واشنطن الشاب مقارنةً بالتاريخ: ما مدى واقعية دراما الآباء المؤسسين؟

جورج واشنطن قبل الثورة ليس الوجه على ورقة الدولار. إنه شاب في الحادية والعشرين، نجل مزارع فيرجيني، يحمل رتبة لا تعلو على رتبة ضابط بريطاني نظامي، تحركه طموحات جامحة لإثبات نفسه أمام إمبراطورية تنظر إلى كتيبة ميليشياه نظرة ازدراء خفي. التمثيلات الدرامية لهذه المرحلة تتخطاها عادةً باتجاه فالي فورج ويوركتاون. ذلك خطأ. واشنطن الشاب هو الأكثر إثارة للاهتمام.

ما يملكه الفيلم للعمل به

وُلد واشنطن عام 1732 في عائلة فيرجينية مريحة الحال لا تبلغ الثراء الفاحش. توفي والده حين كان جورج في الحادية عشرة، مما أنهى فرصة التعلم في إنجلترا. غدا أخوه غير الشقيق الأكبر لورانس الشخصية المحورية في حياته المبكرة، وقد خدم في البحرية البريطانية وأدار العقار الرئيسي للعائلة الذي سُمّي لاحقاً ماونت فيرنون بهيبة عسكرية لاحظها جورج بعناية.

أثّرت العلاقة بعائلة فيرفاكس في كل شيء. اللورد توماس فيرفاكس، النبيل الإنجليزي الوحيد المقيم في فيرجينيا الاستعمارية، كان يملك مساحة شاسعة في وادي شيناندواه تحتاج إلى مسح. حصل واشنطن على العمل عبر صداقة لورانس بعائلة فيرفاكس. في سن السادسة عشرة كان يجتاز سلسلة جبال بلو ريدج إلى أراضٍ لم يرها معظم أبناء فيرجينيا، يُخيّم في المطر ويعبر الأنهار الفائضة ويتعامل مع التجار الأصليين. كان بارعاً للغاية في ذلك. وبسن السابعة عشرة حاز تعييناً رسمياً لمسح مقاطعة كولبيبر.

رحلات المسح الحدودية تحظى عادةً باهتمام ضئيل في التمثيلات الدرامية. لا ينبغي أن يكون ذلك. جعلت واشنطن قادراً جسدياً، وعارفاً جغرافياً بالتضاريس التي سيقاتل فيها لاحقاً، ومألوفاً بغرب فيرجينيا الذي لم يلتقِ به معظم أعيان فيرجينيا قط. كان مرتاحاً للمشقة قبل أن يرتدي الزي العسكري.

ما تُصيب فيه هوليوود

حادثة جومونفيل انفجارية كما تبدو

في عام 1753، أرسل حاكم فيرجينيا روبرت دينويدي واشنطن - الذي كان يحمل رتبة رائد إقليمية - في مهمة إلى البلاد الأوهاوية لتحذير الفرنسيين من تعدّيهم على أراضٍ تدّعي بريطانيا ملكيتها. قطع واشنطن نحو 900 ميل في الشتاء، والتقى بالقائد الفرنسي في الحصن، سلّم الإنذار، تلقّى رفضاً مهذباً، وعاد. كان في الحادية والعشرين.

في العام التالي عاد بقوة صغيرة للشروع في بناء حصن عند مفرق نهر الأوهايو (بيتسبرغ الحديثة). سبقه الفرنسيون وأخذوا الموقع. في 28 مايو 1754، أحاطت مجموعة واشنطن وعدد من المحاربين المينغو بقيادة زعيم يُعرف بتاناتشاريسون معسكراً فرنسياً في هضبة متشجرة قرب ما يُعرف اليوم بيونيونتاون في بنسلفانيا. في نحو خمس عشرة دقيقة من القتال، قُتل عشرة فرنسيين وأُسر أحد وعشرون. كان القائد الفرنسي جوزيف كولون دو فيلييه دو جومونفيل في عداد القتلى.

الموقف الفرنسي كان أن جومونفيل كان مبعوثاً دبلوماسياً يحمل إشعاراً رسمياً للقوات البريطانية بالانسحاب - لا وحدة قتالية - وأن قتله كان اغتيالاً. أصرّ واشنطن على أنه كان هدفاً عسكرياً مشروعاً. أما تاناتشاريسون الذي قتل جومونفيل بنفسه أثناء المعركة أو بعدها، فلم يترك سجلاً مكتوباً عن دوافعه.

