माइकल रॉकफेलर का गायब होना: नरभक्षी इलाके में लापता

19 नवंबर 1961 को, 23 वर्षीय हार्वर्ड स्नातक एक उलटी कटमरान से चिपका हुआ था, न्यू गिनी के मगरमच्छ-भरे पानी में, अपने साथी का चेहरा देखते हुए जो तेज़ी से निराश होता जा रहा था। समुद्र की लहरें उन्हें दूर खींच रही थीं। कोई बचाव नहीं आ रहा था।

"मुझे लगता है मैं कर सकता हूं," माइकल रॉकफेलर ने अपने डच गाइड रेने वैसिंग को कहा।

उन्होंने अपने कपड़े उतारे, तैरते रहने के लिए दो खाली गैस के डिब्बे बांधे और मटमैले पानी में उतर गए। किनारा शायद सोलह किलोमीटर दूर था - एक कठिन तैराकी, लेकिन चरम शारीरिक स्थिति में एक युवक के लिए असंभव नहीं।

माइकल रॉकफेलर फिर कभी नहीं देखे गए।

उनके पिता नेल्सन रॉकफेलर - उस समय न्यू यॉर्क के गवर्नर और भविष्य के उपराष्ट्रपति - ने इतिहास का सबसे बड़ा निजी खोज अभियान चलाया। डच नौसेना के जहाज, हेलीकॉप्टर और देशी डोंगियां हफ्तों तक तटरेखा को खंगालती रहीं। उन्हें कुछ नहीं मिला। न शरीर। न गैस का डिब्बा। न कपड़े का टुकड़ा।

साठ साल से आधिकारिक फैसला एक ही रहा है: माइकल रॉकफेलर डूब गए या शार्क ने उन्हें खाया।

लेकिन ऐसा नहीं हुआ था।

वह कला-संग्रहकर्ता जो बहुत दूर चला गया

माइकल रॉकफेलर के पास एक युवक के लिए सब कुछ था - असीमित दौलत, आइवी लीग की शिक्षा, और एक ऐसा पारिवारिक नाम जो अमेरिका में हर दरवाज़ा खोल देता था। लेकिन वे ऐसी चीज़ चाहते थे जो पैसे से नहीं मिलती: प्रामाणिकता।

1961 में उन्होंने नीदरलैंड न्यू गिनी (अब इंडोनेशियाई प्रांत पापुआ) में हार्वर्ड-पीबडी अभियान में शामिल होकर असमात लोगों से कलाकृतियां इकट्ठा कीं - वे शिरच्छेदक और नरभक्षी जो बाहरी दुनिया के संपर्क में मुश्किल से आए थे। जहां अन्य मानवविज्ञानी दूरी बनाए रखते थे, माइकल गांवों में घुस जाते थे, स्टील की कुल्हाड़ियां देकर नक्काशीदार ढाल और पूर्वज-खंभे खरीदते थे, और एक ऐसी संस्कृति को दर्ज करते थे जो दस हज़ार साल में बहुत कम बदली थी।

असमात उन्हें मोहित करते थे। उनकी कला पश्चिमी संग्रहालयों में किसी भी चीज़ जैसी नहीं थी - आपस में उलझी मानव आकृतियों वाले विशाल लकड़ी के खंभे, बीज और पंखों से सजी खोपड़ियां, युद्ध और मृत्यु के प्रतीकों से रंगी ढालें। असमात के लिए कला सजावट नहीं थी। यह शक्ति थी। हर नक्काशीदार आकृति किसी पूर्वज का प्रतिनिधित्व करती थी जिसकी मृत्यु का बदला लेना था।

माइकल पर्याप्त नहीं हो सकते थे। वे शरद 1961 में दूसरे अभियान के लिए लौटे, अनजाने क्षेत्रों में और गहरे जाते हुए, ऐसे गांवों में जाते हुए जिन्होंने कभी कोई गोरा नहीं देखा था।

उनके सहयोगियों ने चेताया। असमात अप्रत्याशित थे। कुछ गांव बाहरी लोगों का स्वागत करते थे; दूसरों को डच औपनिवेशिक नरसंहार याद था और वे हत्यारी दुश्मनी रखते थे। माइकल ने उनकी चिंताओं को खारिज कर दिया। वे एक रॉकफेलर थे। उनके साथ क्या हो सकता था?

