Panduan Penjelajah Waktu untuk Havana, 1959: Malam Terakhir Kuba Lama

Anda telah memilih tahun paling konsekuensial dalam sejarah Kuba, dan yang paling menuntut secara logistik. Havana pada 1959 adalah dua kota yang berjalan secara bersamaan. Salah satunya memiliki mobil-mobil Amerika, hotel kasino yang dibangun dengan investasi Meyer Lansky, tepi laut Malecon yang beraroma garam laut, gas buang, dan sesuatu yang hampir seperti Mediterania tropis, serta klub malam bernama Tropicana yang menampung 500 kursi di bawah langit terbuka. Kota lainnya memiliki pos pemeriksaan, pengusaha Amerika yang gugup diam-diam mengosongkan rekening bank, dan pemuda berjenggot yang akan segera menulis ulang segalanya.

Waktu kedatangan Anda lebih penting di sini dibanding hampir tahun lain mana pun yang mungkin Anda pilih untuk dikunjungi. Januari 1959 tidak sama dengan Desember 1959.

Kapan harus tiba

Fulgencio Batista, sang diktator yang memerintah Kuba sejak 1952, terbang meninggalkan Havana pada dini hari 1 Januari 1959. Ia tidak berpamitan kepada banyak orang. Ia membawa serta sebagian besar kas negara.

Tibalah pada akhir Desember 1958 jika Anda ingin melihat Havana lama pada puncak jati dirinya - kota yang entah bagaimana berhasil menjalankan klub malam di tengah perang revolusioner yang berkecamuk di pedesaan, yang mempertahankan fiksi kenormalan sementara jalan-jalan keluar kota membawa orang dan uang tunai ke dua arah. Hotel Nacional penuh. Riviera, selesai dibangun pada 1957 dengan uang mafia terorganisir Amerika dan Ginger Rogers di acara pembukaannya, beroperasi seperti biasa. Capri memiliki kasino berkubah kaca terkenal milik George Raft di atapnya.

Tibalah pada Januari 1959 jika Anda ingin menyaksikan momen transisi. Angkatan Pemberontak memasuki Havana, dan kekerasan yang terjadi di ibu kota sendiri sangat sedikit. Kota ini lebih bingung daripada gembira, atau gembira dengan cara yang masih mencoba mencari tahu apa yang sedang dirayakan. Sebagian besar hotel kasino tetap buka. Revolusi membutuhkan dolar wisatawan dan belum yakin apa yang ingin dilakukannya terhadap perekonomian.

Tibalah pada pertengahan hingga akhir 1959 jika Anda ingin menyaksikan sebuah kota menata ulang dirinya dari awal. Ini menarik secara intelektual. Tidak nyaman.

Di mana harus menginap dan berapa biayanya

Hotel-hotel besar di lingkungan Vedado tetap menjadi pilihan teraman sepanjang sebagian besar 1959. Hotel Nacional, dibangun pada 1930 di atas tebing rendah di atas Malecon, telah bertahan dari segala yang dilontarkan Kuba kepadanya selama tiga dekade. Kamar-kamarnya tidak murah menurut standar Kuba tetapi wajar menurut standar Amerika. Kasinonya beroperasi. Layanannya formal dengan gaya lama.

Hindari akomodasi termurah di pusat Havana jika Anda bukan orang Kuba. Orang asing yang tampak berpunya menarik perhatian, dan di kota di mana keberpihakan politik berubah cepat, menjadi orang asing yang salah di tempat yang salah adalah komplikasi yang tidak Anda butuhkan.

Bawalah dolar Amerika. Peso Kuba beredar tetapi ekonomi wisata berjalan dengan dolar sepanjang sebagian besar 1959. Menjelang akhir tahun, kurs resmi dan kurs jalanan mulai berbeda, sebuah tanda hal-hal yang akan datang.

