Los asesinos de la luna de las flores frente a la historia: ¿hasta qué punto es fiel el épico filme de Scorsese?

En el Oklahoma de los años veinte, los miembros de la Nación Osage eran las personas más ricas per cápita del mundo. Se había descubierto petróleo bajo su reserva, unas tierras que habían comprado legalmente a la Nación Cherokee precisamente porque parecían no valer nada. En 1923, los Osage recibieron colectivamente más de 30 millones de dólares en pagos petrolíferos, equivalentes a más de 400 millones de dólares actuales.

Y entonces empezaron a morir. Uno tras otro, de maneras que no podían ser todas coincidentes: tiros, envenenamientos, explosiones. Los periódicos lo llamaron el «Reinado del Terror».

El épico filme de Martin Scorsese de 2023, Los asesinos de la luna de las flores, protagonizado por Leonardo DiCaprio, Robert De Niro y Lily Gladstone, lleva al cine este capítulo casi olvidado de la historia de Estados Unidos. Pero ¿cuánto de lo que vemos es real, y dónde se toma Hollywood sus licencias creativas?

Lo que Hollywood hizo BIEN

Los Osage fueron objetivo sistemático por su riqueza

La película retrata con fidelidad la realidad histórica de que colonos blancos atacaron específicamente a individuos Osage para robarles sus «headrights», los certificados legales que les daban derecho a los royalties del petróleo. Los 2.229 derechos minerales asignados a los miembros inscritos de la Nación Osage se convirtieron en el eje de una conspiración asesina que iba mucho más allá de lo que muestra la película.

La película retrata correctamente cómo el ranchero William King Hale —que se hacía llamar «Rey de las Colinas Osage»— orquestó un plan para que su sobrino Ernest Burkhart se casara con Mollie Kyle, cuya familia poseía importantes headrights. Después eliminó sistemáticamente a los miembros de su familia para que esos derechos acabaran en manos de Ernest y, en última instancia, en las de él mismo.

Los asesinatos fueron reales, y están retratados con precisión

Anna Brown, disparada y abandonada en una cañada. Rita Smith, asesinada cuando su casa fue destruida por cinco galones de nitroglicerina. Lizzie Q. Kyle, lentamente envenenada con una «extraña enfermedad de consunción». Henry Roan, tiroteado por la espalda en su coche después de que Hale se convirtiera fraudulentamente en el beneficiario del seguro de vida de Roan, dotado con 25.000 dólares.

Todos estos asesinatos ocurrieron exactamente tal como se muestran. La película capta incluso detalles menores con precisión, como la forma en que Mollie empezó a sospechar que la estaban envenenando a través de sus inyecciones de insulina (era diabética) y cómo recurrió a su sacerdote en busca de ayuda.

La investigación del FBI

La Oficina de Investigación (precursora del FBI) sí envió al ex ranger de Texas Tom White, interpretado por Jesse Plemons, para investigar. White sí reunió un equipo de agentes encubiertos con identidades falsas: un agente de seguros, un ganadero y un agente indio americano que podía moverse sin levantar sospechas entre la comunidad. Fue, efectivamente, uno de los primeros grandes casos de homicidio del FBI.

La complicidad de Ernest Burkhart

La película muestra a Ernest ayudando a preparar la explosión que mató a su cuñada Rita Smith. Los registros históricos lo confirman. Más inquietante aún: según el libro de David Grann, Mollie y sus hijos debían estar dentro de esa casa aquella noche, pero se quedaron en casa porque uno de los niños estaba enfermo. De ser cierto, Ernest pudo estar dispuesto a asesinar a su propia esposa e hijos.

Las fuerzas del orden locales eran corruptas e inútiles

La película retrata con exactitud a las autoridades locales como corruptas o indiferentes. El sheriff real regentaba supuestamente un burdel desde la cárcel. Por eso el empresario petrolífero Barney McBride —que se había aliado con los Osage y se había ganado su confianza— viajó a Washington D. C. para reclamar la intervención federal. Fue asesinado por ello: apuñalado más de 20 veces después de que alguien le pusiera una bolsa de arpillera en la cabeza.

Lo que Hollywood hizo MAL

Robert De Niro tiene más de 30 años de más

La inexactitud visual más evidente: Robert De Niro tenía casi ochenta años durante el rodaje, mientras que el real William King Hale rondaba los cuarenta durante el Reinado del Terror. Esto cambia radicalmente nuestra percepción del personaje, haciéndolo parecer un patriarca curtido en lugar del astuto manipulador de mediana edad que era en realidad.