वह दिन जब सब कुछ गलत हो गया

17 नवंबर 1961 को माइकल और रेने वैसिंग ओत्सजानेप गांव से 40 फुट की कटमरान पर रवाना हुए, और अधिक कलाकृतियां इकट्ठा करने दक्षिण की ओर चले। नाव सामान और दो किशोर असमात गाइड से भरी हुई थी।

तट से कहीं दूर, कटमरान के बाहरी मोटर फेल हो गए। लहरों ने जहाज को डुबो दिया और वह उस नदी के मुहाने पर पलट गया जहां मीठा पानी अराफुरा सागर से मिलता है। दोनों असमात गाइड तुरंत तैर गए - वे इन पानियों को और उनमें क्या छुपा था, जानते थे।

माइकल और वैसिंग पतवार से चिपके, धारा के साथ बहते रहे। घंटे बीते। तट दिखाई दे रहा था लेकिन असंभव रूप से दूर। कोई नाव नहीं आई।

19 नवंबर की सुबह तक, वे तट से बीस किलोमीटर दूर थे और समुद्र में खिंचे जा रहे थे। माइकल ने फैसला किया।

"मुझे लगता है मैं कर सकता हूं," उन्होंने कहा।

वैसिंग ने उन्हें मैंग्रोव के हरे किनारे की ओर तैरते देखा जब तक वे दृष्टि से ओझल नहीं हो गए। कुछ घंटे बाद एक बचाव विमान ने वैसिंग को अभी भी मलबे से चिपका हुआ पाया। माइकल कभी नहीं मिले।

आधिकारिक कहानी टूट जाती है

डच औपनिवेशिक अधिकारियों ने कुछ ही दिनों में माइकल को मृत घोषित कर दिया। डूबना या शार्क - जंगल का तट किसी के बचने के लिए बहुत खतरनाक था। मामला बंद।

लेकिन शुरू से ही आधिकारिक कहानी में समस्याएं थीं।

माइकल एक असाधारण तैराक थे जिन्होंने हार्वर्ड तैराकी टीम के साथ प्रशिक्षण लिया था। सोलह किलोमीटर की दूरी, हालांकि चुनौतीपूर्ण, तैरने के उपकरणों के साथ चरम शारीरिक स्थिति के लिए पूरी तरह उनकी क्षमता के भीतर थी। मौसम शांत था। उन पानियों की शार्क नदी के मुहाने के पास शायद ही मनुष्यों पर हमला करती हैं जहां पानी मटमैला और अन्य शिकार से भरा होता है।

इससे भी महत्वपूर्ण, वे असमात गाइड जो पहली रात तैरकर किनारे पहुंचे, बिना किसी घटना के पहुंच गए। यदि दो किशोर किनारे पहुंच सकते थे, तो एक फिट युवा हार्वर्ड एथलीट क्यों नहीं पहुंच सकता था?

असुविधाजनक सच जो डच अधिकारी चर्चा नहीं करना चाहते थे: यदि माइकल रॉकफेलर किनारे पहुंचे होते, तो वे ओत्सजानेप के पास उतरे होते - एक ऐसा गांव जिसे गोरे लोगों से एक खास शिकायत थी।

ओत्सजानेप में नरसंहार

माइकल के गायब होने से तीन साल पहले, डच औपनिवेशिक अधिकारी शिरच्छेदन छापों की जांच के लिए ओत्सजानेप गए थे। आगे जो हुआ वह विवादित है, लेकिन परिणाम दर्ज है: डच मशीनगनों ने पांच असमात योद्धाओं को मार डाला, शायद और भी।

असमात के लिए कोई बिना बदले की मृत्यु नहीं होती। हर हत्या का बदला चाहिए - न केवल व्यक्तिगत हत्यारे से, बल्कि उनके पूरे कबीले से। जिन गोरे लोगों ने ओत्सजानेप के योद्धाओं को मारा था वे 1961 तक बहुत पहले जा चुके थे। लेकिन एक और गोरा आदमी अभी-अभी उनके किनारे पर आया था।

2014 में पत्रकार कार्ल हॉफमैन ने सैवेज हार्वेस्ट प्रकाशित की, असमात क्षेत्र में वर्षों की जांच का परिणाम। उन्होंने दर्जनों ग्रामीणों से साक्षात्कार किया, जिनमें बुजुर्ग भी थे जो 1961 में युवा योद्धा थे। उनकी कहानियां उल्लेखनीय रूप से एकसमान थीं:

एक गोरा आदमी ओत्सजानेप के पास पानी से निकला। वह नग्न था, थका हुआ था, मुश्किल से चल सकता था। योद्धाओं ने उसे पानी के किनारे पाया। उन्होंने उसे भालों और हड्डी के खंजरों से मार डाला। फिर उन्होंने वही किया जो असमात दुश्मनों के साथ करते हैं - उन्होंने उसे खाया।

विवरण अलग-अलग थे: कुछ ने कहा उसे तुरंत मार दिया गया; दूसरों ने दावा किया कि उसे थोड़ी देर के लिए जीवित रखा गया। लेकिन मूल कहानी कभी नहीं बदली। माइकल रॉकफेलर किनारे पहुंचे। वे बस आगे नहीं पहुंच सके।

साठ साल की चुप्पी

यदि माइकल रॉकफेलर को असमात ने मार दिया था, तो उस समय इसकी जांच क्यों नहीं हुई?