Cara bepergian

Havana pada 1959 adalah kota mobil-mobil Amerika. Mobil yang Anda lihat hampir seluruhnya diimpor dari Amerika Serikat - Chevrolet, Buick, Ford, Chrysler - banyak dari akhir 1940-an dan 1950-an, banyak dalam kondisi luar biasa karena mekanik Kuba telah menjadi ahli dalam memperpanjang usia mesin yang tidak bisa mereka ganti dengan mudah. Sistem taksi tidak resmi melibatkan negosiasi informal yang lebih cepat jika Anda berbicara bahasa Spanyol.

Malecon, jalan tepi laut sepanjang delapan kilometer yang melengkung di sepanjang tepi utara Havana dari mulut pelabuhan melalui Vedado, adalah tulang punggung sosial kota. Orang berjalan di sana pada malam hari. Nelayan duduk di tembok laut. Semprotan gelombang Atlantik menerpa jalan di musim dingin. Jika Anda berjalan dari ujung pelabuhan hingga ujung Vedado, Anda akan memahami mengapa Havana berhasil mempertahankan sebagian pengunjungnya melalui setiap transformasi politik sejak saat itu.

Bus memang ada. Padat dan lambat dan akan membawa Anda ke bagian kota di mana orang asing lebih jarang terlihat. Ini direkomendasikan jika Anda ingin memahami seperti apa kota ini sebenarnya, bukan apa yang ditampilkan distrik hotel.

Apa yang harus dimakan dan diminum

Masakan Kuba prarevolusi di kota Havana lebih baik daripada reputasi historisnya dalam tulisan kuliner Amerika, yang sebagian besar dibentuk oleh nostalgia pengasingan dan menu wisata dari 1950-an. Dasarnya adalah Spanyol - nasi, kacang, babi, pisang raja - dengan pengaruh Afrika dan pribumi dalam bumbu dan dalam masakan lambat yang disajikan bar dan restoran lingkungan sepanjang siang hari.

Ropa vieja, daging sapi suwir yang direbus dengan tomat dan paprika, adalah hidangan yang paling mungkin tersedia di sebagian besar tempat yang menyajikan makanan. Ini juga benar-benar enak. Arroz con pollo muncul di mana-mana. Moros y cristianos - kacang hitam dan nasi putih yang dimasak bersama - adalah lauk yang akan muncul entah Anda memintanya atau tidak.

Daiquiri sebagai minuman campuran dikukuhkan di El Floridita di Jalan Obispo, yang dipopulerkan Hemingway pada dekade sebelum kunjungan Anda. Ia tidak berada di Havana pada 1959, telah pergi ke Idaho, tetapi El Floridita masih ada dan masih membuatnya dengan likor maraschino dalam versi Hemingway. Mojito, rum dan mint dan jeruk nipis dan soda, tersedia di mana-mana dan lebih enak di sini daripada di tempat mana pun lainnya sepanjang sisa hidup Anda.

Rum Kuba tersedia dalam jumlah besar dan dengan harga yang membuat alternatif apa pun tampak absurd.

Apa yang harus dilihat

Kota lama, La Habana Vieja, adalah inti kolonialnya. Katedral di Plaza de la Catedral selesai dibangun pada akhir abad ke-18. Benteng-bentengnya - Kastil Morro di mulut pelabuhan dan benteng Cabana di seberangnya - adalah arsitektur militer Spanyol dari abad ke-16 hingga ke-18. Selama kunjungan Anda pada 1959, Cabana sedang digunakan sebagai pengadilan dan penjara revolusioner. Ini penting diketahui sebelum Anda memesan tur.

El Capitolio, gedung pemerintahan di Paseo del Prado yang secara longgar meniru Capitol Amerika di Washington dan selesai dibangun pada 1929, sementara belum jelas identitas kelembagaannya. Kelak gedung ini akan menjadi akademi sains. Pada 1959 gedung ini hanyalah bangunan sangat besar yang sedang dicari fungsinya.

Malecon di malam hari adalah pertunjukan sosial yang ditampilkan Havana untuk dirinya sendiri. Pasangan, keluarga, musisi, remaja, peramal, orang-orang yang berdebat, orang-orang yang mengabaikan perdebatan: tembok laut ini menampung semuanya secara bersamaan, diterangi oleh lampu hotel-hotel Vedado di satu sisi dan kegelapan Selat Florida di sisi lain. Jangan lewatkan ini.

