رسائل سيركلفيل: القضية التي أرّقت بلدة في أوهايو ولم تُحسم

في عام 1976، بدأ سكان مدينة سيركلفيل في أوهايو - بلدة هادئة يقطنها نحو أربعة عشر ألف نسمة جنوب مدينة كولومبوس - يتلقون رسائل. لكنها لم تكن رسائل عادية. كانت مكتوبة بخط اليد، مثيرة للتهديد، وشخصية بشكل مزعزع للأعصاب. بدا الكاتب المجهول وكأنه يعرف كل شيء عن الجميع: علاقات خارج إطار الزواج، وأسرار، وأكاذيب، وجوانب من الحياة الخاصة ظنّ أصحابها أنها طُمست إلى الأبد.

ما بدأ بحفنة من المذكرات التهديدية تحول إلى قضية رسائل سيركلفيل - واحدة من أغرب القضايا الجنائية الأمريكية غير المحسومة، وتنطوي على محاولة قتل عمد، ووفاة مشبوهة، ولوحة إرشادية مفخخة، وإدانة يعتقد كثيرون أنها طالت شخصاً بريئاً.

الرسائل الأولى

استهدفت أولى الرسائل المعروفة ماري غيليسبي، سائقة حافلة مدرسية، وزوجها رون. اتهم الكاتب ماري بإقامة علاقة مع غوردون ماسي، مفوّض المنطقة التعليمية المحلية، وحذّر رون من أنه سيفضح الأمر علنياً إن لم تتوقف هذه العلاقة.

كانت الخطوط مميزة - حروف كبيرة مربعة الشكل، تعكس غضباً صريحاً. وتضمنت الرسائل تفاصيل لا يمكن أن يعلمها إلا شخص قريب من الزوجين. وصلت الرسائل بلا عنوان مرسِل، وعليها طابع بريدي من كولومبوس، على بُعد نحو خمسين كيلومتراً شمالاً.

ثار رون غيليسبي ثائراً. لم يكن غضبه بالضرورة من زوجته، بل من ذلك الشخص الذي يعذّب عائلته. أخبر أصدقاءه وذويه أنه سيجد الكاتب ويضع حداً لهذا الأمر. في مساء التاسع عشر من أغسطس 1977، تلقّى رون مكالمة هاتفية. مهما كان ما قيل له، إلا أنه أمسك بمسدسه وانطلق بسيارته في جنح الليل.

ولم يعد حياً.

وفاة على طريق وستفول

عُثر على شاحنة رون البيك أب مرتطمة بشجرة على طريق ريفي خارج البلدة، وكان رون قد لقي حتفه. كان مسدسه عيار 25 ملم ملقىً على المقعد بجانبه، وقد أُطلقت منه رصاصة واحدة. أصدر الطبيب الشرعي للمقاطعة حكمه بأنها حادثة - كان رون يشرب الكحول، ففقد السيطرة على سيارته، والتقطت الرصاصة خلال الاصطدام.

غير أن الملابسات بدت مريبة. لماذا أخذ معه سلاحاً محشواً؟ ومن أجرى تلك المكالمة؟ ولماذا لم تتوقف الرسائل بعد وفاته، بل ازدادت حدة؟

في غضون أسابيع، انهمرت مئات الرسائل الجديدة على البلدة. استهدفت مجلس التعليم والسياسيين المحليين وعشرات المواطنين العاديين. اتهم الكاتب أبناء البلدة بالفساد والتحرش الجنسي والسلوك الإجرامي. تبين أن بعض الاتهامات كانت صحيحة، فيما بدا كثير منها مفبركاً لإيقاع أقصى قدر من الضرر.

لم تتوقف الرسائل لحظة. في ذروتها، قدّر المحققون أن الكاتب كان يرسل عشرات الرسائل أسبوعياً إلى مستلمين مختلفين في المنطقة.