उत्तर में भू-राजनीति, शर्मिंदगी और औपनिवेशिक अधिकारियों की विशेष अंधता शामिल है।

डच नीदरलैंड न्यू गिनी को इंडोनेशिया को सौंपने की तैयारी कर रहे थे। यह स्वीकार करना कि नरभक्षियों ने अमेरिका के सबसे प्रसिद्ध युवक को मार दिया था, विनाशकारी होता - यह प्रमाण कि डच अपनी कॉलोनी को "सभ्य" बनाने में विफल रहे, इंडोनेशियाई अधिग्रहण का औचित्य, और महाकाय जनसंपर्क आपदा।

नेल्सन रॉकफेलर खोज में शामिल होने के लिए व्यक्तिगत रूप से न्यू गिनी उड़े। डच अधिकारियों ने उन्हें आश्वस्त किया कि माइकल डूब गए थे - दुर्व्यवहार का कोई सबूत नहीं था। न्यू यॉर्क के गवर्नर अपने बेटे की समुद्र में मृत्यु का शोक मनाने घर लौटे।

लेकिन डच गश्त अधिकारियों को सच्चाई पता थी। उनकी रिपोर्ट - दशकों तक गोपनीय - गायब होने के कुछ दिनों के भीतर ओत्सजानेप के पास एक गोरे व्यक्ति की हत्या की अफवाहें दर्ज करती हैं। एक अधिकारी को गांव के मुखियाओं ने सीधे बताया कि माइकल के साथ "कुछ हुआ था।" रिपोर्टें औपनिवेशिक मुख्यालय तक गईं और फाइलिंग कैबिनेट में गायब हो गईं।

कलाकृतियों में सबूत

शायद सबसे भयावह विवरण: माइकल रॉकफेलर द्वारा इकट्ठी की गई कलाकृतियों में - अब मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम ऑफ आर्ट में - ओत्सजानेप की खुद की वस्तुएं हैं। ढालें और खंभे उन्हीं लोगों द्वारा नक्काशीदार जिन्होंने शायद उन्हें मारा। पूर्वज आकृतियां उन मृतकों का प्रतिनिधित्व करती हैं जिनकी आत्माओं ने बदला मांगा था।

असमात मानते हैं कि मृतकों की आत्माएं नक्काशीदार वस्तुओं में निवास करती हैं। यदि उनकी मौखिक परंपराएं सटीक हैं, तो माइकल रॉकफेलर ने अपना अंतिम अभियान उन आध्यात्मिक दायित्वों से चार्ज कलाकृतियां इकट्ठा करने में बिताया जो उन्हें मारने के लिए बाध्य थीं।

इसमें कड़वी विडंबना है। माइकल असमात को उनकी अपनी शर्तों पर समझना चाहते थे, दुनिया को वैसे देखना चाहते थे जैसे वे देखते हैं। अंत में, उन्होंने उनकी इच्छा पूरी की।

जो हम कभी नहीं जान पाएंगे

कोई शव कभी नहीं मिला। कोई भौतिक साक्ष्य नहीं मिला। जिन लोगों ने शायद माइकल रॉकफेलर को मारा वे अब खुद मर चुके हैं, उनकी गवाही केवल उनके बताए लोगों की यादों में संरक्षित है।

आधिकारिक फैसला अपरिवर्तित रहा है: डूबने से मृत्यु। रॉकफेलर परिवार ने कभी सार्वजनिक रूप से नरभक्षण सिद्धांत को स्वीकार नहीं किया। मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम माइकल के संग्रह को मानवविज्ञान में उनके योगदान की व्याख्या करने वाली सम्मानजनक पट्टियों के साथ प्रदर्शित करता है।

लेकिन ओत्सजानेप में, बूढ़े लोग अभी भी कहानियां सुनाते हैं। पानी से एक गोरा आदमी आया। उसे मारा गया। उसे खाया गया। और उसकी आत्मा उनके पूर्वजों के साथ जुड़ गई।

क्या उस आत्मा को शांति मिली, यह कोई नहीं बता सकता।

जांचकर्ताओं को कभी पूरी तरह संतुष्ट न कर सकने वाले आधिकारिक फैसले वाले अन्य लापता होने के लिए अमेलिया ईयरहार्ट का लापता होना और हेरॉल्ड होल्ट का लापता होना देखें।

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माइकल रॉकफेलर का संग्रह असमात कला के सबसे महत्वपूर्ण संकलनों में से एक है, न्यू यॉर्क के मेट्रोपॉलिटन म्यूज़ियम ऑफ आर्ट में संरक्षित।