لغز تارا كاليكو: صورة البولارويد التي طاردت أمة

في 20 سبتمبر 1988، غادرت تارا لي كاليكو منزلها في بيلين بولاية نيومكسيكو في نزهة اعتيادية بالدراجة. كانت تبلغ من العمر 19 عامًا، طالبة في جامعة نيومكسيكو، ولديها خطة للعب التنس مع صديقها الساعة 12:30 بعد ظهر ذلك اليوم.

لم تعد إلى المنزل أبدًا. وما حدث بعد ذلك سيصبح أحد أكثر الألغاز المحيّرة غير المحلولة في التاريخ الأمريكي - قضية ستمتد لعقود، وتنتج أدلة فوتوغرافية مقلقة، وتترك المحققين بأسئلة أكثر من الأجوبة.

الصباح الذي اختفت فيه

كانت لتارا عادة. في كل صباح تقريبًا، كانت تركب دراجتها على طريق ولاية نيومكسيكو رقم 47، وهو امتداد قاحل من الطريق السريع قرب منزلها. كانت والدتها، باتي دويل، ترافقها أحيانًا لكنها توقفت مؤخرًا - شعرت أنها كانت تُلاحَق من قبل سائق سيارة وحذّرت تارا من ضرورة حمل رذاذ دفاعي. رفضت تارا.

في صباح ذلك الثلاثاء، غادرت تارا نحو الساعة 9:30 صباحًا مرتدية شورتًا وقميصًا، وجهاز «سوني ووكمان» يُشغّل موسيقاها المفضلة. قالت لوالدتها: «تعالي وخذيني إن لم أعد بحلول الظهر».

بحلول الظهر، لم تعد تارا. قادت باتي دويل السيارة على الطريق الذي كانت ابنتها تسلكه دائمًا. لا أثر لها. عثرت الشرطة على قطع من جهاز الووكمان الخاص بتارا وشريط كاسيت متناثرة على الطريق - اعتقدت والدتها أن تارا أسقطتها عمدًا، لتترك أثرًا لها.

أبلغ عدة شهود أنهم رأوا تارا ذلك الصباح. رأوا أيضًا شيئًا آخر: شاحنة صغيرة فاتحة اللون، ربما من طراز فورد 1953 مع غطاء مقصورة شحن، تتبعها عن قرب.

لم يُعثر على دراجة تارا قط.

صورة البولارويد

مرّت تسعة أشهر. ثم، في 15 يونيو 1989، حدث شيء استثنائي.

خرجت امرأة من متجر بقالة صغير في بورت سانت جو بولاية فلوريدا - على بُعد 1,200 ميل من بيلين بنيومكسيكو. في مكان الوقوف حيث كانت شاحنة تويوتا بيضاء بلا نوافذ متوقفة قبل لحظات، لاحظت شيئًا على الأرض.

كانت صورة بولارويد.

أظهرت الصورة شخصين - امرأة شابة وصبي - مكمّمَين بشريط لاصق أسود ويبدو أنهما مقيّدان. بدا أنهما في مؤخرة شاحنة صغيرة. بدت المرأة مرعوبة. بدا الصبي أصغر سنًا، ربما طفلًا.

تذكرت المرأة التي عثرت على الصورة سائق الشاحنة: رجل ذو شارب، يبدو في الثلاثينيات من عمره. أقامت الشرطة حواجز طرق فورًا. لم يُعثر على الشاحنة أو سائقها قط.

حين بُثت صورة البولارويد في برنامج A Current Affair في يوليو 1989، رنّ هاتف باتي دويل. أخبرها أصدقاء شاهدوا البث بالشيء نفسه: تشبه تارا تمامًا.

«أنا مقتنعة أنها هي»

سافرت باتي دويل لفحص الصورة. ما رأته جعل دمها يتجمد.

كان لدى المرأة في صورة البولارويد ندبة في ساقها - في نفس الموقع تمامًا لندبة أصيبت بها تارا في حادث سيارة. بجانبها كانت رواية My Sweet Audrina لـ في. سي. أندروز، إحدى الكتب المفضلة لدى تارا.

