Priscilla vs. Sejarah: Seberapa Akurat Film Presley Karya Sofia Coppola?

Ketika Priscilla karya Sofia Coppola tayang perdana di Venesia pada 2023, film ini memecah penonton di sepanjang garis pemisah yang tidak biasa. Para penggemar Elvis merasa film ini tidak menyanjungnya. Para kritikus merasa film ini presisi. Orang-orang yang telah membaca memoar Priscilla Presley tahun 1985, Elvis and Me, merasa film ini hampir setia secara ketat pada buku tersebut - yang segera memunculkan pertanyaan penting: setia pada memoar, ya, tetapi setia pada sejarah?

Keduanya bukan hal yang sama. Sebuah memoar adalah dokumen ingatan, persepsi, dan pemilihan. Kisah Priscilla Presley tentang tahun-tahunnya bersama Elvis adalah buku yang tulus dan dipertimbangkan dengan cermat, dan adaptasi Coppola memperlakukannya dengan hormat. Namun setiap memoar adalah kebenaran satu orang, dan pernikahan Presley melibatkan setidaknya dua orang yang mengalaminya dengan sangat berbeda.

Berikut apa yang benar dari film ini soal akurasi film Priscilla, apa yang disederhanakan, dan apa yang dipilih untuk tidak ditampilkan.

Apa yang Hollywood Dapatkan dengan BENAR

Kesenjangan usia, dan konteksnya

Film ini tidak memperhalus apa yang sebenarnya terjadi: seorang pria berusia 24 tahun berseragam militer yang mengejar ketertarikan berkelanjutan pada gadis berusia 14 tahun yang ia temui di sebuah pesta di Bad Nauheim, Jerman Barat, pada 1959. Elvis bertugas di dekat Friedberg bersama Angkatan Darat AS; ayah tiri Priscilla, seorang kapten Angkatan Udara AS, ditempatkan tidak jauh dari sana. Pesta tempat mereka bertemu, kunjungan-kunjungan berikutnya, dan upaya Elvis membina kepercayaan keluarganya selama sisa masa penugasannya, semuanya digambarkan secara akurat.

Film ini menyajikan fakta-fakta ini dengan kesahajaan khas Coppola, yang dengan sendirinya merupakan bentuk komentar. Penonton dapat menarik kesimpulan sendiri tanpa diarahkan oleh film.

Kendali Elvis atas penampilan Priscilla

Priscilla Presley menggambarkan dalam memoarnya, dan dalam banyak wawancara selama beberapa dekade berikutnya, bahwa Elvis memiliki pendapat yang kuat dan spesifik tentang bagaimana ia seharusnya tampil. Elvis mendorongnya untuk menggelapkan rambutnya, mengenakan riasan yang lebih tebal, dan mengadopsi gaya bouffant tinggi yang menjadi ciri khasnya selama tahun-tahun kebersamaan mereka. Film ini menangkap ini sebagai proses transformasi bertahap - bukan sebagai paksaan dalam pengertian yang jelas, tetapi sebagai akumulasi preferensi yang berubah menjadi ekspektasi, dan ekspektasi yang membentuk kehidupan sehari-harinya.

Menyaksikan wajah Priscilla dalam film Coppola saat ia menyesuaikan diri dengan setiap arahan baru adalah salah satu adegan yang paling diam-diam meresahkan dalam sebuah film yang penuh dengan keresahan yang tenang.

Kehidupan di Graceland

Ketika Priscilla pindah ke Memphis untuk menyelesaikan SMA dan tinggal di Graceland di bawah pengawasan ayah Elvis, Vernon, Elvis biasanya berada di tempat lain - di Hollywood untuk syuting, dalam tur, di Las Vegas. Penggambaran film tentang Graceland sebagai isolasi berlapis emas yang indah, penuh pelayan dan tamu serta rombongan Elvis, tetapi sebagian besar tanpa kehadiran pria yang membuatnya rela datang jauh-jauh dari Jerman, sesuai baik dengan memoar maupun kesaksian orang-orang yang mengenal rumah tangga itu pada periode tersebut.

Priscilla telah menggambarkan kesepian dari pengaturan itu secara panjang lebar. Film ini menampilkannya secara visual dengan cara yang lebih menyentuh daripada ringkasan apa pun.

Obat-obatan resep

Pada akhir 1960-an, penggunaan amfetamin resep, obat penenang, dan obat-obatan lain oleh Elvis sudah meluas dan terdokumentasi dengan baik. Priscilla telah menggambarkan ini sebagai eskalasi bertahap yang secara mendasar mengubah kepribadian dan hubungan mereka. Film ini menunjukkan perubahan itu - gejolak emosional, keterputusan, ketidakpastian - tanpa menjabarkan rincian farmasi secara eksplisit. Jacob Elordi menyampaikannya lewat perilaku.

Pernikahan dan garis waktunya

Elvis dan Priscilla menikah pada 1 Mei 1967, di Aladdin Hotel di Las Vegas, setelah kira-kira delapan tahun menjalin hubungan yang mencakup kepindahan Priscilla ke Graceland saat masih di bawah umur. Penundaan panjang sebelum pernikahan itu nyata dan menjadi sasaran tekanan besar dari keluarganya. Putri mereka, Lisa Marie, lahir pada 1 Februari 1968. Pernikahan itu secara resmi dibubarkan pada Oktober 1973 setelah Elvis mengajukan gugatan cerai pada Agustus 1972. Kronologi film ini akurat sepanjang cerita.

