माइकलएंजेलो बनाम लियोनार्डो दा विंची: फ्लोरेंस की कड़वी प्रतिद्वंद्विता

1504 में फ्लोरेंस कोई बड़ा शहर नहीं था, और यह कोई धैर्यवान शहर भी नहीं था। इसने अभी-अभी पिएरो सोदेरिनी के गणराज्य को चेज़ारे बोर्जिया की महत्वाकांक्षाओं और सावोनारोला के चिता-आधारित धर्मतंत्र से बचते देखा था, और यह लगभग किसी भी और चीज़ से ज़्यादा फिर से भव्य दिखना चाहता था। इसलिए जब सिन्योरिया को अपने नए परिषद कक्ष की दीवारों के लिए दो विशाल युद्ध दृश्य चाहिए थे, तो उसने एक सक्षम चित्रकार से संतोष नहीं किया। उसने उस समय के दोनों सबसे प्रसिद्ध कलाकारों को नियुक्त किया और उन्हें एक ही कमरे में, आमने-सामने की दीवारों पर, दो अलग-अलग फ्लोरेंटाइन सैन्य विजयों की याद में काम करने को कहा। यह प्रभावी रूप से माइकलएंजेलो बनाम लियोनार्डो दा विंची था, जो एक सरकार-वित्तपोषित दुश्मनी-मुक़ाबले के रूप में मंचित किया गया था, और इन दोनों को इसे इसी तरह लेने के लिए ज़्यादा प्रोत्साहन की ज़रूरत नहीं थी।

दांव पर क्या था: दो दीवारें, एक कमरा, एक शहर का गर्व

यह कमरा साला देल ग्रान कंसिलियो था, हॉल ऑफ द फाइव हंड्रेड, पलाज़ो वेक्यो के भीतर, जिसे मेदिची के पतन के बाद गणराज्य की विस्तारित नागरिक सभा को रखने के लिए बनाया गया था। सोदेरिनी चाहते थे कि उसकी दीवारें हर विदेशी राजदूत को जो उससे होकर गुज़रे, फ्लोरेंटाइन सैन्य गौरव का प्रसारण करें। लियोनार्डो दा विंची को पहले, 1503 की शरद ऋतु में, अंगियारी की लड़ाई के लिए ठेका मिला, जो 1440 में मिलानी सेनाओं की एक पराजय थी। माइकलएंजेलो बुओनारोती को इसके तुरंत बाद कैशीना की लड़ाई के लिए लाया गया, जो पीसा पर 1364 की जीत थी। हर एक को एक लंबी दीवार और दूसरे को साधारण दिखाने की पूरी रचनात्मक स्वतंत्रता मिलनी थी।

यह कितना दांव पर लगा हुआ मामला था, यह बताना मुश्किल है। लियोनार्डो, अपने पचासवें दशक की शुरुआत में, पहले से ही इटली में सबसे प्रशंसित चित्रकार थे, लास्ट सपर की ख्याति से ताज़ा और चुपचाप उस पर काम कर रहे थे जो बाद में मोना लीज़ा बनेगी। माइकलएंजेलो, अभी तीस वर्ष के भी नहीं हुए थे, ने अभी-अभी डेविड पूरा किया था, एक ऐसी मूर्ति जो इतनी विस्मयकारी थी कि ख़ुद लियोनार्डो सहित एक समिति को यह तय करने के लिए बुलाया गया था कि फ्लोरेंस में इसे कहां खड़ा किया जाए। इन दोनों पुरुषों को आमने-सामने की दीवारों पर रखना कोई शेड्यूलिंग दुर्घटना नहीं थी। फ्लोरेंस एक तमाशा चाहता था, और कुछ समय के लिए, उसे वह मिला भी।

