Los crímenes de Hinterkaifeck: huellas en la nieve y un asesino en el desván

El 31 de marzo de 1922, alguien se adentró en la granja de Hinterkaifeck, en Baviera, y mató a seis personas con un azadón. Cuatro días después, sus cuerpos fueron encontrados apilados en el granero como leña.

Pero el horror no residía solo en la brutalidad. Residía en todo lo que ocurrió antes.

La granja que sabía que algo iba mal

Hinterkaifeck estaba sola en la campiña bávara, a unos 70 kilómetros al norte de Múnich. Andreas Gruber, de 63 años, vivía allí con su esposa Cäzilia, su hija viuda Viktoria y los dos hijos de esta: la pequeña Cäzilia, de siete años, y Josef, de dos.

También tenían una sirvienta. Pero había dejado el trabajo seis meses antes.

¿Su motivo? La casa estaba encantada.

Había escuchado pasos en el desván. Voces cuando no había nadie. Se negó a pasar ni una noche más allí.

Alguien los vigilaba

Seis meses después, en marzo de 1922, Andreas notó algo extraño.

Huellas en la nieve. Que llegaban del bosque hasta la granja. Pero sin ninguna que regresara.

Alguien había caminado hacia la casa. Pero no se había marchado.

Buscó. No encontró nada. Quizás un animal, pensó.

Luego llegaron los ruidos. Pasos en el desván por la noche. Los mismos sonidos que habían aterrorizado a la sirvienta.

Andreas se lo contó a sus vecinos. Creyeron que se lo imaginaba.

El 30 de marzo encontró en su propiedad un periódico que nunca había pedido. Era de Múnich. Alguien lo había dejado allí.

Al día siguiente, el 31 de marzo, la familia desapareció.

Cuatro días de silencio

Nadie los vio. Los niños no fueron a la escuela. El cartero advirtió que las cartas se acumulaban. Los vecinos vieron humo saliendo de la chimenea: alguien seguía avivando el fuego.

Pero nadie respondía a la puerta.

El 4 de abril, los vecinos entraron a la fuerza.

Los cuerpos estaban en el granero. Andreas, Cäzilia, Viktoria y la pequeña Cäzilia habían sido asesinados allí, atraídos uno por uno y golpeados por la espalda con un azadón (una herramienta agrícola pesada, similar a un pico).

El niño de dos años, Josef, y la nueva sirvienta, Maria Baumgartner, que había llegado ese mismo día, fueron encontrados muertos en sus camas. Asesinados horas después que los demás.

El asesino se había quedado en la casa. Había dado de comer a los animales. Había comido en la cocina. Había dormido allí. Durante días.

La investigación que no llegó a ningún sitio

Se interrogó a más de 100 personas. La granja fue examinada en busca de pistas. Pero era 1922: sin ADN, sin técnicas forenses tal como las conocemos hoy.

La policía encontró:

• El arma del crimen, lavada y dejada en el granero
• Ningún signo de entrada forzada
• Dinero aún dentro de la casa (lo que descartó el robo)
• Indicios de que alguien había vivido allí después de los crímenes

¿La teoría principal? Alguien que conocía a Viktoria.

Su marido había muerto en la Primera Guerra Mundial, oficialmente. Pero corrían rumores de que había fingido su muerte y había regresado. Otros susurraban sobre una aventura amorosa. Algunos creían que el propio Andreas estaba metido en algo turbio.

La investigación se prolongó durante años. Más de 100 sospechosos. Ningún detenido.

En 1923, la granja fue demolida. El caso quedó archivado.

Los detalles perturbadores

Lo que hace que Hinterkaifeck resulte tan escalofriante no es solo la violencia, sino la anormalidad de todo lo que la rodea.

Las huellas en la nieve. Alguien había estado vigilando a la familia durante días, quizás semanas. Viviendo en el bosque. Caminando hasta la casa por las noches.

Los ruidos en el desván. La sirvienta los escuchó. Andreas los escuchó. No se los imaginaban. Alguien estaba ahí arriba.

El asesino se quedó. Después de matar a seis personas, no huyó. Encendió el fuego. Dio de comer al ganado. Preparó comida. Como si la casa fuera suya ahora.

Los niños. El pequeño Josef fue asesinado en su cuna. Había estado llorando, probablemente durante horas después de que mataran a su familia. El asesino esperó. Luego lo silenció.

Teorías que no encajan del todo

El marido de Viktoria. Estaba declarado muerto, pero nunca se confirmó ningún cuerpo. ¿Podría haber regresado, encontrado a su esposa con otro hombre (el padre de Josef era desconocido) y haber perdido el control? Tal vez. Pero ¿por qué matar a los abuelos? ¿Por qué quedarse?

Un vagabundo. Las huellas, los ruidos del desván... alguien sin hogar y desesperado que veía la granja como refugio. Pero los crímenes fueron metódicos, no producto del pánico. ¿Y por qué no robarles simplemente y marcharse?

El propio Andreas. Algunos especularon que los había matado a todos y luego se había suicidado. Pero su cuerpo no presentaba señales de suicidio. Y alguien siguió avivando los fuegos después de su muerte.

Un enemigo desconocido. Andreas había mantenido una relación incestuosa con su hija Viktoria (se rumoreaba que Josef era su hijo, no su nieto). Ese tipo de secreto podía crear enemigos. Pero ¿quién? ¿Y por qué esa crueldad tan teatral?

Ninguna de las teorías explica todos los hechos.

El caso hoy

En 2007, estudiantes de la Academia de Policía de Fürstenfeldbruck reabrieron el caso como ejercicio de formación. Reexaminaron antiguas pruebas, elaboraron un perfil psicológico y localizaron a los descendientes.

No surgió nada definitivo.

Los crímenes de Hinterkaifeck siguen sin resolverse. La granja ha desaparecido. Las tumbas están dispersas. Pero las preguntas persisten.

¿Quién dejó esas huellas en la nieve? ¿Quién durmió en ese desván? ¿Quién mató a seis personas y se quedó después a terminar su cena?

Probablemente nunca lo sabremos.

Pero en algún lugar de Baviera, en 1922, alguien salió impune de uno de los crímenes más escalofriantes de la historia de Alemania.

Y se llevó el secreto a la tumba.

Para otro caso frío europeo sin resolver con detalles igualmente perturbadores, el caso del Vampiro de Estocolmo de la década de 1930 resulta igualmente misterioso. Los crímenes del lago Bodom en Finlandia ofrecen un tercer caso espeluznante en el que el asesino nunca fue identificado de forma concluyente.