مقتل كين ماكيلروي: أُطلق عليه الرصاص أمام 45 شاهدًا ولم يرَ أحد شيئًا

في 10 يوليو 1981، خرج رجل يُدعى كين ريكس ماكيلروي من حانة دي آند جي في بلدة سكيدمور بولاية ميزوري، وصعد إلى شاحنته من طراز شيفروليه سيلفرادو، وأُطلق عليه الرصاص وقُتل في وضح النهار. كانت زوجته ترينا تجلس بجانبه. ووقف خمسة وأربعون من سكان البلدة يشاهدون من الشارع.

وعندما وصل الشريف وسأل عمّن فعل ذلك، لم يستطع أحد الإجابة. خمسة وأربعون شاهدًا. مطلقا نار. رصاصتان على الأقل من عيارين مختلفين. ولم يرَ شخص واحد شيئًا.

وحتى يومنا هذا، لم توجه أي تهمة لأحد. وتظل القضية غير محلولة رسميًا. لكن الجميع في سكيدمور يعرف ما حدث ذلك اليوم - ولماذا.

طاغية البلدة

وُلد كين ريكس ماكيلروي عام 1934، أحد ستة عشر طفلًا نشأوا في مزرعة قرب سكيدمور، بلدة صغيرة يبلغ عدد سكانها نحو 400 نسمة في أراضي الحقول المتموجة شمال غرب ميزوري. ومنذ سنوات مراهقته، بنى لنفسه سمعة شخص لا يُستفَز.

وبحلول بلوغه سن الرشد، كان ماكيلروي قد اتُهم بعشرات الجنايات - السرقة، الحرق العمد، الاعتداء، سرقة الماشية، التحرش بالأطفال، مضاجعة قاصر، والشروع في القتل. أحرق منازل. أطلق النار على رجلين على الأقل. وهدد عددًا لا يُحصى من الآخرين.

كانت طريقته بسيطة وفعّالة: الترهيب. كان ماكيلروي يوقف شاحنته أمام منازل من يتهمونه، جالسًا فيها لساعات، ممسكًا ببندقية. وكان يتبع الناس إلى أعمالهم. وكان يظهر في الشركات ويحدّق في الموظفين حتى يستقيلوا. وكان الشهود يغيرون رواياتهم فجأة. وكان الضحايا يرفضون الإدلاء بشهاداتهم.

اعتُقل عدة مرات لكنه لم يقضِ يومًا واحدًا في السجن. كان لديه محامٍ يُدعى ريتشارد ماكفادين متخصص في طلبات التأجيل والتعقيدات الإجرائية. وكانت القضايا تمتد لسنوات حتى يختفي الشهود أو تتلاشى الذكريات. وتحول النظام، المصمم لحماية الأبرياء، إلى سلاح لحماية المذنبين.

عاش سكان سكيدمور في خوف. ولقرابة عقدين من الزمن، لم يكن بمقدورهم فعل أي شيء حيال ذلك.

الأطفال

كانت حياة ماكيلروي الشخصية مفترسة بقدر حياته الإجرامية. تزوج أربع نساء وكان لديه عديد من الصديقات، كثيرات منهن فتيات مراهقات. وكان نمطه ثابتًا: يستهدف فتيات صغيرات من عائلات مضطربة، ويغويهن أو يجبرهن، ثم يتزوجهن - أحيانًا بينما كان لا يزال متزوجًا من امرأة أخرى.

كانت ترينا مكلاود في الثانية عشرة من عمرها عندما بدأ ماكيلروي، البالغ حينها أربعة وثلاثين عامًا، علاقة معها. وعندما بلغت السادسة عشرة وحملت، رفع والداها تهمة مضاجعة قاصر. وكان حل ماكيلروي أن يطلق زوجته الثالثة ويتزوج ترينا. وفي ميزوري في ذلك الوقت، لم يكن بالإمكان إجبار الزوج على الشهادة ضد زوجته، والعكس صحيح. فأُسقطت التهم.

