Guide du voyageur temporel à Jérusalem des croisés, 1100

Si vous voulez parcourir la ville la plus disputée de la Terre à l'un de ses moments les plus dangereux, réglez votre machine sur Jérusalem au printemps 1100. La première croisade vient d'achever sa conquête. La garnison massacre, pille et consolide depuis neuf mois. Godefroy de Bouillon, le noble franc élu pour gouverner la ville, est mourant d'une maladie non identifiée. Son frère Baudouin remonte en hâte depuis Édesse pour s'emparer du trône. Les Fatimides égyptiens se massent sur la côte. La moitié de la population d'avant la conquête est morte, déportée ou cachée.

C'est l'une des années psychologiquement les plus intenses de tout le XIe siècle. Aussi, avant de régler votre montre sur 1100, voici votre guide pratique pour survivre, vous fondre dans la masse et ne pas vous faire tuer à Jérusalem des croisés.

D'abord, sachez dans quel genre d'endroit vous entrez

Jérusalem en 1100 est une petite ville selon les critères médiévaux, peut-être 20 000 personnes à l'intérieur de ses murs romains et fatimides reconstruits, occupant une superficie à peu près équivalente à la vieille ville d'aujourd'hui. Les rues sont pavées de pierre, les maisons construites en pierre, et les espaces publics sont dominés par les grands édifices religieux : le Saint-Sépulcre, la mosquée al-Aqsa (maintenant appelée Templum Salomonis par les Francs), le Dôme du Rocher (le Templum Domini) et l'hôpital Saint-Jean reconstruit.

La situation politique est instable dans toutes les directions. La conquête du 15 juillet 1099 a produit un massacre que les chroniqueurs contemporains, chrétiens et musulmans, décrivent en termes quasi hallucinatoires. La garnison franque qui tient la ville est petite — pas plus de trois cents chevaliers et peut-être un millier de fantassins — dans une région cernée d'émirats musulmans hostiles et d'une Égypte fatimide en colère. La plupart des croisés d'origine sont rentrés chez eux après Pâques 1100. Ceux qui sont restés sont épuisés, à court d'argent et sur les nerfs.

Votre couverture la plus sûre est celle d'un pèlerin latin venu d'une région assez lointaine pour être plausible mais assez obscure pour décourager les questions. La Bourgogne, l'Auvergne, le bas Lombardie ou le bas Rhin fonctionnent tous. Prétendre être normand, provençal ou lotharingien invite à l'interrogatoire par des vétérans de ces contingents. Évitez de vous dire pisan ou génois à moins de savoir réellement quelle famille de flotte vous a amené en Orient.

Ne prétendez pas être grec. Les relations entre la garnison latine et Constantinople se sont effondrées. Ne prétendez pas être arménien. La communauté arménienne a coopéré avec les croisés et est donc surveillée. Ne prétendez sous aucun prétexte être un musulman converti. La garnison pend des gens pour moins que ça.

Habillez-vous comme si vous apparteniez à cet endroit

La tenue des croisés latins en 1100 est encore reconnaissablement d'Europe occidentale, adaptée au climat levantin. L'aspect hybride pleinement chevaleresque, avec des caftans portés par-dessus des cottes de mailles et des turbans enroulés sur les casques, se développera au cours des trente années suivantes. En 1100, les hommes au pouvoir portent encore ce qu'ils portaient à Antioche.

Pour un pèlerin masculin :

• une longue tunique de lin en dessous, descendant à mi-mollet
• une tunique de laine par-dessus, relevée à la ceinture
• des chausses de laine grossière attachées avec des jarretières
• des souliers en cuir à semelles épaisses
• un chapeau à larges bords en feutre pour la route, une capuche en ville
• une besace de pèlerin (sacoche en cuir) et un bâton de bois
• une petite croix de tissu cousue sur l'épaule droite si vous voulez être pris au sérieux

Pour une pèlerine :

• une longue chemise de lin jusqu'aux chevilles
• une robe de laine aux longues manches
• un voile de tissu couvrant les cheveux
• des chaussures en cuir à semelles solides
• un long manteau de laine pour les nuits fraîches

Évitez les couleurs vives. La palette des croisés est lin non blanchi, laine non teinte, et l'occasion d'un bleu ou rouge passé. Les soieries orientales onéreuses ne sont portées que par la plus haute noblesse et l'élite chrétienne indigène survivante. Porter de la soie en tant que pèlerin invite soit à la suspicion d'un vol, soit à l'hypothèse que vous êtes un donateur fortuné et donc une cible.

