ओकलैंड काउंटी चाइल्ड किलर: वह शिकारी जिसने मिशिगन को दहशत में रखा

16 मार्च, 1977 को, टिमोथी किंग ने अपनी मां से कहा कि वह कैंडी खरीदने के लिए पास की एक दवा की दुकान पर जा रहा है। 11 वर्षीय बालक ने वादा किया कि वह 20 मिनट में वापस आ जाएगा। वह कभी घर नहीं लौटा।

छह दिन बाद, उसका शव मिशिगन के लिवोनिया में एक खाई में मिला - सावधानी से लिटाया गया, ताज़ा नहलाया हुआ, और साफ कपड़ों में। उसका स्केटबोर्ड पास ही पड़ा था, इस तरह रखा गया मानो कोई चाहता हो कि वह मिल जाए।

टिमोथी उस शिकारी का चौथा शिकार था जिसने मिशिगन के ओकलैंड काउंटी को अपने आतंक से त्रस्त कर दिया था। हत्यारे ने बच्चों का अपहरण किया, उन्हें कई दिनों तक बंधक बनाकर रखा, पालन-पोषण की एक विकृत नकल में उनकी देखभाल की, फिर उनकी हत्या कर दी और उनके शवों को पुतलों की तरह प्रदर्शित किया।

लगभग 50 साल बाद भी, ओकलैंड काउंटी चाइल्ड किलर की पहचान नहीं हो पाई है।

पीड़ित

फरवरी 1976 और मार्च 1977 के बीच, डेट्रॉइट के उत्तर-पश्चिम में स्थित संपन्न उपनगरों से चार बच्चे लापता हो गए:

मार्क स्टेबिन्स, 12, 15 फरवरी, 1976 को फर्नडेल में एक अमेरिकन लीजन हॉल से निकलने के बाद गायब हो गया। चार दिन बाद, उसका शव साउथफील्ड की एक पार्किंग में मिला। उसका यौन शोषण किया गया था और उसका दम घोंटा गया था। उसके कपड़े उसके बगल में करीने से रखे हुए थे।

जिल रॉबिन्सन, 12, 22 दिसंबर, 1976 को एक झगड़े के बाद घर से भाग गई। चार दिन बाद उसका शव ट्रॉय में I-75 के किनारे मिला। उसे शॉटगन से चेहरे पर गोली मारी गई थी। मार्क की तरह, उसे भी नहलाया गया था और फिर से कपड़े पहनाए गए थे। उसकी साइकिल पास में मिली, सावधानी से रखी हुई।

क्रिस्टीन मिहेलिच, 10, 2 जनवरी, 1977 को बर्कले में एक 7-इलेवन से निकलने के बाद गायब हो गई। उन्नीस दिन बाद, फ्रैंकलिन विलेज में एक बर्फ के ढेर में उसका शव मिला। उसका दम घोंटा गया था। उसके कपड़े साफ और करीने से व्यवस्थित थे।

टिमोथी किंग, 11, अंतिम पीड़ित था। 16 मार्च, 1977 को कैंडी और एक स्केटबोर्ड पत्रिका खरीदने के बाद, वह गायब हो गया। छह दिन बाद, लिवोनिया में उसका शव मिला। उसका यौन शोषण किया गया था और उसका दम घोंटा गया था। उसकी मां ने बाद में एक भयावह बात नोटिस की: टिमोथी का पसंदीदा खाना - फ्राइड चिकन - उसका आखिरी भोजन था। किसी ने उसे मारने से पहले ठीक वही खिलाया था जो उसे पसंद था।

पैटर्न

हत्यारे का तरीका चिंताजनक रूप से एक जैसा था:

1. बच्चों का अपहरण दिन के उजाले में या शुरुआती शाम में किया गया
2. उन्हें 4-19 दिनों तक बंधक बनाकर रखा गया
3. उन्हें नहलाया गया, खिलाया गया, और साफ कपड़ों में रखा गया
4. उनकी हत्या की गई (दम घोंटकर या गोली मारकर)
5. उनके शवों को सार्वजनिक स्थानों पर सावधानी से प्रदर्शित किया गया
6. कभी कोई मांग नहीं की गई

