أصول الألعاب الأولمبية: ما تكشفه السجلات القديمة فعلًا

في وقت ما من القرن التاسع عشر، اكتسبت قصة الألعاب الأولمبية تاريخ تأسيسها الأنيق. فقد قالت الكتب المدرسية إن الألعاب بدأت عام 776 قبل الميلاد، في معبد زيوس بغرب البيلوبونيز، حيث فاز رجل يُدعى كوريبوس الإيليّ بسباق عدو وحصل على إكليل من أغصان الزيتون. كان التاريخ موثوقًا، وكان الأصل نظيفًا، وانتقلت القصة بسرعة من هناك إلى تمثال فيدياس الضخم من الذهب والعاج لزيوس، والهدنة المقدسة، والرياضيين العراة، وتقليد استمر 1,169 عامًا متواصلًا قبل أن يقضي عليه مرسوم إمبراطور روماني.

وقلّما يصمد هذا الإطار أمام التدقيق الأثري الجاد.

لم تكن ألعاب 776 قبل الميلاد بداية أي شيء. بل كانت عملية توثيق. فما بدأ فعلًا في أولمبيا يعود إلى زمن أبعد بكثير، وهو أغرب من النسخة المدرسية، وينطوي على تقليد رياضي نسائي تتجاهله الرواية المألوفة تجاهلًا يكاد يكون تامًا.

أولمبيا قبل الألعاب الأولمبية

معبد أولمبيا ليس مدينة. بل ليس حتى بلدة. إنه يقع في واد نهري معرّض للفيضانات عند ملتقى نهري ألفيوس وكلاديوس في إقليم إيليس، شمال غرب البيلوبونيز. لم يسكنه أحد بشكل دائم. كان حرمًا مقدسًا، يُدعى ألتيس، محاطًا بسور ومخصصًا للأغراض الدينية.

كشفت الأعمال الأثرية في أولمبيا عن قرابين نذرية - تماثيل برونزية، وأدوات فخارية، ورواسب رماد من القرابين - تعود إلى القرن العاشر قبل الميلاد على الأقل وربما إلى العصر البرونزي. وتلّة الرماد في وسط الألتيس، التي تصفها المصادر القديمة بأنها كومة ضخمة من رماد القرابين المتراكم على مذبح زيوس، تمثّل قرونًا من الاستخدام الديني المنتظم والمكثف قبل أن يبدأ أي سجل رياضي. فقد نشأت الألعاب من موقع عبادة قائم بالفعل، لا العكس.

أُعيد بناء تاريخ 776 قبل الميلاد نحو عام 400 قبل الميلاد على يد هيبياس الإيليّ، وهو سفسطائي جمع قائمة بالفائزين في الأولمبياد من سجلات محفوظة في المعبد. وقائمة هيبياس للفائزين هي مصدر تاريخ التأسيس التقليدي. لكن هيبياس نفسه كان يعمل على أدلة ناقصة، واعترف بأن السجلات الأقدم كانت مجزأة. فتاريخ 776 قبل الميلاد يشير إلى أقدم مدخل استطاعت مصادره تأكيده، لا إلى أقدم ألعاب أُقيمت فعلًا.

وكان التقليد اليوناني نفسه أقل يقينًا من الكتاب المدرسي الحديث. فقد تداولت روايات تأسيس متعددة. نسب بندار، الذي كتب في القرن الخامس قبل الميلاد، التأسيس إلى هرقل، الذي يُقال إنه أسس المهرجان وشجرة الزيتون المقدسة بعد تنظيف إسطبلات أوجياس. ونسبت تقاليد أخرى الفضل إلى بيلوبس، البطل الذي خُلّد سباق عربته الأسطوري ضد أونوماوس على يد هيبوداميا في منحوتات جبهة معبد زيوس المفصّلة. ونسب آخرون إعادة تنظيم الألعاب إلى المشرّع الإسبرطي ليكورغوس بالتعاون مع ملك إيليس إيفيتوس، الذي يُقال إنه تفاوض على أول هدنة مقدسة.

وتشير أساطير التأسيس المتنافسة إلى مؤسسة عريقة إلى حد أن أصولها ضاعت واحتاجت إلى أن تُخترع.

ما كانت عليه الألعاب فعلًا

يميل المراقبون المعاصرون إلى رؤية الألعاب الأولمبية أولًا كحدث رياضي وثانيًا كحدث ديني. أما اليونانيون القدماء فقد عاشوا التجربة معكوسة تمامًا.