La escena de la paliza nunca ocurrió

Hay una escena dramática en la que Hale golpea a Ernest con un gran objeto de madera tras un fallido plan de asesinato. Es pura invención de Hollywood: no aparece en el libro de Grann. La película la utiliza para subrayar la sumisión de Ernest ante su tío, pero no hay ninguna evidencia histórica de que ocurriera.

Mollie nunca conoció al presidente Coolidge

La película muestra a Mollie y a un grupo de Osage viajando a Washington D. C. para pedir ayuda, donde ella se entrevista con el presidente Calvin Coolidge. Esto nunca ocurrió. Aunque los líderes Osage sí reclamaron asistencia federal, no hay pruebas de que Mollie se reuniera personalmente con el presidente.

El enfrentamiento en la celda es ficción

La intensa escena en la que Ernest se entera de la muerte de su hijo y se enfrenta a su tío a través de los barrotes de la celda, declarando que ya no quiere ser su títere, nunca sucedió. En realidad, el único lugar donde los dos hombres se encontraron durante el juicio fue en la sala del tribunal.

La película minimiza drásticamente la escala de los crímenes

Esta es la distorsión más significativa de la película, no en lo que muestra, sino en lo que omite. Al centrarse en la conspiración de Hale contra la familia Kyle, el filme da a entender que todo se redujo a una trama aislada perpetrada por un único malvado.

La realidad es mucho más oscura.

La investigación de David Grann reveló indicios de «una vasta operación criminal que estaba generando millones y millones de dólares». Entre 1921 y 1923, al menos 13 Osage más habían muerto con tutores blancos designados por los tribunales, tutores que heredarían sus tierras a su muerte. Para 1925, no menos de 60 Osage acaudalados habían perecido. La Oficina de Investigación descubrió un «mercado informal de asesinos a sueldo» que operaba en la zona.

Los asesinatos se extendían mucho más allá de William Hale. Hubo posiblemente centenares de muertes sin resolver. La película presenta a Hale como el villano; la verdad es que Hale fue solo uno de los perpetradores más descarados de un sistema diseñado para explotar y asesinar a los indígenas con total impunidad legal.

La cuestión del conocimiento de Ernest

La película muestra a Ernest envenenando conscientemente a su mujer. La evidencia histórica es menos clara. El libro de Grann sugiere que Ernest quizá no sabía qué contenían los frascos que le daba a Mollie, que Hale pudo haberlo mantenido en la ignorancia para tener «negación plausible». Sin embargo, según los informes, Ernest también le dio a Mollie whisky mezclado con veneno, lo que apunta a una complicidad más profunda.

La película adopta una posición definitiva allí donde la historia ofrece ambigüedad.

La verdad incómoda

Quizá la omisión más significativa de la película no es una escena ni un personaje, sino una realidad sistémica. Los asesinatos de los Osage ocurrieron a causa del sistema de «tutela», un marco legal racista que partía de la premisa de que los nativos americanos no podían gestionar su propio patrimonio y designaba a tutores blancos para hacerlo en su nombre.

Estos tutores eran abogados y empresarios blancos locales que heredarían las tierras y los derechos minerales de los Osage a su muerte. No era solo asesinato; era asesinato respaldado por una infraestructura legal diseñada para facilitar el robo a los pueblos indígenas.

Como señaló el consultor de lengua osage Christopher Cote en el estreno de la película: «Cuando alguien conspira para asesinar a toda tu familia, eso no es amor. Eso va más allá del abuso». Expresó su preocupación por que la película, al centrarse en la relación entre Ernest y Mollie y sugerir que Ernest genuinamente amaba a su esposa, oscureciera la naturaleza fundamental de lo ocurrido: genocidio al servicio de la codicia.

Puntuación de exactitud histórica: 7/10

Los asesinos de la luna de las flores es notablemente fiel a la historia documentada en sus líneas maestras: los asesinatos, los métodos, la investigación, los perpetradores. Scorsese claramente hizo sus deberes, y la colaboración con miembros de la tribu Osage e historiadores se nota en los detalles culturales.

Donde flaquea es en el alcance. Al estrechar el foco para construir una narrativa coherente de tres horas, la película corre el riesgo de hacer parecer que el Reinado del Terror fue obra de una sola familia especialmente malvada, en lugar de una campaña sistemática de genocidio habilitada por las estructuras legales y sociales estadounidenses. Las escenas de ficción —la paliza, la reunión presidencial, el enfrentamiento en la celda— cumplen una función dramática pero enturbian el registro histórico.

Aun así, por llevar esta historia silenciada a millones de espectadores que jamás habían oído hablar de ella, la película es un éxito. Los Osage confiaron en Scorsese para contar su historia por alguna razón. Como dijo una anciana osage citada en el libro de Grann: «La sangre clama desde la tierra. Tantos años después, quizá esos clamores sean escuchados por fin».

Están siendo escuchados ahora.