قالت باتي للمحققين: «أنا مقتنعة». حلّل سكوتلاند يارد الصورة ووافق - خلصوا إلى أن المرأة كانت تارا كاليكو.

لكن العلماء في مختبر لوس ألاموس الوطني توصلوا إلى استنتاج مختلف. قال خبيرهم الجنائي: «قطعًا ليست تارا».

كان تحليل مكتب التحقيقات الفيدرالي غير حاسم.

أثار الصبي في الصورة تحديد هوية خاصًا به. رأى والدا مايكل هينلي البث واعتقدا أنه ابنهما، الذي اختفى في نيومكسيكو في أبريل 1988 أثناء رحلة تخييم عائلية. قالت والدته إنها «شبه متأكدة».

لكن في يونيو 1990، عُثر على رفات مايكل هينلي في جبال زوني، على بُعد 7 أميال فقط من مكان اختفائه - و75 ميلًا من مكان اختفاء تارا. خلصت الشرطة إلى أنه تاه ومات من التعرض للعناصر. إن لم يكن الصبي في الصورة هو مايكل هينلي، فمن يكون؟

صور البولارويد الأخرى

ظهرت صورتان مقلقتان أخريان على مر السنين.

في يوليو 1989، بعد أيام قليلة فقط من انتشار خبر صورة البولارويد الأولى، عُثر على صورة ضبابية قرب موقع بناء في مونتيسيتو بكاليفورنيا. أظهرت وجه فتاة مع شريط لاصق يغطي فمها. بدا القماش خلفها مشابهًا للوسادة الظاهرة في الصورة الأولى. أكد مسؤولو شركة «بولارويد» أن الفيلم لم يكن متوفرًا حتى يونيو 1989 - بعد شهرين من الوقت الذي كانت ستُلتقط فيه الصورة لو أظهرت تارا وقت اختفائها.

ظهرت صورة ثالثة لاحقًا: امرأة مقيّدة بشاش بشكل فضفاض، عيناها مغطاتان بالشاش ونظارة سوداء كبيرة الإطار، تجلس بجانب راكب ذكر في قطار «أمتراك». لم يكن الفيلم متوفرًا حتى فبراير 1990.

اعتقدت والدة تارا أن الصورة الأولى كانت ابنتها. اعتقدت أن الثالثة قد تكون خدعة.

احتفظت شبكة «دو» بملفات القضية عن الصور الثلاث جميعها. أُغلقت تلك الملفات في النهاية، لأسباب لم تُفسَّر قط.

«مراهقان صدماها بشاحنة»

لسنوات، توقف التحقيق. ثم، في عام 2008، أصدر شريف مقاطعة فالنسيا رينيه ريفيرا إعلانًا مذهلًا.

قال إنه تلقى معلومات بأن مراهقَين صدما تارا عن طريق الخطأ بشاحنة، وأصابهما الذعر، وقتلاها. وبحسب ريفيرا، كان الصبيان يعرفان تارا. اقتربا من خلفها بالشاحنة، ثم «حدث شكل من أشكال الحادث». ماتت تارا، وتستّر المسؤولون عن الجريمة.

قال ريفيرا إنه يعرف أسماء المتورطين. لكن دون جثة، لم يستطع بناء قضية.

كان زوج والدة تارا غاضبًا. إن كان لدى الشريف دليل ظرفي قوي، فلماذا لم يوجّه اتهامات؟ ماذا عن صورة البولارويد؟ كيف انتهى بصورة تبدو وكأنها ضحية اختطاف في فلوريدا إن كانت تارا قد قُتلت في حادث سير في نيومكسيكو؟

تضاعفت الأسئلة. لم تتضاعف الأجوبة.

رسائل عام 2009

بعد عشرين عامًا من ظهور صورة البولارويد الأصلية، حدث شيء غريب في بورت سانت جو.