قالت ترينا لاحقًا إنها كانت مرعوبة منه. عندما حاولت المغادرة، هددها بقتل والديها. وعندما هربت لفترة وجيزة إلى عائلتها، أحرق ماكيلروي منزل والديها. فعادت إليه.

كان هذا هو الرجل الذي عاشت معه سكيدمور لعشرين عامًا.

القشة الأخيرة

في عام 1980، دخل ماكيلروي متجر بوينكامب للبقالة واتهم إرنست "بو" بوينكامب، البالغ من العمر 70 عامًا - رجل لطيف ومحبوب أدار المتجر لعقود - بإساءة معاملة أحد أبناء ماكيلروي. كان الاتهام بلا أساس. لكن ما تبعه لم يكن كذلك.

عاد ماكيلروي إلى المتجر ببندقية وأطلق النار على بو بوينكامب في رقبته. نجا البقّال المسن، بالكاد. ولأول مرة في مسيرة ماكيلروي الإجرامية الطويلة، كان هناك شهود متعددون ولا سبيل لترهيبهم جميعًا.

اتُهم ماكيلروي بالشروع في القتل. وجرت المحاكمة عام 1981. وأدانته هيئة المحلفين - الإدانة الأولى والوحيدة في حياته. وحُكم عليه بالسجن سنتين.

لكنه لم يذهب إلى السجن. ليس بعد. نجح محاميه في الحصول على إفراج بكفالة ريثما يُبت في الاستئناف. وبعد أيام من إدانته بإطلاق النار على رقبة رجل مسن، كان كين ماكيلروي قد عاد إلى شوارع سكيدمور. عاد إلى شاحنته. وعاد إلى أسلحته.

ثم بدأ يهدد عائلة بوينكامب مجددًا.

الاجتماع

في صباح يوم 10 يوليو 1981، اجتمع نحو ستين من سكان سكيدمور في قاعة الفيلق للتباحث بشأن "مشكلة كين ماكيلروي". وكان شريف المقاطعة قد أبلغهم أساسًا بأنه لا يستطيع فعل شيء - إذ كان ماكيلروي مطلق سراح بكفالة، وما لم يخالف شروط تلك الكفالة، لم يكن هناك أي حل قانوني.

كان الاجتماع متوترًا. كان الناس خائفين. شوهد ماكيلروي يقود سيارته أمام متجر بوينكامب مجددًا، والبندقية ظاهرة في شاحنته. وشعر الجميع وكأنه عدّ تنازلي نحو إطلاق نار آخر.

اقترح أحدهم تشكيل مراقبة حي. واقترح آخر عريضة. كانت الأفكار حسنة النية وغير كافية. وعرف الجميع أن ماكيلروي لا يستجيب للعرائض.

ثم رصد أحدهم شاحنة ماكيلروي تتوقف أمام حانة دي آند جي، على بعد أمتار من مكان الاجتماع.

مئة قدم

تفرّق الاجتماع. ومشى ربما ثلاثون إلى خمسة وأربعون شخصًا نحو الحانة. لم يدخلوا. انتظروا في الشارع، يراقبون.

خرج كين ماكيلروي من الحانة مع زوجته ترينا. صعد إلى شاحنته السيلفرادو. جلست ترينا بجانبه. وضع ماكيلروي سيجارة في فمه ومدّ يده نحو ولاعته.

حطمت الطلقة الأولى نافذة جانب السائق. وأصابته الثانية في رأسه. تلتها طلقات أخرى - على الأقل من مسدسين مختلفين، على الأرجح من جانبي الشارع المتقابلين. انهار ماكيلروي على عجلة القيادة.

وقف سكان البلدة يشاهدون. لم يهرب أحد. لم يصرخ أحد. وعندما انتهى الأمر، مشى أحدهم إلى هاتف عمومي واتصل بالشريف.