كانت الألعاب الأولمبية مهرجانًا لزيوس الأولمبي، أعلى آلهة البانثيون اليوناني، يُقام كل أربع سنوات في حرم الألتيس. وكانت الرياضة أهم عنصر في برنامج المهرجان، لكنها كانت موجودة ضمن إطار ديني شمل أيضًا المواكب، والقرابين - بما في ذلك ذبح مئة ثور، وهي «هيكاتومب»، في اليوم الثالث من المهرجان - والولائم الجماعية، والتجديد الطقسي لتكريم الإله. وكانت المئة ثور التي تُحرق على مذبح زيوس على مدى خمسة أيام تولّد الرماد الذي يُخلط بماء نهر ألفيوس ويُكدَّس على التلّة المقدسة المتنامية.

وتطورت الفعاليات الرياضية نفسها عبر القرون. فقد اقتصر البرنامج الأصلي، بحسب المصادر القديمة، على سباق ستاديون - عدو واحد بطول الملعب، أي نحو 192 مترًا. وعلى مدى القرنين التاليين، أُضيفت فعاليات أخرى: الدياولوس (شوطان، نحو 384 مترًا)، والدوليخوس (سباق طويل المسافة من 20 إلى 24 شوطًا)، والمصارعة، والخماسي (مزيج من خمس فعاليات هي العدو والقفز ورمي القرص ورمي الرمح والمصارعة)، والملاكمة، والبانكراتيون (فعالية قتال شامل غير محدودة تقريبًا تجمع المصارعة واللكم)، وأخيرًا فعاليات الفروسية بما فيها سباق العربات.

وقد أدخلت فعاليات الفروسية عدم تناظر مهم. ففي سباق الخيل والعربات، لم تكن الجائزة تذهب إلى الرياضي أو الحوذي بل إلى مالك الحصان. وهذا يعني أن الأرستقراطيين الأثرياء، ولاحقًا الملوك، كان بإمكانهم الفوز بلقب أولمبي دون أن يتنافسوا شخصيًا. فقد فاز فيليبس الثاني المقدوني، والد الإسكندر الأكبر، بثلاثة انتصارات أولمبية في سباق الخيل. أما ابنه فلم يتنافس في أولمبيا، ربما لأن المنافسة الوحيدة الجديرة بالخوض كانت تلك التي لا يمكن دخولها بالوكالة.

الجائزة وتبعاتها

كانت «الكوتينوس» - إكليل الزيتون البري المقطوع من الشجرة المقدسة قرب معبد زيوس - الجائزة الرسمية في أولمبيا. وفي ألعاب بيثيا في دلفي، كان الفائزون يحصلون على إكليل غار. وفي الألعاب الإسثمية، كان الإكليل من الكرفس. وفي ألعاب نيميا، كان أيضًا من الكرفس، ثم تغيّر لاحقًا إلى البقدونس.

لم يكن لأي من هذه الجوائز قيمة مادية. وكان ذلك مقصودًا. فقد تميزت الألعاب الجامعة لعموم اليونانيين عن الألعاب المحلية الأصغر بالحفاظ الصارم على وضع الهواة - أو بتعبير أدق، بالحفاظ على وهم أن الفائزين كانوا يتنافسون على الشرف وحده.

وفي الواقع العملي، كان هذا الوهم متطورًا اقتصاديًا. فالفائز العائد إلى مدينته كان يتوقع وجبات مجانية في قاعة الطعام العامة لبقية حياته، ومقاعد في الصفوف الأمامية في جميع المناسبات العامة، وإعفاءات ضريبية، وفي كثير من المدن هدية نقدية كبيرة يقدّمها مجلس المدينة. وقد حدد قانون سولون في أثينا مكافأة الفائز الأولمبي بخمس مئة درخمة - وهو رقم يمثل عدة سنوات من الأجور العادية. أما بندار، أحد أعظم شعراء الغنائيات في العصور القديمة، فقد كُلّف وحصل على أجر جيد لكتابة قصائد نصر لأبطال أولمبيين أثرياء. وكانت قيمة إكليل الزيتون تكمن كليًا فيما كان يفتحه من أبواب.

وقد أدخل العصر الروماني فسادًا أكثر مباشرة. فقد تلقى الرياضيون في العصر الإمبراطوري جوائز نقدية مباشرة في ألعاب كثيرة، وضاع التمييز بين المهرجانات الجامعة والألعاب المحلية. وبحلول القرن الثاني الميلادي، أصبح الرياضيون المحترفون الذين يتنقلون بين سلسلة من الألعاب مقابل جوائز نقدية فئة معترفًا بها من الأشخاص. وظل إكليل الزيتون يُمنح في أولمبيا، لكن من كانوا يتلقونه كانوا محترفين في كل شيء عدا التسمية الرسمية.

الهرايا: ألعاب النساء التي سبقت

سبق مهرجان هيرا في أولمبيا الألعاب الأولمبية بشكلها الحالي، وربما كانت المنافسة الرياضية النسائية المرتبطة به - الهرايا - المؤسسة الأقدم. تنسب المصادر القديمة تأسيس الهرايا إلى هيبوداميا، المرأة التي هُزم والدها أونوماوس في سباق العربات أمام بيلوبس. فأسست مهرجانًا لسباقات العدو للفتيات شكرًا على زواجها.

