Chevalier vs Sejarah: Seberapa Akurat Biopik Joseph Bologne Ini?

Chevalier (2022) punya salah satu premis paling memikat di antara drama sejarah belakangan ini: seorang virtuoso biola, komposer, dan juara anggar kulit hitam, lahir dari seorang perempuan budak di Karibia, naik menjadi salah satu musisi paling terpandang di istana Marie Antoinette, hanya untuk kemudian disingkirkan ke pinggiran sejarah oleh rasisme yang sama yang membuat kebangkitannya begitu luar biasa. Kelvin Harrison Jr. memerankan Joseph Bologne, Chevalier de Saint-Georges, dalam film yang jelas ingin meluruskan catatan sejarah tentang sosok yang benar-benar luar biasa ini.

Niat itu tepat. Karier nyata Bologne tidak perlu dibumbui lagi untuk terasa menakjubkan. Apakah film ini perlu merekayasa sebanyak yang dilakukannya adalah pertanyaan yang lebih adil untuk diajukan.

Yang Hollywood Tunjukkan dengan Benar

Asal-usul Bologne dan dunia ayahnya

Penggambaran film ini tentang kelahiran Bologne pada dasarnya akurat. Ia lahir di pulau Guadeloupe, Karibia milik Prancis, pada 1745, sebagai putra seorang pemilik perkebunan Prancis yang kaya dan Nanon, seorang perempuan budak di perkebunan ayahnya. Ayahnya membawanya ke Prancis untuk mengenyam pendidikan sejak masih kanak-kanak, keputusan yang menempatkan Bologne di dalam institusi-institusi kaum bangsawan Prancis sejak usia muda meski status ibunya adalah budak, sebuah pengaturan yang benar-benar tidak lazim namun terdokumentasi dengan baik dalam sejarah.

Karier anggar tingkat juara

Latihan Bologne sebagai pendekar pedang dan kebangkitannya menjadi salah satu pemain anggar paling terpandang di Prancis terdokumentasi dengan baik, dan film ini menggarapnya dengan cukup setia pada faktanya. Ia berlatih di bawah bimbingan guru anggar yang dihormati dan membangun reputasi publik atas keahliannya, bahkan sebelum ia dikenal sebagai musisi, karier yang dimanfaatkan film ini secara efektif untuk membangun kedudukannya di istana sebelum beralih ke kisah musiknya.

Virtuoso sejati dan pemimpin orkestra

Penggambaran film tentang Bologne sebagai pemain biola dan komposer kelas satu berpijak pada catatan sejarah. Ia memimpin Concert des Amateurs, salah satu orkestra terbaik di Eropa pada masa itu, dan kemudian memimpin Concert de la Loge Olympique, ensembel yang memesan simfoni-simfoni Paris karya Joseph Haydn, fakta nyata dan penting tentang pengaruh Bologne pada dunia musik Eropa yang lebih luas, yang disinggung oleh film ini.

Kontroversi Paris Opera

Penggambaran film tentang Bologne yang dipertimbangkan, lalu ditolak, untuk menjabat direktur Paris Opera mencerminkan sebuah episode nyata yang terdokumentasi dengan baik. Catatan sezamannya menggambarkan para penampil yang mengajukan petisi menolak bekerja di bawah pimpinan pria keturunan campuran, dan penunjukan itu akhirnya tidak dilaksanakan. Film ini memampatkan dan mendramatisasi politik di balik episode ini, tetapi kontroversi rasial yang mendasarinya, serta fakta bahwa batas karier Bologne ditentukan oleh prasangka dan bukan oleh bakatnya, sesuai dengan catatan sejarah.

Pengabdian militernya di masa revolusi

Adegan-adegan film di bagian akhir yang menunjukkan Bologne memimpin pasukan berpijak pada fakta. Selama Revolusi Prancis, Saint-Georges mengorganisasi dan memimpin Legion of Saint-Georges, kadang disebut Legion of Americans, resimen yang sebagian besar terdiri dari pria kulit berwarna merdeka, salah satu unit pertama semacam itu dalam sejarah militer Eropa. Pengabdiannya di angkatan bersenjata revolusioner, meski sebelumnya ia begitu terpandang di istana kerajaan, mencerminkan kerumitan politik yang sesungguhnya dalam kehidupannya di masa selanjutnya.

Yang Hollywood Salah Gambarkan

Duel dengan Mozart tak pernah terjadi

Film ini dibuka dengan adegan rekaan: sebuah "duel" biola publik antara Bologne dan Wolfgang Amadeus Mozart muda, disajikan sebagai pertarungan keahlian secara langsung. Tidak ada catatan sejarah yang mendukung peristiwa ini. Kedua pria itu hampir pasti saling mengetahui keberadaan satu sama lain, karena Mozart mengunjungi Paris pada 1778 dan bergerak dalam lingkaran musik yang tumpang tindih, dan beberapa sejarawan berspekulasi tentang adanya persaingan profesional atau kesadaran timbal balik di antara mereka, tetapi duel publik yang dipentaskan itu adalah rekayasa dramatis yang dirancang untuk membuka film dengan adegan yang langsung menetapkan taruhan cerita secara jelas, bukan konfrontasi yang terdokumentasi.