توفي كين ريكس ماكيلروي، البالغ من العمر سبعة وخمسين عامًا. وروت فتحات الرصاص القصة: عياران مختلفان على الأقل، مطلقا نار على الأقل. استغرق الأمر كله أقل من دقيقة.

خمسة وأربعون شاهدًا

وصل شريف مقاطعة نوداواي داني إستس ليجد كين ماكيلروي ميتًا في شاحنته، وزوجته في حالة صدمة، وخمسة وأربعين شخصًا يتجولون في مكان الحادث. بدأ يطرح الأسئلة.

"من أطلق عليه النار؟"

لم يعرف أحد.

"هل رأى أحد أي شيء؟"

لم يرَ أحد.

"من أي اتجاه أتى إطلاق النار؟"

لم يستطع أحد الإجابة.

ادّعت ترينا ماكيلروي، التي كانت جالسة في مقعد الراكب، أنها كانت في صدمة شديدة لتحديد هوية أي شخص. وسمّت لاحقًا رجلين - ديل كليمنت ومزارعًا محليًا - بوصفهما مطلقي النار. لكن عندما وصل مكتب التحقيقات الفيدرالي (إف بي آي) ومحققو الولاية، وجدوا الجدار نفسه من الصمت.

نفى كل شخص وقف على ذلك الشارع أنه رأى أي شيء. لا مطلقي النار. لا الأسلحة. لا اتجاه إطلاق النار. لا شيء. رجل أُطلق عليه الرصاص من مسافة تقل عن مئة قدم، في وضح النهار، أمام أربعة عشرات من الشهود، وكان كل واحد منهم، على ما يبدو، ينظر في اتجاه آخر.

التحقيق

حقق مكتب التحقيقات الفيدرالي لمدة عام. وأجروا أكثر من 100 مقابلة. وعرضوا صفقات حصانة. ووعدوا بالحماية لأي شخص يتكلم. لم يتكلم أحد.

رفعت ترينا ماكيلروي دعوى مدنية ضد ديل كليمنت وبلدة سكيدمور، وتوصلت في النهاية إلى تسوية بقيمة 17,600 دولار. لكن التسوية لم تتضمن أي اعتراف بالذنب، ولم توجه أي تهم جنائية قط.

عُقدت هيئة محلفين كبرى. واستمعت إلى الشهادات. وفحصت الأدلة. ولم تُصدر أي لائحة اتهام.

قال ريتشارد ماكفادين، المحامي الذي أبقى ماكيلروي خارج السجن لعقدين، للصحفيين إنه صُدم من الصمت. لم يرَ شيئًا كهذا من قبل. لكنه أقرّ أيضًا بالحقيقة: "لم يكن هناك أحد في تلك البلدة لا يشعر بالإرهاب من ذلك الرجل."

تظل القضية مفتوحة رسميًا. ويعرف كل المعنيين أنها لن تُحل أبدًا.

مؤامرة الصمت

ما حدث في سكيدمور ذلك اليوم كان، بالمعنى القانوني، جريمة قتل. على الأرجح مُدبّرة مسبقًا. ومنسّقة بالتأكيد. أطلق شخصان على الأقل النار، وشاهد كثيرون آخرون ما حدث دون التدخل أو التعاون مع المحققين لاحقًا.

لكن أهل سكيدمور لم يروه قتلًا. رأوه الخيار الوحيد المتبقي عندما فشلت كل الخيارات الأخرى.

كان كين ماكيلروي قد أرهب بلدتهم لعشرين عامًا. أطلق النار على جيرانهم، وأحرق منازلهم، وهدد عائلاتهم، واغتصب أطفالهم. وأثبت النظام القانوني، لأسباب تتراوح من عدم الكفاءة إلى الفساد إلى موهبة ماكيلروي في الترهيب، عجزًا تامًا عن إيقافه.

شاهدوه يسير حرًا بعد إطلاق النار على رقبة رجل في السبعين من عمره. شاهدوه يعود إلى شوارع بلدتهم، والبندقية في يده، مستعدًا لفعل ذلك مجددًا.