ماري غيليسبي واللافتة المفخخة

ظلت ماري غيليسبي الهدف الرئيسي. بعد وفاة رون، باتت الرسائل الموجهة إليها أكثر عدوانية، إذ طالبت باعترافها العلني بالعلاقة. وحين لم تمتثل، صعّد الكاتب من حدة أفعاله.

في فبراير 1983، أثناء قيامها بجولة الحافلة المدرسية، لاحظت ماري لافتة رُسمت باليد ومُسمّرت على سياج على جانب الطريق، تتهمها فيها صراحةً بعلاقتها مع ماسي. أوقفت الحافلة، ونزلت، وشرعت تسحب اللافتة.

كانت فخاً. صندوق صغير ملصق بالجانب الخلفي من اللافتة يحتوي على مسدس محشو عيار 25 ملم - نفس العيار الذي أودى بحياة رون - وخيط مربوط بالزناد ومتصل باللافتة. لو سحبتها ماري بزاوية مختلفة قليلاً، لانطلقت الرصاصة مباشرة نحوها.

كانت اللافتة بسيطة الصنع لكنها فعّالة كفخ. تولّى قسم المشرف جهة التحقيق بحماس متجدد. جرى تتبّع المسدس، مما قاد المحققين إلى رجل اسمه بول فريشور.

اعتقال بول فريشور

كان بول فريشور صهر ماري غيليسبي السابق؛ كان متزوجاً من أخت رون كارِن، وكانا في خضم إجراءات الطلاق. ربط المحققون المسدس الموجود في الفخ بفريشور، وأفاد خبراء تحليل الخطوط بأن كتابته تتوافق مع الرسائل.

في أكتوبر 1983، اعتُقل فريشور بتهمة الشروع في القتل العمد بسبب اللافتة المفخخة. لم يُوجَّه إليه اتهام بكتابة الرسائل - وهو أمر يصعب إثباته - لكن الادعاء العام جادل بأن المسدس وحده دليل كافٍ.

في المحاكمة، أصرّ فريشور على براءته. أشار فريق دفاعه إلى أن تحليل الخطوط لم يكن قاطعاً وأن أي شخص كان بإمكانه الحصول على ذلك المسدس. أدانته هيئة المحلفين على الرغم من ذلك، وصدر بحقه حكم بالسجن من سبع إلى خمس وعشرين سنة.

هل أُغلق الملف؟ لا، بالمرة.

الرسائل تتواصل

هنا تأخذ القصة منعطفها الأشد إثارة للقلق. بعد أن زُجّ بفريشور في سجن مقاطعة بيكاواي ثم نُقل إلى سجن الولاية، استمرت الرسائل في الوصول. نفس الخط. نفس المعرفة العميقة بشؤون أبناء سيركلفيل الخاصة. نفس الحقد.

بل أرسل الكاتب رسالة إلى فريشور نفسه يسخر منه فيها: "متى ستقتنع بأنك لن تخرج من هناك؟ أخبرتهم أنك لم تفعل ذلك. أنت لم تفعل."

إن كان فريشور هو الكاتب، فقد واصل حملته من وراء القضبان بطريقة ما، يُهرّب عشرات الرسائل دون أن يُكشف أمره. أما إن لم يكن، فالمجرم الحقيقي كان لا يزال طليقاً وقد أوصل بريئاً إلى السجن.

أجرى مسؤولو السجن عمليات تفتيش ولم يعثروا على أي دليل يُثبت أن فريشور كان يكتب رسائل أو يرسلها. استمرت الطوابع البريدية تصل من كولومبوس. أكد الحراس أنه لم تكن لديه إمكانية وصول إلى البريد الخارجي تتجاوز القنوات الخاضعة للمراقبة العادية.

تقدّم فريشور للإفراج المشروط مرات عدة. وفي كل مرة، وقُبيل جلسة الاستماع مباشرة، كانت رسائل جديدة تصل إلى مجلس الإفراج المشروط، يبدو أنها صُمّمت لإبقائه خلف القضبان. ورُفضت طلباته مراراً وتكراراً.