كتب فولتير إن طلقة مدفع أُطلقت في أمريكا أشعلت حرباً التهبت بها أوروبا. لم يكن يبالغ كثيراً. حرب السنوات السبع التي راح ضحيتها ما بين 900 ألف ومليون وأربعمائة ألف جندي وأعادت رسم العالم الاستعماري، يعود سببها الأوروبي جزئياً إلى اشتباك في غابة بنسلفانيا أشعله شاب في الثانية والعشرين كان في قيادته منذ أسابيع.

قلعة نيسيتي والتوقيع الذي لاحقه

هزيمة واشنطن في قلعة نيسيتي يوم 3 يوليو 1754 من أكثر الفصول إزعاجاً في الأسطورة التأسيسية الأمريكية، ولهذا كثيراً ما تُعالَج بإيجاز. بنى حصاناً دائرياً صغيراً في مرج رطب - موضع تكتيكي سيئ للغاية - وصمد في مواجهة قوة فرنسية تفوقه ضعفَين طوال يوم من القتال البائس في المطر. حين عرض الفرنسيون الشروط، وقّع واشنطن.

وثائق الاستسلام المكتوبة بالفرنسية وصفت ما جرى لجومونفيل بكلمة "assassinat". يبدو أن المترجم الهولندي لواشنطن أدّى الكلمة بـ"موت" لا "اغتيال". وقّع واشنطن. نشر الفرنسيون الوثيقة في باريس ولندن دليلاً على أن الضابط الاستعماري أقرّ بالقتل.

قضى واشنطن سنوات يُصرّ على خطأ الترجمة. الحادثة دراماتيكية دون أي تزويق، وأي تمثيل يُقدّم مشهد التوقيع بصدق يؤدي وظيفته.

مسيرة برادوك وما علّمته

وصل الجنرال إدوارد برادوك من بريطانيا عام 1755 بفوجَين من المشاة النظاميين وخطة للاستيلاء على حصن دوكيسن، المعقل الفرنسي عند مفرق نهر الأوهايو. تطوّع واشنطن للانضمام مساعداً عاماً، متطلعاً إلى التعلم من الاحتراف العسكري.

في 9 يوليو 1755، عبر العمود البريطاني نهر مونونغاهيلا فوقع في كمين قوة فرنسية وهندية وظّفت تضاريس الغابة بطريقة لم تُصمَّم التكتيكات الأوروبية الخطية لمواجهتها. في غضون ساعتين، قُتل أو جُرح نحو نصف أفراد العمود. أُصيب برادوك ومات بعد أربعة أيام. أُصيب فرسا واشنطن المريض بحمى شديدة وكان يركب فوق وسادة، ووجد أربعة ثقوب رصاص في معطفه حين انتهى الانسحاب. وكان هو من نظّم الانسحاب.

ما تعلّمه واشنطن من هزيمة برادوك شكّل مقاربته التالية كلها للعقيدة العسكرية الأوروبية الكلاسيكية: أن تضاريس أمريكا الاستعمارية تستلزم أساليب مغايرة، وأن الضباط البريطانيين النظاميين الذين لم يقاتلوا فيها سيقللون باستمرار من شأن تلك الحقيقة. أثبتت العقود التالية صحة حكمه.

ما تُخطئه هوليوود

كان يتوق بشدة لأن يكون بريطانياً

أكثر تحريف دائم لواشنطن الشاب هو إسقاط هويته الأمريكية اللاحقة على الشاب الذي كان. واشنطن ما قبل الثورة لم يكن يتذمر من الحكم البريطاني أو يحمل في نفسه مظالم باسم المستعمرات. كان يتذمر لأن الجيش البريطاني أبى منح رتبة كتيبة فيرجينيا مساواةً بالضباط النظاميين، مما يعني أن أي نقيب بريطاني يستطيع التعدّي على سلطته بحكم حمله تعييناً ملكياً.

كتب رسالة تلو رسالة إلى لندن يسعى فيها للحصول على تعيين ملكي. رُفض في كل مرة. كانت السياسة البريطانية إخضاع الضباط الاستعماريين للنظاميين مبدأً ثابتاً. وجد واشنطن ذلك منافياً للعدالة، ليس لأنه كان ثورياً في المنشأ، بل لأنه كان يؤمن بأنه استحق المساواة بالجدارة وكان يُحرم منها بسبب الغرور البيروقراطي.

