت ناتالي وهي تعاني نوبة صرع على الشاطئ، وتموت بين ذراعيه، وصديقًا يتخلص من جثتها في البحر من قارب صيد. بُثّ التسجيل عالميًا. وخلال أيام قليلة، أخبر فان دير سلوت الصحفيين أنه اختلق الرواية بأكملها ليثير إعجاب مرافقه.

قدّم روايات أخرى على مر السنين لبرامج تلفزيونية أمريكية، ولصحفيين، وعلى ما يبدو لأفراد عاديين مختلفين. في إحداها قال إنها تعاطت جرعة زائدة؛ وفي أخرى إنها غرقت؛ وفي ثالثة إن وفاتها كانت عرضية لكن أشخاصًا رفض الكشف عن هويتهم تستروا عليها. لم تُدعَم أي من هذه الروايات بأي دليل مؤكِّد. ولم تُقدَّم أي منها تحت القسم في ظروف قد تترتب فيها على التراجع عواقب قانونية.

أصبح هذا النمط المميز للقضية: فان دير سلوت يتحدث دون مساءلة قانونية، والمعلومات لا تفضي إلى أي إجراء عملي. مثل هذا الإحباط ميّز أيضًا قضية جونبينيه رامزي، حيث لم يترجم الاهتمام الإعلامي الغزير أبدًا إلى إدانة.

بيرو، 2010

في 30 مايو 2010، أي بعد خمس سنوات بالضبط من اختفاء ناتالي هولواي، قُتلت طالبة بيروفية تبلغ 21 عامًا تُدعى ستيفاني فلوريس راميريز في الغرفة رقم 309 من فندق تاك في ليما. أظهرت كاميرات المراقبة دخولها الغرفة برفقة يوران فان دير سلوت. عُثر على جثتها في اليوم التالي حين دخل موظفو الفندق لتنظيف الغرفة. كان قد رحل بالفعل، متجهًا نحو الحدود التشيلية بأموال من حقيبة فلوريس.

اعتقلته الشرطة التشيلية بعد عشرة أيام. سُلِّم إلى بيرو وحوكم بتهمة القتل. في عام 2012، أقرّ بالذنب وحُكم عليه بالسجن 28 عامًا في سجن تشالابالكا شديد الحراسة في مرتفعات بيرو. وهو أحد أقسى مرافق الاحتجاز في أمريكا الجنوبية، ويقع على ارتفاع يتجاوز 4,600 متر.

لم يجب مقتل ستيفاني فلوريس عن شيء بشأن مصير ناتالي هولواي. لكنه أكّد ما اشتبه فيه كثير من المحققين منذ زمن طويل بشأن قدرة فان دير سلوت على العنف تجاه النساء القريبات منه.

الابتزاز والإقرار الأمريكي

في عام 2010، بينما كان فان دير سلوت لا يزال في بيرو ينتظر محاكمته بتهمة قتل فلوريس، كشف مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه حاول بشكل منفصل ابتزاز بيث هولواي تويتي. عمل عبر وسيط، وعرض تقديم موقع رفات ناتالي مقابل 250 ألف دولار. قبل 25 ألف دولار في عملية فخ، وقدّم معلومات لم تفضِ إلى شيء. كانت المعلومات كاذبة.

شكّلت هذه المخططة أساس تهم اتحادية بالاحتيال البريدي والابتزاز في الولايات المتحدة. ولثلاثة عشر عامًا، ظلت هذه التهم معلقة بينما كان فان دير سلوت يقضي عقوبته البيروفية. في عام 2023، سُلِّم من بيرو إلى ألاباما لمواجهتها.

في محكمة اتحادية في برمنغهام، أقرّ فان دير سلوت بالذنب. وكجزء من الإجراءات، أدلى بتصريحات يعترف فيها بأنه كان مسؤولًا عن وفاة ناتالي هولواي في أروبا عام 2005. الرواية التي قدّمها - أن مشادة وقعت على الشاطئ وأن ناتالي اصطدم رأسها - كانت متسقة مع بعض تصريحاته غير الرسمية السابقة، لكنها قُدِّمت في سياق صفقة إقرار بالذنب يحمل فيها التعاون فائدة في تخفيف الحكم.

صدر الحكم عليه في التهم الاتحادية الأمريكية. ثم أُعيد إلى بيرو لمواصلة قضاء عقوبته البيروفية التي كان قد أمضى شطرًا كبيرًا منها.

قالت بيث هولواي تويتي للصحفيين إن الإقرار منحها الاعتراف الذي انتظرته ثمانية عشر عامًا. لكنه لم يمنحها رفاتًا تدفنه، ولا محاكمة على وفاة ناتالي، ولا يقينًا بأن الرواية التي سمعتها كاملة.

ما تخلّفه القضية

لم يُعثر قط على أي دليل مادي يربط فان دير سلوت بوفاة ناتالي في أروبا. ولم يتقدم قط أي شاهد ثانٍ على أحداث تلك الليلة. تعاون الأخوان كالبو مع التحقيقات إلى حد ما، ونفيا التورط في أي جريمة، ولم توجَّه إليهما أي تهمة. المواقع التي ذكرها فان دير سلوت في مراحل مختلفة - شاطئ، وقارب، ومياه قبالة الساحل - لم تُسفر عن أي رفات.

التسوية القانونية لعام 2023 هي أقرب ما ستصل إليه القضية إلى المساءلة على الإطلاق. اعترف رجل في قاعة محكمة اتحادية بأنه تسبب في وفاة امرأة شابة. لم يُحاكَم على ذلك. ولم يقدّم تفاصيل يمكن التحقق منها بشكل مستقل. كان لديه كل الأسباب القانونية ليقول ما يكفي لإرضاء صفقة الإقرار دون أن يكفي لخلق مخاطرة قانونية إضافية.

أمضت صناعة السياحة في أروبا عشرين عامًا في إدارة ارتباطها بهذه القضية. وقد خلق اختفاء كريس كريمرز وليزان فرون في بنما تعقيدات مماثلة لصناعة السياحة في ذلك البلد في السنوات التالية. أجرت الجزيرة عمليات بحث إضافية على فترات متفاوتة، دون أن تسفر أي منها عن نتيجة. وقد هُدم فندق هوليداي إن الذي أقام فيه طلاب ماونتن بروك وأُعيد بناؤه.

لم تُستخدم قط منحة ناتالي هولواي الكاملة في جامعة ألاباما. كتبت والدتها كتابًا، وأسست مؤسسة، وأدلت بشهادتها أمام الكونغرس. أثمرت تلك الجهود عن "قانون ناتالي"، وهو لائحة اتحادية صدرت عام 2006 تُلزم بإصدار تحذيرات سفر للدول ذات معدلات الاختفاء المرتفعة للمواطنين الأمريكيين.

القضية، بالمعنى القانوني الوحيد الذي يهم، لا تزال باردة.