लियोनार्डो का पक्ष: वह वयोवृद्ध प्रतिभा जिसने कभी कुछ समय पर पूरा नहीं किया

लियोनार्डो के समर्थकों के पास, तब भी और आज भी, एक मज़बूत तर्क है: उनसे पहले या बाद में किसी ने भी जिज्ञासा की उस विस्तृतता को तकनीकी कौशल के उस स्तर के साथ नहीं जोड़ा। 1504 तक वे मिलान में लास्ट सपर बना चुके थे, शरीर-रचना, जल-यांत्रिकी, उड़ान, और क़िलेबंदी के अध्ययनों से नोटबुक्स भर चुके थे, और इटली के सबसे परिष्कृत व्यक्ति की प्रतिष्ठा विकसित कर चुके थे। वे सुरुचिपूर्ण ढंग से कपड़े पहनते थे, सहायकों का एक घराना रखते थे, और अधिकांश समकालीन विवरणों के अनुसार, प्रतिद्वंद्वियों के प्रति भी व्यक्तिगत रूप से विनम्र थे।

उनकी कमज़ोरी भी उतनी ही अच्छी तरह दर्ज थी, और फ्लोरेंस इसे शुरू से जानता था। लियोनार्डो बहुत कम पूरा करते थे। पूरे इटली के संरक्षकों ने शानदार शुरुआतों और लुप्त होते अंत की उम्मीद करना सीख लिया था, क्योंकि ठेके उड़ान या प्रकाशिकी या पानी की यांत्रिकी पर शोध में घुलकर ग़ायब हो जाते थे। जब उन्होंने अंगियारी की दीवार का काम अपने हाथ में लिया, तो उन्होंने इसे एक सीधे भित्तिचित्र के बजाय एक प्रयोग के रूप में लिया, प्लास्टर पर एक तेल-और-मोम की तकनीक मिलाते हुए जिससे उन्हें उम्मीद थी कि वे धीरे-धीरे काम कर सकेंगे और आगे बढ़ते हुए संशोधन कर सकेंगे, जैसा वे पैनल पर पेंट करना पसंद करते थे। यह एक ऐसे व्यक्ति का महत्वाकांक्षी विचार था जिसने महत्वाकांक्षी विचार आज़माने का हक़ अर्जित किया था। यह, जैसा कि बाद में पता चला, एक ग़लती भी थी।

माइकलएंजेलो का पक्ष: वह प्रतिभा जो पुराने गुरु की शान से नफ़रत करती थी

माइकलएंजेलो का पक्ष प्रतिष्ठा से अधीर युवावस्था का पक्ष है। उनके पास लियोनार्डो जैसी चमक-दमक बिल्कुल नहीं थी और वे इसे चाहते भी नहीं थे। समकालीन लोग उन्हें एकांतप्रिय, अस्त-व्यस्त, और तुनकमिज़ाज बताते हैं, डेविड की वजह से मशहूर होने के बाद भी एक दरबारी की बजाय एक पत्थर-तराशने वाले की तरह जीवन जीते हुए। वे ख़ुद को सबसे पहले और सबसे ऊपर एक मूर्तिकार मानते थे, और अपने ही बयान के अनुसार पेंटिंग में उन्हें कम गर्व था, एक ऐसा शिल्प जिसे वे संगमरमर तराशने की तुलना में गौण मानते थे।

माइकलएंजेलो के पास जो चीज़ ज़रूर थी, वह चीज़ों को पूरा करने की लगभग डरावनी इच्छाशक्ति और अपने सामने रखे किसी भी व्यक्ति के मुक़ाबले खुद को साबित करने की चाहत थी। उन्होंने अपने छोटे से करियर का अधिकांश हिस्सा पिछली पीढ़ी के दिग्गजों के साथ, कभी-कभी प्रतिकूल ढंग से, तुलना किए जाते हुए बिताया था, और ऐसा लगता है कि उन्होंने लियोनार्डो की प्रसिद्धि को पूर्ण काम से अर्जित की गई प्रसिद्धि की बजाय दशकों के अधूरे वादों से फुलाई गई माना। जहां लियोनार्डो ने अंगियारी के ठेके को प्रयोग करने का एक मौक़ा माना, वहीं माइकलएंजेलो ने कैशीना के ठेके को यह तय करने का मौक़ा माना कि वास्तव में कौन काम पूरा कर सकता है।