Ne portez pas de bijoux. Ne portez pas de parfum. La garnison interprète les deux comme des signes d'un séjour trop long en Orient, ce qui soulève la question de savoir pourquoi.

Habituez-vous à l'odeur et au bruit

La Jérusalem des croisés en 1100 est une ville en pleine reconstruction. Le siège de 1099 a endommagé les murs, les portes et plusieurs grands bâtiments. Tout au long de l'année 1100, vous entendrez le marteau sur la pierre à chaque heure du jour. L'hôpital Saint-Jean, qui deviendra l'une des grandes institutions du Levant latin, est en cours d'agrandissement. Le Templum Domini est en cours de toiture. Des échafaudages de maçons s'appuient contre la moitié des bâtiments des rues intérieures.

L'odeur est différente d'une ville d'Europe occidentale de taille similaire. Il y a plus de poussière. Il y a moins d'égouts dans les rues, parce que le système de drainage romain, réparé par les Fatimides au XIe siècle, fonctionne encore en grande partie. Il y a plus de bétail, parce que la garnison franque fait paître des animaux sur des terrasses à l'intérieur des murs en cas de siège. L'air porte de la fumée de lampe, de l'encens des églises, du cuir des ruelles des selliers, et un soubassement persistant de décomposition provenant des lieux de massacre encore non déblayés près du mont du Temple.

Au printemps 1100, les cadavres les pires de la conquête ont été enlevés. Leur odeur n'a pas entièrement disparu.

Comment se déroule la journée

La ville se réveille avant l'aube. Les pèlerins et le clergé assistent aux matines au Saint-Sépulcre bien avant le lever du soleil. Quand les portes s'ouvrent à la première lumière, les marchés du quartier du Patriarcat sont déjà animés avec du pain, de l'huile, des fruits et les quelques légumes que la garnison peut épargner. Le repas principal de la journée est pris vers la sixième heure, à peu près à midi, avec un souper plus léger après les vêpres.

Les quatre portes de la ville — la porte de David (aujourd'hui porte de Jaffa), la porte de la Colonne (porte de Damas), la porte Saint-Étienne (porte des Lions) et la porte de Sion — se ferment au coucher du soleil et rouvrent à l'aube. Après la nuit tombée, les rues sont patrouillées par des hommes d'armes francs avec des torches et des mâtins. Toute personne prise à l'extérieur sans une raison claire est arrêtée à la tour la plus proche. Des arrestations répétées peuvent entraîner des flagellations.

Trois endroits à visiter absolument

L'église du Saint-Sépulcre

La raison pour laquelle vous êtes tous venus. Le Saint-Sépulcre en 1100 n'est pas encore la cathédrale croisée unifiée que la reine Mélisende fera reconstruire dans les années 1140. C'est un ensemble d'anciennes chapelles byzantines, la rotonde reconstruite sur le tombeau du Christ, les chapelles du Calvaire et de l'Invention de la Croix, et un groupe de chapelles latérales contrôlées par diverses communautés chrétiennes orientales.

Le Patriarche latin, Daimbert de Pise, vient d'être installé et s'engage dans une féroce joute politique avec Godefroy de Bouillon sur le contrôle des lieux saints et de leurs revenus. Les pèlerins comme vous se retrouvent pris entre les deux. Versez votre offrande à la porte. Parcourez le chemin du Calvaire au Tombeau. Ne vous engagez dans aucune conversation sur les droits de tel ou tel clergé de tel ou tel rite à célébrer telle messe à tel autel. Latins, Grecs, Arméniens, Géorgiens, Syriens, Coptes et Éthiopiens se disputent tous des positions, et toute opinion que vous exprimerez sera erronée pour au moins quatre d'entre eux.