لذا فعلوا ما شعروا أنه يجب فعله. ثم أغلقوا صفوفهم.

ما تلا ذلك

غادرت ترينا ماكيلروي سكيدمور مع أطفالها ولم تعد قط. توفيت عام 2012. وفي مقابلات على مر السنين، أصرّت على أن المطلقين كان ينبغي محاكمتهم - أن مهما فعل زوجها، فإنه لا يستحق أن يُعدم في الشارع.

أما ديل كليمنت، الرجل الذي سُمّي أكثر من غيره كأحد مطلقي النار، فلم يؤكد ولم ينفِ تورطه قط. توفي عام 2009، حاملًا معه أي أسرار كان يعرفها.

ولم تتعافَ بلدة سكيدمور حقًا أبدًا. جلب الاهتمام الوطني صحفيين وكتّاب جرائم حقيقية وسياحًا فضوليين إلى مجتمع لم يرغب في شيء سوى أن يُترك وشأنه. وكُتب كتاب. وصُنع فيلم تلفزيوني. ووجدت البلدة التي أغلقت صفوفها بفعالية شديدة ضد الغرباء نفسها عاجزة عن الهروب من القصة.

اليوم، يبلغ عدد سكان سكيدمور نحو 250 نسمة، بعد أن كان 400 عام 1981. اختفت حانة دي آند جي منذ زمن طويل. ومعظم من شهدوا ذلك اليوم قد ماتوا الآن. الصمت الذي حافظوا عليه عاش أطول منهم جميعًا.

عدالة أم قتل؟

يفرض مقتل كين ماكيلروي أسئلة صعبة حول العدالة، وعدالة الغوغاء، وحدود القانون.

فشل النظام القانوني في حماية سكيدمور بشكل مذهل. رجل ارتكب عشرات الجنايات، وأطلق النار على أشخاص، وأحرق منازل، وأرهب عائلات، سُمح له بالسير حرًا مرارًا وتكرارًا. وعندما أدانته المحكمة أخيرًا، أُفرج عنه فورًا بكفالة ليهدد ضحيته مجددًا.

ما فعله سكان البلدة كان غير قانوني. كان قتلًا. تآمر شخصان أو أكثر لقتل إنسان آخر ونفذوا تلك الخطة ببرود دم. وكان رفض المجتمع التعاون مع المحققين إعاقة للعدالة على نطاق واسع.

لكنه نجح أيضًا. فبعد موت ماكيلروي، انتهى الإرهاب. عاش آل بوينكامب بقية حياتهما بسلام. ولم تعد العائلات التي طُوردت وهُددت خائفة. المشكلة التي فشلت عشرون عامًا من تقارير الشرطة وجلسات المحاكم في حلها، حُلت في ثلاثين ثانية.

لا توجد إجابة نظيفة هنا. سيادة القانون أساسية للحضارة، وعدالة الغوغاء نقيضها التام. لكن القانون لا يعني شيئًا إن عجز عن حماية الناس من الوحوش. وكان كين ماكيلروي، بأي مقياس معقول، وحشًا.

وزن أهل سكيدمور خياراتهم واتخذوا قرارهم. وقد حافظوا على ذلك السر لأكثر من أربعة عقود الآن. وسيحتفظون به حتى يموت آخر شاهد.

قد يسمي البعض ذلك مؤامرة. وقد يسميه آخرون عدالة. أما أهل سكيدمور فربما يفضلون ألا تسميه أي شيء على الإطلاق.

لقضايا أخرى حيث حمى صمت المجتمع قاتلًا، راجع ليزي بوردن بشأن جرائم فول ريفر عام 1892 حيث أصدرت هيئة محلفين حكمًا وجده كثيرون محيرًا، وبيل غونيس بشأن قاتلة إنديانا المتسلسلة التي كان جيرانها يشتبهون في الحقيقة منذ زمن طويل.