وتألفت الهرايا من سباقات عدو مقسمة إلى ثلاث فئات عمرية، تُقام على نفس مضمار الملعب المستخدم في الألعاب الأولمبية. وكانت الجائزة إكليل زيتون وحصة من الثور المُقرّب. وسُمح للفائزات أيضًا بتكريس صور مرسومة لأنفسهن في الهيرايون، معبد هيرا - أحد أقدم المباني في أولمبيا.

وكانت الهرايا تُقام على نفس الدورة الرباعية للألعاب الأولمبية، وتُعقد في أولمبيا قبل مهرجان الرجال أو بعده. وكانت المنتصرات يحظين بتكريم عام يماثل ما يحظى به الرجال في مجتمعاتهن الأصلية. وقد وُثّقت هذه المؤسسة منذ القرن السادس قبل الميلاد على الأقل واستمرت حتى العصر الروماني.

أما الألعاب الأولمبية نفسها فقد استبعدت النساء من المنافسة، وفي معظم إعادات بناء المصادر القديمة، استبعدت النساء المتزوجات أيضًا من الحضور كمتفرجات. ويذكر باوسانياس، الذي كتب سجلًا جغرافيًا وتاريخيًا عن اليونان في القرن الثاني الميلادي، أن عقوبة المرأة المتزوجة التي تُضبط وهي تشاهد الألعاب كانت الإلقاء من جرف جبل تيبايون. وما إذا كانت هذه العقوبة تُطبّق فعلًا، أم أنها مجرد حظر طقسي، أمر موضع خلاف. وكان يُسمح للفتيات غير المتزوجات على ما يبدو بالمشاهدة. وتذكر رواية قديمة وحيدة امرأة تُدعى كاليباتيرا (أو فيرينيكي في بعض الروايات) تنكرت في هيئة مدرّب لمشاهدة ابنها يتنافس، فاكتُشف أمرها، لكن بُرّئت لأن جميع أقاربها الذكور كانوا أبطالًا أولمبيين.

النهاية

استمرت الألعاب، بحسب العدّ التقليدي، لـ293 أولمبيادًا - مدة تقارب 1,172 عامًا من 776 قبل الميلاد إلى 393 ميلاديًا. وهذا يجعلها أطول منافسة رياضية موثّقة في التاريخ الإنساني بفارق كبير.

وجاءت النهاية عبر الدين، وهو أمر مناسب بما أن الدين كان سبب البداية. فقد أصدر الإمبراطور ثيودوسيوس الأول، وهو مسيحي ملتزم أمضى فترة حكمه في التفكيك المنهجي للوضع القانوني للممارسات الوثنية في الإمبراطورية الرومانية، سلسلة من المراسيم في أوائل تسعينيات القرن الرابع الميلادي تحظر القرابين والتجمعات الدينية الوثنية. وكانت الألعاب الأولمبية، رسميًا وبنيويًا، مهرجانًا لزيوس. ولم تكن قربان الهيكاتومب على المذبح أمرًا عرضيًا في الحدث؛ بل كان الفعل المحوري في كامل البرنامج. وبدون القربان، لم يعد للألعاب أساس ديني.

وتراجع معبد أولمبيا بسرعة بعد الحظر. وقيل إن تمثال زيوس الذهبي العاجي الضخم الذي صنعه فيدياس، أحد عجائب الدنيا السبع في العالم القديم، نُقل إلى القسطنطينية ودُمّر هناك في حريق في القرن الخامس الميلادي. وتسببت الزلازل في القرن السادس الميلادي في انهيار أعمدة معبد زيوس. ثم دفنت الفيضانات اللاحقة من نهر ألفيوس الألتيس تدريجيًا تحت عدة أمتار من الطمي، فحفظت الموقع في حالة استثنائية لتنقيبات لاحقة أجراها علماء آثار ألمان بدءًا من سبعينيات القرن التاسع عشر.

ووجد هؤلاء المنقّبون الملعب، والمعابد، وخزائن المدن اليونانية، والورشة التي صنع فيها فيدياس تمثال زيوس، والأدلة المتراكمة لألف عام من النشاط الرياضي والديني. وكانت شجرة الزيتون التي قُطعت منها أكاليل الكوتينوس قد اختفت. وكان رماد المذبح الذي تراكم على مدى قرون قد انجرف بعيدًا. وما تبقى كان كافيًا لإثبات، دون أي شك معقول، أن قصة الأصل التقليدية كانت أقل ما حدث إثارة في أولمبيا. ويُعاد بناء عالم أولئك الرياضيين في دليلنا إلى إسبرطة القديمة، وتُتَتبَّع الأفكار السياسية التي كانوا يتنافسون لتمثيلها في أصول الديمقراطية.