Apa yang Hollywood Dapatkan dengan SALAH

Sudut pandang Elvis hampir sepenuhnya absen

Ini adalah pilihan artistik, bukan kesalahan faktual, tetapi hal ini membentuk segala sesuatu yang dilakukan film ini. Coppola membuat keputusan sengaja untuk mengambil gambar sepenuhnya dari sudut pandang Priscilla, dan hasilnya adalah potret Elvis di mana ia muncul terutama sebagai kekuatan yang bertindak terhadap Priscilla, bukan sebagai pribadi dengan sejarahnya sendiri, ketakutan, kontradiksi, dan kehidupan batinnya.

Elvis Presley adalah salah satu tokoh paling kompleks dan terdokumentasi secara menyeluruh dalam budaya populer Amerika abad ke-20 - lihat Elvis 2022 vs. sejarah untuk film yang mengambil sudut pandangnya sebagai subjeknya. Ia bukan sekadar sosok pengendali dalam film ini. Ia juga seorang pria yang dibentuk oleh kemiskinan mendalam, oleh kematian saudara kembarnya saat lahir, oleh hubungan dengan ibunya yang membentuk kehidupan emosionalnya selama berpuluh-puluh tahun, dan oleh karier yang membuatnya terkenal secara global pada usia 21 tahun lalu efektif membekukannya di sana. Tak satu pun dari itu muncul dalam film Coppola, karena tak satu pun dari itu ada dalam memoar Priscilla.

Elvis dalam film ini, meminjam istilahnya sendiri, adalah gambaran dirinya dari dalam hubungan itu. Itu adalah subjek yang sah. Namun bukan potret yang lengkap.

Penghalusan pemahaman Priscilla

Film ini menampilkan Priscilla sebagai seseorang yang memahami hubungan yang ia jalani lebih dangkal daripada yang sebenarnya ia pahami, setidaknya menurut kesaksian retrospektifnya sendiri sebagai orang dewasa. Priscilla Presley telah terbuka dalam wawancara bahwa ia menyadari reputasi Elvis, hubungan-hubungannya yang lain, dan hakikat dunia yang ia masuki. Film ini menampilkannya dengan lebih banyak kepolosan daripada yang secara konsisten disiratkan oleh kesaksiannya sendiri belakangan.

Ini sebagian merupakan fungsi dari menampilkannya pada usia 14 tahun dan awal masa remaja, dan sebagian merupakan pilihan bercerita untuk membiarkan penonton menemukan situasi itu bersamanya. Ini bukan ketidakjujuran, tetapi ini bersifat selektif.

Apa yang mengikuti perceraian itu

Film ini berakhir pada perceraian, yang merupakan puncak lengkung emosional memoar tersebut. Namun kehidupan Priscilla Presley tidak berakhir di situ. Ia melanjutkan membangun Elvis Presley Enterprises, yang mengubah Graceland dari properti yang merugi menjadi salah satu destinasi hiburan paling menguntungkan di Amerika Serikat. Ia menjadi pengusaha dan tokoh publik penting dengan haknya sendiri selama beberapa dekade berikutnya. Keputusan film untuk berakhir pada perceraian meninggalkan penonton tanpa gambaran sama sekali tentang siapa Priscilla setelah kisah yang diceritakan film ini berakhir. Itu adalah kelalaian yang mengubah cara subjek ini dibaca.

Konteks budaya yang lebih luas

Film ini hampir tidak menampilkan dunia yang mengelilingi Graceland: para penggemar, rilisan rekaman, acara comeback televisi pada 1968, residensi Las Vegas, jumlah orang yang sangat besar yang mencintai Elvis dengan sungguh-sungguh dan dicintai balik. Graceland seperti yang tampil dalam film Coppola adalah ruang privat yang menyesakkan. Graceland seperti fungsinya yang sebenarnya juga merupakan tempat kemurahan hati sejati, kehidupan komunal, dan kegembiraan - bagi banyak orang di dalamnya, hampir sepanjang waktu. Kedua hal itu sama-sama benar. Film ini hanya menunjukkan satu.

Skor Akurasi Sejarah: 7/10

Priscilla adalah adaptasi setia dari satu memoar dan tidak berpura-pura menjadi hal lain. Sebagai biografi, film ini jujur dalam batasannya dan dibuat dengan indah. Sebagai sejarah, film ini tak terelakkan bersifat parsial.

Apa yang paling benar dari film ini: dinamika kekuasaan dalam hubungan awal, perilaku pengendalian terhadap penampilan Priscilla, akurasi kronologi, dan kesepian kehidupan di Graceland selama kepergian Elvis.

Apa yang paling salah dari film ini: penghapusan hampir total kehidupan batin dan keadaan Elvis sendiri, serta kelalaian atas karier pasca-perceraian Priscilla yang mengesankan.

Jika Anda ingin memahami pengalaman Priscilla Beaulieu Presley dalam pernikahan itu, film ini adalah sumber paling berguna yang tersedia dalam format apa pun. Jika Anda ingin memahami Elvis Presley, atau pernikahan itu dari kedua sisi, Anda perlu mencari di tempat lain. Untuk biopik musisi lain dan bagaimana ia menangani kesenjangan antara drama dan catatan sejarah, lihat Walk the Line vs. sejarah.