Apa yang harus dihindari

Pedesaan di luar Havana tidak aman bagi pengunjung asing sepanjang awal 1959. Konflik gerilya 1956 hingga 1958 berakhir dengan jatuhnya Batista, tetapi konsolidasi kekuasaan di provinsi-provinsi memakan waktu berbulan-bulan dan melibatkan kelompok bersenjata yang afiliasi dan niatnya tidak selalu jelas bagi pihak luar.

Jangan bicarakan politik di lobi hotel, restoran, atau bar. Pada awal 1959 ini karena Anda tidak tahu siapa yang mendengarkan. Pada akhir 1959 ini karena Anda benar-benar tidak tahu siapa yang mendengarkan. Situasi terkait informan dan pengawasan politik berkembang cepat ke arah yang akan menentukan enam dekade berikutnya kehidupan Kuba.

Jika seseorang di bar memberi tahu Anda bahwa mereka berencana meninggalkan Kuba, jangan tanya ke mana atau kapan. Beberapa ratus ribu warga Kuba akan meninggalkan negara itu dalam beberapa tahun pertama setelah revolusi, kebanyakan menuju Miami. Rencana mereka bersifat pribadi dan dalam beberapa kasus berbahaya untuk dibicarakan secara terbuka.

Tokoh-tokoh mafia terorganisir Amerika yang belum mengevakuasi kepentingan kasino Havana mereka akan melakukannya sepanjang 1959. Ini membuat suasana bar hotel tertentu lebih tegang daripada yang terlihat dari tirai beludrunya. Duduklah lebih jauh dari telepon.

Pakaian dan kebiasaan

Havana pada Januari berkisar sekitar 24 hingga 26 derajat Celsius. Pakaian ringan, katun, linen. Kelembapannya masih tertahankan menurut standar Karibia. Malam hari sedikit lebih sejuk tetapi tidak drastis.

Kelas atas Havana prarevolusi berpakaian seperti yang Anda kenakan di Miami atau Coral Gables pada masa yang sama - gaya Amerika, formal di malam hari, lebih ringan di siang hari. Kader revolusioner mengenakan warna hijau zaitun. Kesenjangan antara dua kode berpakaian ini juga merupakan peta sosial. Kenali register mana yang sedang Anda operasikan sebelum Anda memasuki suatu ruangan.

Bahasa Spanyol tidak bisa ditawar untuk apa pun di luar hotel wisata utama. Bahasa Inggris Amerika dipahami di hotel-hotel itu dan di beberapa restoran dekat Vedado, tetapi begitu Anda meninggalkan zona wisata Anda akan membutuhkan bahasa Spanyol atau kebaikan hati seseorang yang menguasainya.

Apa yang sebenarnya Anda saksikan

Havana pada 1959 adalah momen ketika sebuah kota yang telah menghabiskan berdekade-dekade mempertunjukkan modernitas untuk wisatawan Amerika - mobil-mobil, kasino, pertunjukan klub malam dengan kostum berbulu dan koreografi tersinkronisasi - bertabrakan dengan transformasi politik yang akan menata ulang setiap tatanan sosial yang menjadi fondasi pertunjukan itu.

Kemewahannya nyata. Tropicana benar-benar luar biasa. Daiquiri di El Floridita adalah segala yang dijanjikan reputasinya. Malecon di malam hari sebaik promenade tepi laut mana pun di dunia mana pun.

Namun kemewahan itu juga hanyalah kulit, dan pada 1959 Anda bisa menyaksikan kulit itu dan transformasi yang terjadi secara bersamaan, di kota yang sama, sering di ruangan yang sama. Itulah yang membuatnya layak dikunjungi. Bukan kasinonya, bukan pula sejarahnya, melainkan kualitas khas sebuah tempat yang tergantung di antara dua versi dirinya yang sepenuhnya tidak kompatibel.

Untuk tahun-tahun bermuatan politik lainnya dalam katalog Penjelajah Waktu, lihat Panduan Penjelajah Waktu untuk Berlin Perang Dingin, 1961 dan Panduan Penjelajah Waktu untuk Moskow Era Stalin, 1937.