النظريات والمشتبه بهم

أثارت القضية تكهنات لا تنتهي. أبرز النظريات المتداولة:

تعدد الكتّاب. يعتقد بعض المحققين أن الرسائل الأولى كتبها شخص واحد، ربما كان قريباً من عائلة غيليسبي، ثم تولّى شخص آخر المهمة - إما مقلّداً أو متعاوناً. ويدعم هذه النظرية التحول في نبرة الرسائل وأهدافها بعد وفاة رون.

كارِن فريشور. كانت لدى طليقة بول دوافع واضحة، وإمكانية الوصول إلى معلومات شخصية عن العائلة، ولم تخضع قط لتحقيق جدي. يرى بعض الباحثين أنها كانت إما الكاتبة أو متواطئة مع شخص آخر. ظلت تنفي تورطها حتى وفاتها عام 2014.

شبكة من الكتّاب. سيركلفيل بلدة صغيرة. افترض بعض المحققين أن أشخاصاً متعددين زوّدوا كاتباً واحداً بالمعلومات، أو أن مجموعة من السكان استخدمت الرسائل سلاحاً ضد من يكرهونهم.

بول فريشور منفرداً. على الرغم من استمرار الرسائل من داخل السجن، لا يزال بعضهم يعتقد أن فريشور كان الكاتب الذي أوجد طرقاً لتهريب مراسلاته. وتستلزم هذه النظرية الإيمان بوجود مؤامرة بين زملائه المساجين أو حراس فاسدين.

الرسائل تتوقف

أُطلق سراح بول فريشور عام 1994 بعد قضائه كامل محكوميته، إذ رُفضت كل طلبات إفراجه المشروط. والأمر اللافت أن الرسائل توقفت نهائياً بُعيد الإفراج عنه.

هذا التزامن يحتمل تأويلين متناقضين. إن كان فريشور الكاتب، فلم تعد له حاجة للاستفزاز عن بُعد بعد خروجه. أما إن لم يكن، فربما شعر الكاتب الحقيقي بأن ثأره قد اكتمل، أو خشي أن يتعرف عليه فريشور بعد أن نال حريته.

أمضى فريشور سنواته الأخيرة مؤكداً براءته. توفي عام 2012 دون أن يُبرَّأ ساحته، ودون أن يعترف.

ما نعرفه

أرهب كاتب رسائل سيركلفيل مجتمعاً بأسره ما يقارب عقدين من الزمن. دفع رجلاً إلى الموت أو قتله، وحاول اغتيال امرأة بفخ محكم، وحطّم سمعة أناس كثيرين في بلدة بأكملها. وأظهر دراية نافذة بالحياة الخاصة لعشرات الأشخاص، وصبراً وسواساً يصل حد المرض.

الرسائل ذاتها - يُقدَّر مجموعها بأكثر من ألف رسالة - لم تخضع قط لتحليل جنائي حديث، كاختبار الحمض النووي على لاصق الأظرف أو برامج متطورة لمقارنة الخطوط. كثير منها فُقد أو أُتلف.

يعتبر مكتب المشرف على مقاطعة بيكاواي القضية مغلقة بإدانة فريشور، رغم الإشكالية الجليّة المتمثلة في استمرار وصول الرسائل طوال فترة سجنه.

بالنسبة لسكان سيركلفيل الذين عاشوا تلك الحقبة، فالغموض ليس مجرد سؤال أكاديمي. شخص في مجتمعهم - ربما عرفوه وتحدثوا إليه بانتظام - قضى سنوات يُفكك حياتهم قطعة قطعة بتدبّر ممنهج. ذلك الشخص لم يُكشف عنه قط، ولم يعترف قط، ولم يواجه العدالة قط.

صندوق البريد، ذلك الشيء المعتاد في يوميات الناس، أصبح مثاراً للرهبة. في سيركلفيل بأوهايو، لا يزال يحمل صدىً خافتاً من ذعر لم يمحه الزمن بالكامل. للاطلاع على قضايا أخرى شكّلت فيها رسائل مجهولة لغزاً جنائياً، انظر شيفرات بيل ورسائل جاك السفاح.