وفاة ريبيكا زاهو: أسئلة كورونادو التي لم تُجب
عُثر على ريبيكا زاهو مقيّدة اليدين والقدمين مكممة الفم ومعلّقة من شرفة قصر في كورونادو عام 2011. حكم المسؤولون بأنها انتحار. لكن هيئة محلفين مدنية توصلت لاحقًا إلى نتيجة مختلفة.
في صباح يوم 13 يوليو 2011، انطلق اتصال بالطوارئ من قصر في كورونادو بكاليفورنيا يطل على خليج سان دييغو. عُثر على امرأة معلقة من شرفة في الطابق الثاني. كانت عارية. ويداها مقيدتان خلف ظهرها بحبل. وقدماها مقيدتان. وقُطعت قميص واستُخدم لتكميم فمها. وعلى باب غرفة النوم في الداخل كانت هناك رسالة مكتوبة بالطلاء الأسود: «هي أنقذته. هل يمكنك إنقاذها؟»
أمضى محققو مكتب شريف مقاطعة سان دييغو أسابيع في القضية وحكموا بأنها انتحار. ريبيكا زاهو، 32 عامًا، شنقت نفسها. الرسالة المطلية كانت لها. الحبل كان لها. القيود ربطتها بنفسها.
لم تتقبل عائلة ريبيكا زاهو الحكم قط. ولم تتقبله في نهاية المطاف هيئة محلفين مدنية أيضًا.
القصر والأسبوع الذي سبق
قصر سبريكلز هو أحد أشهر العقارات في كورونادو، عقار تاريخي على شبه جزيرة سيلفر ستراند. وبحلول عام 2011، كان مقر إقامة جونا شاكناي، مؤسس شركة الأدوية ميديسيس الملياردير. كان جونا وريبيكا معًا منذ نحو عامين. كانت ريبيكا مساعدة طبيب ومتسابقة سابقة في مسابقات الجمال من ميانمار، نشأت في مقاطعة ريفية بولاية داكوتا الجنوبية.
بدأ أسبوع وفاتها بكارثة. ففي 11 يوليو، سقط ماكس، ابن جونا شاكناي البالغ من العمر ست سنوات، من الدرج الرئيسي للقصر. وكانت ريبيكا البالغة الوحيدة الحاضرة. نُقل ماكس على وجه السرعة إلى مستشفى رادي للأطفال بإصابات خطيرة في الرأس ودخل في غيبوبة لم يفق منها أبدًا.
توجه جونا إلى المستشفى. وصل شقيقه آدم شاكناي في تلك الأمسية من تينيسي بدعوة من جونا. ووفقًا لرواية آدم، نام في كوخ الضيوف. في نحو الساعة 6:48 صباحًا من يوم 13 يوليو، اتصل بالطوارئ ليبلغ عن عثوره على جثة ريبيكا معلقة من شرفة غرفة النوم الرئيسية. وأخبر عامل الطوارئ أنه قطعها بسكين جيب.
وبحلول وصول المسعفين، كانت ريبيكا على الأرض في الفناء.
ما توصل إليه محققو مكتب الشريف
نشر مكتب شريف مقاطعة سان دييغو نتائجه في سبتمبر 2011: ريبيكا زاهو انتحرت شنقًا. اقترح المحققون أنها ربطت يديها خلف ظهرها بنفسها، وقيّدت قدميها، وكممت فمها، وربطت حبلًا بإطار السرير الداخلي، ومررته عبر نافذة، وتسلقت درابزين الشرفة، وقفزت.
لاحظوا أن ريبيكا كانت لائقة بدنيًا، ولديها بعض المعرفة الموثقة بربط العقد. وقرأوا الرسالة المطلية بوصفها وداعها الأخير - إشارة إلى شعورها بالذنب حيال حادثة ماكس قبل يومين. ولم يجدوا أي حمض نووي على الحبل أو الطلاء يستبعدها، ولا أي دليل مادي يضع شخصًا آخر في الغرفة. أُغلقت القضية باعتبارها انتحارًا.
الخلافات
استعانت عائلة ريبيكا بفريق تحقيق خاص ضم محللين نفسيين جنائيين سابقين في المباحث الفيدرالية وأطباء شرعيين مستقلين. وتناقضت نتائجهم مع نتائج مكتب الشريف في كل نقطة رئيسية تقريبًا.