تلقى رئيس الشرطة ديفيد بارنز رسالتين، مختومتين من ألباكركي بولاية نيومكسيكو - موطن تارا. بداخلهما صور لصبي صغير ذي شعر بني رملي. رسم أحدهم شريطًا أسود بالحبر فوق فم الصبي، محاكيًا الشريط اللاصق في صورة البولارويد الأصلية.

وصلت رسالة ثالثة إلى الصحيفة المحلية. نفس الختم البريدي. نفس الصورة.

لا عنوان مرسل. لا ملاحظة تفسّر هوية الطفل. تبقى الرسائل دون تفسير.

اختراق - ومزيد من الصمت

في أكتوبر 2013، أُنشئت فرقة عمل من ستة أشخاص لإعادة التحقيق في اختفاء تارا.

بعد عشر سنوات، في يونيو 2023، أعلنت شريفة مقاطعة فالنسيا دنيس فيغيل عن اختراق. بعد تحقيق شامل، أعلنت السلطات أنها حدّدت هوية «الجناة المرتبطين باختفاء تارا كاليكو». قالت إنها تعتقد أن لديها أدلة كافية لتقديم القضية إلى المدعي العام لتوجيه اتهامات محتملة.

تبقى هويات الأشخاص محل الاهتمام مختومة بأمر من المحكمة.

حتى عام 2026، لم تُوجَّه أي اعتقالات. لم يُعثر على جثة. تبقى القضية مفتوحة رسميًا.

ما نعرفه - وما لا نعرفه

أُعلنت تارا كاليكو ميتة قانونيًا عام 1998. حكم قاضٍ بأن وفاتها جريمة قتل.

تعرّض والدها، ديفيد كاليكو، للضرب والسرقة من قبل رجلين في ألباكركي عام 2002. توفي متأثرًا بجراحه عن عمر 64 عامًا. توفيت والدتها، باتي دويل، عام 2006 بسبب مضاعفات ناتجة عن سلسلة من الجلطات الدماغية. لم يعش أي من الوالدين ليشهد العدالة.

لا يزال مكتب التحقيقات الفيدرالي يعرض مكافأة قدرها 20,000 دولار لمن يقدّم معلومات تقود إلى إجابات.

ما يطارد المحققين - والجمهور - هو صورة البولارويد. إن كانت المرأة في تلك الصورة هي تارا كاليكو، فقد أخذها شخص ما. نقلها شخص ما عبر البلاد. صوّرها شخص ما وهي أسيرة ثم أسقط تلك الصورة في موقف سيارات، إما عن طريق الخطأ أو كرسالة.

إن لم تكن تارا، فهناك لغزان بدلًا من واحد: ماذا حدث لتارا كاليكو، ومن هي المرأة المرعوبة في الصورة؟

يقول سكوتلاند يارد إنها هي. يقول لوس ألاموس إنها ليست هي. لا يستطيع مكتب التحقيقات الفيدرالي أن يقرر.

قالت شقيقة تارا ذات مرة: «كان بينهما شبه لافت ومقلق. أما أنا، فلن أستبعدهما».

في مكان ما، في موقف سيارات في فلوريدا، أسقط شخص ما صورة. في مكان ما، في صحراء نيومكسيكو، اختفت شابة بعمر 19 عامًا أثناء نزهة صباحية بالدراجة.

بعد سبعة وثلاثين عامًا، ربما يكون هذان الحدثان مرتبطين. أو ربما لا. وذلك الغموض - ذلك الغموض المرعب والمستمر - هو ما يجعل قضية تارا كاليكو واحدة من أكثر الألغاز غير المحلولة إثارة للقلق في التاريخ الأمريكي.

لا تزال صورة البولارويد موجودة. الأسئلة التي أثارتها لم تُجَب عليها قط.

لقضايا مماثلة حيث تثير الأدلة أسئلة أكثر مما تجيب، يبقى كل من حادثة ممر دياتلوف من سيبيريا عام 1959 وجرائم هينتركايفيك من بافاريا في عشرينيات القرن الماضي غير محلولين رسميًا.

ولا تزال تارا لي كاليكو مفقودة.