पीड़ितों के साथ बरती गई सावधानी यह संकेत देती थी कि हत्यारे के पास एक निजी स्थान तक पहुंच थी - एक घर, न कि कोई अपार्टमेंट। सूक्ष्म संवारना यह इंगित करता था कि हत्यारा सफाई और नियंत्रण को लेकर जुनूनी था।

जांच

ओकलैंड काउंटी ने एक टास्क फोर्स बनाई जो अंततः 200 जांचकर्ताओं तक बढ़ गई। उन्होंने 18,000 से अधिक साक्षात्कार किए और 11,000 सुरागों का अनुसरण किया।

इतने बड़े प्रयास के बावजूद, किसी भी संदिग्ध पर कभी आरोप नहीं लगाया गया।

वर्षों में कई व्यक्ति सामने आए:

क्रिस्टोफर बुश, एक दोषी बाल यौन शोषक, ने 1978 में आत्महत्या कर ली। वह ब्लूमफील्ड विलेज में रहता था - वह क्षेत्र जहां पीड़ितों के शव मिले थे। पॉलीग्राफ परीक्षण अनिर्णायक थे, और उसे अपराधों से जोड़ने वाले सबूत परिस्थितिजन्य थे।

आर्च स्लोन, बुश का एक सहयोगी, ने दावा किया कि बुश ने उसके सामने अपराध कबूल किया था। लेकिन स्लोन अपने ही आपराधिक इतिहास के साथ एक अविश्वसनीय गवाह था।

जेम्स विंसेंट गुनेल्स, बुश का एक पूर्व सहवासी, ने 2019 में स्वीकार किया कि उसने क्रिस्टीन मिहेलिच को बुश के घर में देखा था। उसने एक पॉलीग्राफ परीक्षण पास किया - लेकिन कोई आरोप दायर नहीं किया गया।

2012 में, जांचकर्ताओं ने टिमोथी किंग के शव से डीएनए की तुलना बुश के नमूनों से की। परिणाम अनिर्णायक रहे।

वे संदिग्ध जो बच निकले

यह मामला जांच संबंधी विफलताओं से ग्रस्त था:

• सबूत खो गए या दूषित हो गए
• संभावित संदिग्धों की ठीक से जांच नहीं की गई
• धनी परिवारों ने शायद व्यक्तियों को जांच से बचाया हो
• विभागों के बीच प्रतिद्वंद्विता ने सहयोग में बाधा डाली
• महत्वपूर्ण सुरागों को नजरअंदाज या खारिज किया गया

2006 में, डेट्रॉइट फ्री प्रेस ने रिपोर्ट किया कि क्रिस्टोफर बुश के पिता, एक जीएम अधिकारी, ने शायद अपने बेटे को जांच से बचाने के लिए अपने प्रभाव का इस्तेमाल किया हो।

विरासत

ओकलैंड काउंटी चाइल्ड किलर मामले ने अमेरिका के बच्चों की सुरक्षा के बारे में सोचने के तरीके को बदल दिया।

1976 से पहले, बच्चे उपनगरीय पड़ोस में स्वतंत्र रूप से घूमते थे। टिमोथी किंग की हत्या के बाद, माता-पिताओं ने अपने बच्चों को घर के अंदर रखा। स्कूल जिलों ने सख्त सुरक्षा उपाय लागू किए। "अजनबी से खतरा" शब्द अमेरिकी शब्दावली में शामिल हो गया।

टिमोथी किंग की मां, मैरियन, लापता बच्चों की एक पैरोकार बन गईं। वे अमेरिकाज़ मोस्ट वांटेड में दिखाई दीं और बेहतर बाल सुरक्षा कानूनों के लिए पैरवी की।

2005 में, मिशिगन ने कोल्ड केस की समीक्षा के लिए चिल्ड्रन्स टास्क फोर्स की स्थापना की। 2009 में, जांचकर्ताओं ने घोषणा की कि वे सबूतों की फिर से जांच करने के लिए उन्नत डीएनए तकनीक का उपयोग कर रहे हैं।