Le Templum Domini (Dôme du Rocher)

Le chef-d'œuvre omeyyade du VIIe siècle sur le mont du Temple a été converti en église chrétienne et rebaptisé Templum Domini, le Temple du Seigneur. La garnison franque croit sincèrement qu'il s'agit du Temple originel de Salomon, ou du moins d'un bâtiment sur son emplacement. La croix a été fixée sur le dôme. Les mosaïques intérieures, qui aux yeux des croisés sont de l'or décoratif, sont encore intactes. Elles le resteront encore quatre-vingt-sept ans, jusqu'à ce que Saladin reprenne la ville.

Parcourez l'esplanade lentement. Les Francs ont planté un jardin de palmiers dattiers dans la cour. La mosquée al-Aqsa, au sud de l'esplanade, maintenant appelée Templum Salomonis ou Temple de Salomon, a été réquisitionnée comme résidence de Godefroy. Dans vingt ans, elle sera le quartier général des chevaliers du Temple. En 1100, c'est simplement un palais royal quelque peu confus.

La piscine de Bethesda et le quartier du Patriarcat

Marchez vers le nord depuis le Saint-Sépulcre jusqu'au quartier du Patriarcat, que les croisés reconstruisent pour en faire le nouveau centre résidentiel franc de la ville. La plupart des anciennes populations musulmanes et juives de ces îlots furent tuées ou expulsées en 1099. Les maisons sont réattribuées aux colons latins. Le résultat est un mélange étrange de nouveaux occupants dans des maisons habitées, avec à l'intérieur des meubles, ustensiles de cuisine et livres musulmans et juifs encore en place.

Continuez jusqu'à la piscine de Bethesda, au nord du mont du Temple près de la porte Saint-Étienne. Le site est associé au miracle du paralytique et constitue l'un des coins les plus paisibles de la ville. Les croisés commencent la construction de l'église Sainte-Anne à proximité. C'est un endroit calme pour s'asseoir et réfléchir à si l'on veut vraiment rester un jour de plus.

Comment parler aux gens sans causer de problèmes

Le latin en 1100 à Jérusalem est la langue de l'Église et de la chancellerie. Les soldats et colons francs parlent en réalité le vieux français, avec des dialectes régionaux se fondant en une lingua franca approximative que les chercheurs appellent plus tard le français de croisade. La population indigène parle l'arabe levantin, des dialectes d'origine araméenne, le grec, l'arménien et l'hébreu, dans cet ordre de fréquence à peu près. La plupart des échanges commerciaux se font en arabe et dans un pidgin polyglotte.

Quelques règles aident :

• inclinez légèrement la tête devant tout chevalier en cotte de mailles
• ne parlez jamais en premier à un membre du clergé séculier
• retirez toujours votre chapeau dans la cour d'une église
• ne levez jamais la main vers un moine chrétien oriental
• ne vous signez jamais dans le mauvais sens devant un Grec

Si on vous présente à un seigneur franc, donnez un compte rendu bref et modeste de votre pèlerinage, de votre route vers l'Orient et des reliques que vous comptez acquérir. La société des croisés en 1100 est intensément consciente des rangs, et le rang exact détermine comment tout le monde vous parle, mais elle est aussi accueillante envers les pèlerins parce que ces derniers apportent des offrandes et servent de preuve que la conquête est approuvée par Dieu.

Ce qu'il faut manger, ce qu'il faut éviter

La nourriture de la Jérusalem des croisés en 1100 est un hybride en transition. Les nouveaux arrivants d'Europe occidentale mangent encore du pain, du fromage, du poisson salé et de la viande rôtie quand ils en trouvent. L'économie agricole locale fournit des olives, des dattes, des cédrats, des amandes, des lentilles, des pois chiches, de l'agneau, du chevreau et le vin local des villages environnants, que les Francs trouvent buvable mais léger.

Choix sûrs pour un visiteur :

• pain des boulangeries du quartier du Patriarcat
• huile d'olive et za'atar avec du pain (nouvellement à la mode chez les Latins)
• agneau mijoté aux pois chiches
• chevreau rôti dans une auberge respectable
• vin local coupé d'eau à chaque repas

À éviter :

• l'eau de tout puits sauf ceux situés à l'intérieur de l'enceinte du Templum
• le porc, rare et fréquemment avarié
• les coquillages, remontés depuis la côte et presque toujours mauvais à l'arrivée
• les plats épicés exotiques de cuisiniers inconnus
• tout ce qui est décrit comme « des anciennes cuisines », qui est du récupéré d'avant la conquête

Le sucre existe mais est rare. Les dattes sont communes. Le miel est largement utilisé. Le café n'arrivera pas avant encore quatre cents ans.