كانت العقدة المستخدمة في تقييد يدي ريبيكا تكوينًا محددًا مزدوج الحلقات مرتبطًا بتقييد الحبال، وليست نوع الربط الذاتي البسيط الذي قد يرتجله شخص في أزمة. جادل خبراؤها بأن إنتاج هذه العقدة خلف ظهر المرء نفسه يتطلب إما زوج أيدٍ آخر أو درجة من المرونة المتمرّسة لا تتسق مع محاولة أولى. وكان تقييد اليدين والقدمين في وقت واحد، من وجهة نظرهم، مستحيلًا جسديًا لشخص يتصرف بمفرده دون مساعدة.
كذلك طرحت الرسالة المطلية تعقيدات. قال المحققون إن ريبيكا استخدمت زجاجة طلاء أسود عُثر عليها في الغرفة. ولاحظ خبراء العائلة أن أشكال الحروف كانت كتلية وزاوية بأسلوب لا يتسق مع خط يدها المعروف، وأن شخصًا في يأس نهائي من غير المرجح أن يتوقف لأداء المهمة الحركية الدقيقة المتمثلة في كتابة رسالة مقروءة على باب.
كشف اختبار اللومينول في غرفة النوم عن آثار دم صنّفها تقرير مكتب الشريف بأنها غير ذات دلالة. اعترض المحللون المستقلون على هذا التصنيف. وأما الكدمات على ذراعي ريبيكا ومعصميها - التي عزاها الطبيب الشرعي إلى الشنق نفسه - فقد وصفها خبراء العائلة بأنها تتسق أكثر مع صراع جسدي قبل الوفاة.
المحاكمة المدنية
في عام 2015، رفعت أزيزة زاهو، شقيقة ريبيكا، دعوى مدنية ضد آدم شاكناي. سمح معيار الإثبات المدني - رجحان الأدلة بدلًا من عتبة الإثبات الجنائي التي تتجاوز الشك المعقول - لهيئة المحلفين بتقييم الاستنتاجات الجنائية المتنافسة بشكل مختلف.
في يونيو 2018، وبعد مداولات استغرقت نحو ثلاث ساعات، وجدت هيئة المحلفين المدنية أن آدم شاكناي مسؤول عن الاعتداء الجنسي والوفاة غير المشروعة لريبيكا زاهو. وقضت هيئة المحلفين بتعويض قدره 5.17 مليون دولار لأزيزة. أنكر آدم شاكناي أي تورط واستأنف الحكم. وأيدت محكمة الاستئناف لاحقًا نتيجة المسؤولية.
لم تتبع ذلك أي تهمة جنائية. راجع المدعي العام لمقاطعة سان دييغو القضية مرة أخرى عام 2021 ورفض الملاحقة القضائية مجددًا، مستشهدًا بمعيار الإثبات الجنائي واستنتاجات التحقيق القائم.
لم يُتهم جونا شاكناي قط بالتورط من قبل أي تحقيق. وتوصل إلى تسوية سرية منفصلة مع عائلة ريبيكا قبل المحاكمة المدنية.
المشكلة المادية في صميم القضية
يختزل الخلاف الجوهري في قضية ريبيكا زاهو إلى سؤال تجريبي واحد: هل من الممكن جسديًا لشخص أن يقيد يديه خلف ظهره في التكوين الذي عُثر عليه، ويقيد قدميه أيضًا، ويكمم فمه، ويربط الحبل، ثم يكمل عملية الشنق - وهل تدعم الأدلة الجنائية في هذه القضية بالتحديد فعليًا هذا التسلسل؟
أجاب محققو مكتب الشريف بنعم وبنوا حكمهم على ذلك. أجاب خبراء عائلة ريبيكا بلا وبنوا دعواهم على الأدلة نفسها. وهيئة محلفين مدنية، تقيّم السجل نفسه بموجب عتبة إثبات أقل، وقفت إلى جانب العائلة.
المدعي العام، مطبقًا العتبة الجنائية، وجد الأدلة نفسها غير كافية لاتهام أي شخص بما يتجاوز الشك المعقول.
هذا ليس نوع المأزق الذي من المرجح أن تحله اختبارات جنائية إضافية. المشهد يعود إلى سنوات مضت. وقد فحص الأدلة المادية خبراء متنافسون متعددون توصلوا إلى استنتاجات مختلفة جوهريًا.
هذا ليس نوع المأزق الذي من المرجح أن يحله اختبار إضافي. المشهد يعود إلى سنوات مضت، وقدّم الأطراف الرئيسية رواياتهم، وفحص الأدلة المادية خبراء متنافسون متعددون توصلوا إلى استنتاجات مختلفة جوهريًا حول ما تشير إليه.