लेकिन हत्यारे की पहचान अज्ञात बनी हुई है।

सिद्धांत

क्या यह एक हत्यारा था या कई? कुछ जांचकर्ताओं का मानना है कि समानताएं एक ही अपराधी की ओर इशारा करती हैं। अन्य तर्क देते हैं कि अंतर - मार्क और जिल को सर्दियों में बाहर प्रदर्शित किया गया था, जबकि क्रिस्टीन और टिमोथी वसंत में मिले - नकलची हत्यारों की ओर इशारा करते हैं।

क्या यह एक पीडोफाइल गिरोह था? कुछ पीड़ितों के परिवारों का मानना है कि हत्याएं एक बाल पोर्नोग्राफी संचालन से जुड़ी हुई थीं। 1970 के दशक में, ओकलैंड काउंटी कई संदिग्ध पीडोफाइल नेटवर्कों का घर था।

क्या यह एक पुलिस अधिकारी या कोई प्राधिकार में व्यक्ति था? हत्यारे की स्वतंत्र रूप से घूमने, सार्वजनिक रूप से शव प्रदर्शित करने, और इतने लंबे समय तक पकड़े जाने से बचने की क्षमता कानून प्रवर्तन की रणनीतियों से परिचितता का संकेत देती है।

आज की जांच

2012 में, मिशिगन स्टेट पुलिस ने ओकलैंड काउंटी से मामला अपने हाथ में ले लिया। उन्होंने सुरागों का पीछा करना और डीएनए साक्ष्य का परीक्षण करना जारी रखा है।

2019 में, जेम्स गुनेल्स के पॉलीग्राफ कबूलनामे ने रुचि को फिर से जगाया - लेकिन अभियोजकों ने निर्धारित किया कि किसी पर आरोप लगाने के लिए पर्याप्त सबूत नहीं थे।

पीड़ितों के परिवार जवाब की तलाश जारी रखते हैं। टिमोथी किंग की बहन, कैथी ब्रॉड, इस मामले को सुलझाने के लिए समर्पित एक वेबसाइट चलाती हैं।

यह अनसुलझा क्यों बना हुआ है

ओकलैंड काउंटी चाइल्ड किलर का मामला 1970 के दशक के फोरेंसिक विज्ञान और पुलिस कार्य की विफलताओं का प्रतीक है:

• कोई डीएनए डेटाबेस नहीं
• अधिकार क्षेत्रों के बीच सीमित समन्वय
• सबूत संभालने के प्रोटोकॉल जो आधुनिक मानकों को पूरा नहीं करते
• धनी परिवारों से संभावित हस्तक्षेप

लेकिन सबसे बड़ा रहस्य सबूतों की कमी नहीं है - यह हत्यारे का अचानक रुक जाना है।

टिमोथी किंग के बाद, अपहरण बंद हो गए।

क्या हत्यारा स्थानांतरित हो गया? मर गया? किसी और अपराध के लिए गिरफ्तार हो गया?

या क्या वह बस उपनगरों में गायब हो गया, उसी समुदाय में घुल-मिल गया जिसे उसने आतंकित किया था?

निष्कर्ष

लगभग 50 वर्षों तक, चार परिवार बिना जवाब के जीते रहे हैं। चार बच्चे - मार्क, जिल, क्रिस्टीन, और टिमोथी - चुराए गए, प्यार की एक भद्दी नकल में उनकी देखभाल की गई, और टूटे हुए खिलौनों की तरह फेंक दिए गए।

ओकलैंड काउंटी चाइल्ड किलर जानता था कि कैसे शिकार करना है, कैसे छिपना है, और कैसे गायब होना है।

और कहीं, वह अभी भी बाहर हो सकता है - एक शांत उपनगर में एक बूढ़ा होता शिकारी, चार खोए हुए बच्चों के राज़ ढोता हुआ।

यदि आपके पास ओकलैंड काउंटी चाइल्ड किलर मामले के बारे में कोई जानकारी है, तो मिशिगन स्टेट पुलिस कोल्ड केस टीम से 855-MICH-TIP (855-642-4847) पर संपर्क करें।

अपने युग को परिभाषित करने वाले अन्य सीरियल हत्या मामलों के लिए, 1982 के टाइलेनॉल हत्याकांड और जैक द रिपर पर हमारे विवरण देखें, दो ऐसे मामले जिन्होंने समाज के सार्वजनिक सुरक्षा के बारे में सोचने के तरीके को भी बदल दिया।