La politique à connaître, en bref

En avril 1100, Godefroy de Bouillon est gravement malade et mourra en juillet. Il est le souverain élu de Jérusalem avec le titre d'avoué du Saint-Sépulcre, ayant refusé la couronne que son successeur acceptera. Son frère Baudouin de Boulogne, actuellement comte d'Édesse, arrivera à Noël pour être couronné premier roi de Jérusalem.

Le califat fatimide d'Égypte prépare une grande invasion de la Palestine et sera défait par Baudouin à Ramla en 1101. Les États croisés du nord, Antioche et Édesse, traversent leurs propres crises, Bohémond d'Antioche étant capturé par les Turcs Danishmendides en août 1100 et détenu contre rançon pendant trois ans. Les villes de Tyr, Sidon, Acre et Ascalon restent aux mains des musulmans et sont défendues avec l'aide de la marine fatimide.

Si vous devez parler politique, répétez les éloges conventionnels de la conquête et des droits du Saint-Sépulcre, évitez toute opinion sur le différend entre le patriarche Daimbert et Godefroy, et ne parlez jamais en bien de l'empereur grec Alexis Ier.

Ce qu'il ne faut faire sous aucun prétexte

Permettez-moi de vous éviter les erreurs classiques.

Ne :

• parlez pas l'arabe trop bien dans une rue franque
• parlez pas une langue trop bien devant un clerc latin qui ne la connaît pas
• visitez pas le Mur occidental (la zone est un dépotoir en ruines en 1100, et un Latin qui s'y attarde éveille les soupçons)
• entrez pas dans la mosquée al-Aqsa sans une invitation explicite d'un officier royal
• ramassez pas un objet trouvé sans surveillance dans une maison privée
• demandez pas de détails sur les événements du 15 juillet 1099
• défendez pas un marchand musulman dans tout litige commercial
• défendez pas un Juif dans quelque litige que ce soit
• prédisez pas le sort de la ville dans quelque direction que ce soit

Surtout, ne prédisez pas que les Latins perdront la ville. Ils sont extrêmement sensibles à leur emprise précaire, et la suggestion est traitée soit comme de la mauvaise foi, soit comme de la sorcellerie.

L'expérience à ne pas manquer

Si vous n'avez qu'un seul moment à Jérusalem des croisés, prenez-le au Saint-Sépulcre le vendredi avant Pâques. La garnison franque, les communautés chrétiennes orientales et les foules de pèlerins convergent tous pour la cérémonie du Feu sacré. Des cierges sont allumés à la flamme du Tombeau. Le son d'une demi-douzaine de liturgies en langues différentes se superpose dans la rotonde. Pour un après-midi, la population polyglotte, jalouse et épuisée de la ville conquise se comporte comme la capitale chrétienne du monde que les croisés croyaient avoir bâtie.

Vous regardez le kilomètre carré le plus disputé de la géographie médiévale le jour où il ressemble le plus à sa propre propagande. Presque tout le monde dans cette foule sera déplacé, tué ou remplacé dans les deux générations suivantes.

Apportez un chapeau à enlever, une poignée de petites pièces d'argent, et la volonté de garder la bouche fermée sur la politique, la théologie et le passé récent. La Jérusalem des croisés en 1100 est l'une des destinations les plus palpitantes et les plus terrifiantes de tout itinéraire de voyage temporel.

Si la période des premières croisades vous donne envie d'en savoir plus, notre guide du Caire fatimide en 970 reprend l'histoire à travers le désert avec la dynastie dont les derniers successeurs passèrent le siècle suivant à combattre les héritiers de Baudouin. Le guide du voyageur temporel à Jérusalem en 33 apr. J.-C. revient dans ces mêmes rues mille ans plus tôt, quand la ville faisait encore partie de la province romaine de Judée.