أين تقف القضية الآن
توفي ماكس شاكناي في مستشفى رادي للأطفال في 16 يوليو 2011، بعد خمسة أيام من سقوطه. كان عمره ست سنوات. صُنّفت وفاته على أنها عرضية. وتظل القضيتان منفصلتين قانونيًا.
استمرت عائلة ريبيكا في الضغط من أجل الملاحقة الجنائية. وحتى عام 2026، لم يتغير حكم مكتب الشريف الرسمي، ولم توجَّه أي تهم جنائية، ومسؤولية آدم شاكناي المدنية - المؤيدة عند الاستئناف - قائمة دون عواقب جنائية مقابلة.
قُرئت الرسالة المطلية على الباب في كل اتجاه ممكن تقريبًا. يقرأها المحققون بوصفها وداعًا انتحاريًا يشير إلى ماكس. وتقرأها العائلة بوصفها مشهدًا مدبّرًا. وجد علماء النفس الجنائي الذين راجعوا القضية من الجانبين أن الرسالة تتسق مع نظرياتهم الخاصة ولا تتسق مع النظرية المعاكسة.
ما تبقى هو امرأة في الثانية والثلاثين من عمرها عُثر عليها في ظروف قيّمها محققوها، ومحققو عائلتها، ومكتب شريف المقاطعة، وهيئة محلفين مدنية، ومكتب مدعٍ عام، ولم يفسرها أي منهم بما يرضي الآخرين.
الحبل كان حقيقيًا. القيود كانت حقيقية. الرسالة كانت حقيقية. أما سؤال من وضعها هناك فهو السؤال الذي لم تجب عنه كورونادو.
لقضية أخرى شهدت فيها وفاة مشبوهة في مكان غير معتاد انقسام المحققين والجمهور، راجع لغز فندق سيسيل وإليسا لام أو قضية جونبينيه رامزي الباردة - كلتاهما تشتركان في النمط نفسه من الأدلة الجنائية المتنازع عليها والقراءات الرسمية وغير الرسمية المتنافسة.
إجابات سريعة
أسئلة شائعة حول هذا الموضوع
كيف توفيت ريبيكا زاهو؟
عُثر على ريبيكا زاهو، البالغة من العمر 32 عامًا، معلّقة من شرفة في قصر سبريكلز في كورونادو بكاليفورنيا في 13 يوليو 2011. كانت عارية، ويداها مقيّدتان خلف ظهرها وقدماها مربوطتان. حكم محققو مكتب شريف مقاطعة سان دييغو بأن وفاتها كانت انتحارًا شنقًا.
لماذا يعتقد الناس أن ريبيكا زاهو قُتلت؟
يجادل منتقدو حكم الانتحار بأن الأدلة المادية لا تتسق مع وفاة ذاتية التنفيذ: يداها مقيدتان خلف ظهرها بعقدة معقدة، وقدماها مربوطتان أيضًا، وكانت مكممة الفم. وخلص خبراء جنائيون مستقلون استعانت بهم عائلتها إلى أن أنماط التقييد تشير إلى عمل شخص آخر. وفي عام 2018، وافقت هيئة محلفين مدنية على ذلك ووجدت آدم شاكناي مسؤولًا عن وفاتها.
من هو آدم شاكناي؟
آدم شاكناي هو شقيق جونا شاكناي، رجل الأعمال الصيدلاني الذي كان صديق ريبيكا زاهو. كان آدم يقيم في قصر سبريكلز في الليلة التي توفيت فيها ريبيكا، وكان أول من عثر على جثتها. وجدت هيئة محلفين مدنية عام 2018 أنه مسؤول عن وفاتها، رغم أنه لم يُتهم جنائيًا قط.
ماذا حدث لماكس شاكناي؟
سقط ماكس، ابن جونا شاكناي البالغ من العمر ست سنوات، من الدرج الرئيسي في قصر سبريكلز في 11 يوليو 2011، قبل يومين من وفاة ريبيكا. كانت ريبيكا البالغة الوحيدة في المنزل في ذلك الوقت. نُقل ماكس إلى مستشفى رادي للأطفال في حالة حرجة وتوفي في 16 يوليو متأثرًا بإصاباته.
هل تريد استجواب المشتبه بهم؟
تحدث مع شخصيات تاريخية واكشف الحقيقة وراء أعظم ألغاز التاريخ.
ابدأ تحقيقك