استغرق التحول من ضابط بريطاني طموح إلى مُتمرد أمريكي عقداً آخر بعد هزيمة برادوك. الأفلام التي تُظهر واشنطن الشاب موجّهاً نحو الاستقلال الأمريكي منذ البداية تُطوي مساراً طويلاً بطريقة تجعله أيسر فهماً وأقل دقة تاريخياً.

وضع سالي فيرفاكس أكثر التباساً مما تُوحي به الأفلام

تُقدّم التمثيلات الدرامية سالي فيرفاكس زوجة صديق واشنطن المقرب وابن عم فيرفاكس جورج ويليام فيرفاكس على أحد طرفَين: إما علاقة حُسم أمر واشنطن بتجسيدها أو بتركها. السجل التاريخي لا يدعم أياً من الموقفين بثقة.

ما يبقى هو رسالة من سبتمبر 1758 كتبها واشنطن إلى سالي وهو على وشك الزواج من مارثا كاستيس. ظلّت لغة الرسالة مدار تحليل المؤرخين لعقود. كتب واشنطن عن مشاعر تفوق "كل ما يعرضه هذا العالم" وأقرّ بانجذابه إلى "اعتراف صادق" بشيء يصفه بـ"حقيقة بسيطة". ثم طلب منها ألا تُسيء تفسير مراده - وهو ما يقوله من يريد القارئ أن يُحسن التفسير تماماً.

كتب إليها أيضاً عام 1798، بعد نحو أربعين عاماً، واصفاً إياها بأنها من جعل سعادته الهدف الأول في حياته.

هل جرى بينهما شيء جسدي فذلك مجهول. ما تُظهره الرسائل هو انتماء عاطفي لم يستطع واشنطن أو لم يُرِد إطفاءه. الأفلام التي تُحسم الالتباس في اتجاه أو آخر تتخذ موقفاً لا تدعمه الأدلة.

كان مُجدَّر الوجه لا أنيق المظهر

صورة واشنطن في الوجدان الشعبي تميل نحو الجلال: الفك العريض، النظرة الحازمة، مهابة الجنرال. واشنطن الشاب كان كذلك ومُغطى أيضاً بندوب الجدري الذي أصابه في باربادوس عامَي 1751-1752. سافر إلى باربادوس مع لورانس المصاب بالسل الذي آمل أن يُساعده المناخ. لم يُساعده. أصيب جورج بالجدري ونجا واكتسب مناعة دائمة - وهو ما يعني، في ضوء وباء الجدري الذي دمّر الجيش القاري في سبعينيات القرن الثامن عشر، أن جهازه المناعي كان من أكثر الأجهزة المناعية أثراً في التاريخ الأمريكي.

معظم التمثيلات الدرامية تتجاهل ندوب الجدري. ذلك مفهوم وخاطئ.

تقييم الدقة التاريخية: 7.5/10

واشنطن ما قبل الثورة موضوع ثري تتسرع معظم التمثيلات في تجاوزه أو تُرومنسه إلى قصة أصل نظيفة للثورة. حادثة جومونفيل وقلعة نيسيتي وكارثة برادوك ورسائل سالي فيرفاكس كلها تملك من الحضور السينمائي ما يوازي أي مقطع في الفصول الأشهر.

ما تتطلبه الحقبة أكثر من أي شيء: واشنطن بريطاني، طموح، متهور أحياناً، وصاحب كفاءة حقيقية - ليس بعدُ الشخصية الرزينة في السنوات اللاحقة، بل الرجل الذي كان يحتاج إلى الفشل فشلاً ذريعاً، وأكثر من مرة، قبل أن يصبح جديراً بأن يُتبَع.

حيث تزلّ التمثيلات كثيراً: طيّ المسار الطويل من الضابط البريطاني الطموح إلى الثوري الأمريكي في صحوة أخلاقية واحدة، وتمليس التعقيد الأخلاقي الحقيقي لحادثة جومونفيل بيقين ما بعد الحدث.

للاطلاع على مزيد من سيرة واشنطن المتأخرة، تتناول مراجعاتنا للدقة التاريخية في الحقبة الثورية الأحداث الأكثر شهرة. الفصول المبكرة تستحق اهتماماً مساوياً على الأقل.

للاطلاع على مراجعة دقة تمثيل درامي من حقبة تأسيسية لاحقة، انظر لينكولن مقارنةً بالتاريخ. وللاطلاع على معالجة هوليودية لحرب الاستقلال ذاتها، انظر الوطني مقارنةً بالتاريخ.