Kisah cinta utama adalah fiksi

Sebagian besar inti emosional film ini bertumpu pada hubungan asmara yang membara dan pada akhirnya tragis antara Bologne dan seorang bangsawan perempuan fiktif yang direkayasa untuk cerita ini, yang bersuamikan pria berkuasa yang pencemburu. Hubungan ini, beserta konsekuensi dramatisnya, tidak memiliki dasar dalam catatan sejarah. Hubungan ini berfungsi sebagai alat naratif untuk mempersonalisasi taruhan dari rasisme dan politik istana yang sebenarnya dihadapi Bologne dalam bentuk yang lebih tersebar dan kurang melodramatis sepanjang kariernya yang sesungguhnya.

Kehadiran ibunya dalam hidupnya disusun ulang

Film ini memampatkan dan menyusun ulang garis waktu hubungan Bologne dengan ibunya, Nanon, demi efek dramatis. Pada kenyataannya, ayah Bologne memang akhirnya membawa Nanon ke Prancis untuk tinggal dekat putranya, tetapi garis waktu pastinya dan momen-momen emosional yang dibangun film ini seputar kedatangannya lebih bersifat dramatisasi ketimbang berdasarkan catatan dokumenter yang rinci, karena sebagian besar kehidupan pribadi Nanon di luar hubungannya dengan Bologne dan ayahnya tidak dicatat secara menyeluruh oleh orang-orang sezamannya.

Hubungan Marie Antoinette dengan Bologne disederhanakan

Film ini menampilkan Marie Antoinette sebagai sosok yang mula-mula mengangkat Bologne lalu kemudian meninggalkan atau mengkhianatinya seiring meningkatnya tekanan politik, memberi hubungan mereka alur yang bersih: dukungan yang berujung pengkhianatan. Hubungan sejarah yang sesungguhnya antara Bologne dan sang ratu hampir pasti lebih rumit dan kurang berfokus secara pribadi dibanding yang disiratkan film ini, dibentuk sama besarnya oleh pergeseran faksi dan prasangka di kalangan istana yang lebih luas, ketimbang oleh keputusan pribadi langsung yang diambilnya khusus mengenai Bologne.

Pencapaian kariernya dipampatkan

Seperti kebanyakan biopik yang mencakup kehidupan panjang penuh peristiwa dalam waktu kurang dari dua jam, film ini memampatkan bertahun-tahun perkembangan karier nyatanya, termasuk kebangkitannya lewat Concert des Amateurs dan ensembel-ensembel berikutnya, menjadi garis waktu yang lebih ringkas dan lebih nyaman secara dramatis dibandingkan yang didukung catatan sejarah yang sesungguhnya.

Karya-karya komposisinya mendapat porsi tayang yang relatif sedikit

Untuk sebuah film tentang komposer, Chevalier menghabiskan waktu yang relatif sedikit untuk membahas substansi sesungguhnya dari karya musik Bologne, yang mencakup konserto biola, kuartet gesek, dan sebuah opera. Para sejarawan dan musikolog yang selama beberapa dekade terakhir memperjuangkan penemuan kembali karyanya umumnya berfokus pada luasnya jangkauan dan kualitas komposisi itu sendiri, sesuatu yang hanya disinggung film ini lewat adegan pertunjukan tanpa membahas lebih dalam karya-karya spesifik atau posisinya dalam repertoar musik klasik yang lebih luas.

Skor Akurasi Sejarah: 6/10

Chevalier berhasil menangkap garis besar sebuah kehidupan nyata yang luar biasa: seorang pria yang lahir dari ibu budak dan tumbuh menjadi salah satu musisi dan pendekar pedang paling ulung di Prancis pra-revolusi, hanya untuk kemudian membentur batas yang tak pernah bisa ditembus oleh bakat semata. Itu adalah kisah yang benar dan penting, dan film ini layak mendapat pujian karena membawa nama Bologne ke audiens yang jauh lebih luas dibanding yang pernah dicapai buku-buku sejarah.

Kekurangannya terletak pada betapa banyak drama rekaan yang ditumpuk di atas sebuah kehidupan yang sebenarnya sudah luar biasa. Duel dengan Mozart dan kisah cinta utama adalah dua rekayasa terbesar, dan keduanya ada untuk memberi film ini bentuk tiga babak yang konvensional, bukan untuk menerangi sesuatu yang benar tentang perjuangan nyata Bologne. Hasilnya adalah film yang efektif secara emosional tetapi longgar secara sejarah, justru di titik-titik di mana kebenaran mungkin bisa melayani cerita sama baiknya.

Untuk film lain yang membentuk ulang istana kerajaan nyata abad ke-18 demi efek dramatis, lihat Victoria and Abdul vs. History. Untuk biopik lain yang serupa memampatkan karier musisi sungguhan menjadi alur emosional rekaan, lihat Walk the Line vs. History.