टकराव: सड़क पर एक अपमान और दो बर्बाद उत्कृष्ट कृतियां

इन दोनों पुरुषों के बीच सबसे ज़्यादा उद्धृत तनाव का पल पेंटिंग से बिल्कुल भी संबंधित नहीं है। एक प्रारंभिक जीवनी संबंधी विवरण सांता त्रिनिता पुल के पास एक सार्वजनिक टकराव का वर्णन करता है, जहां फ्लोरेंटाइनों के एक समूह ने लियोनार्डो को रोककर दांते के एक अंश के बारे में एक बिंदु सुलझाने में मदद मांगी। कहा जाता है कि लियोनार्डो ने माइकलएंजेलो को गुज़रते हुए देखा और, शायद एक साथी विशेषज्ञ को श्रेय देने की उम्मीद में, सुझाव दिया कि वह इसका जवाब दें। उसी विवरण के अनुसार, माइकलएंजेलो ने इसे शिष्टाचार नहीं बल्कि उपहास समझा और लियोनार्डो के सबसे प्रसिद्ध अधूरे प्रोजेक्ट पर एक तीखा जवाब दागा: मिलान के ड्यूक द्वारा नियुक्त एक विशाल कांस्य घोड़ा जिसे लियोनार्डो ने वर्षों तक डिज़ाइन किया था और कभी ढाला नहीं। कहा जाता है कि उन्होंने तीखी बात कही, «तुमने एक ऐसे घोड़े का डिज़ाइन बनाया जिसे ढाला नहीं जा सकता था, और शर्म में इसे छोड़ दिया।» अधिकांश विवरणों के अनुसार, लियोनार्डो का चेहरा लाल पड़ गया और वे चुप रहे। यह कहानी केवल एक प्रारंभिक स्रोत में जीवित है और इसे एक सत्यापित प्रतिलेख के बजाय इस बात की गवाही के रूप में पढ़ा जाना चाहिए कि इस दौर में रहने वाले फ्लोरेंटाइनों को ये दोनों पुरुष कैसे नज़र आते थे, लेकिन यह उल्लेखनीय है कि उस दौर में जीवित फ्लोरेंटाइनों ने इसे उनके बारे में सच माना।

असली नुक़सान, हालांकि, हॉल ऑफ द फाइव हंड्रेड की दोनों दीवारों पर हुआ। लियोनार्डो माइकलएंजेलो की तुलना में आगे बढ़ गए, एक विशाल प्रारंभिक कार्टून पूरा करके और अपनी प्रयोगात्मक मोम-आधारित विधि का उपयोग करके सीधे दीवार पर पेंट करना शुरू करके। यह काम नहीं आया। समकालीन विवरण बताते हैं कि रंग बह गए और गर्म कोयलों की अंगीठियों से इसे सुखाने की कोशिश के बावजूद पेंट ठीक से जम नहीं पाया। उन्होंने इस भित्तिचित्र को अधूरा और पहले से ही ख़राब हो रहा छोड़ दिया, और इसके तुरंत बाद फ्लोरेंस छोड़कर मिलान चले गए।

माइकलएंजेलो इतनी दूर तक नहीं पहुंचे। उन्होंने एक कार्टून पूरा किया जिसमें अर्नो नदी में नहाते समय अचानक हमले से चौंके हुए फ्लोरेंटाइन सैनिक अपने कवच के लिए भागते दिखाई देते हैं, एक ऐसी रचना जिसे हिंसक गति में नग्न पुरुष शरीर के प्रदर्शन के लिए सराहा गया। फिर, 1505 के वसंत में, पोप जूलियस द्वितीय ने उन्हें अपनी क़ब्र बनाने के लिए रोम बुलाया, और माइकलएंजेलो ने कैशीना का भित्तिचित्र शुरू ही नहीं किया। इस बीच, उनका कार्टून फ्लोरेंस की सबसे ज़्यादा अध्ययन की जाने वाली वस्तुओं में से एक बन गया। कहा जाता है कि बेनवेनुतो चेलीनी ने इसे «दुनिया का विद्यालय» कहा, और राफेल सहित युवा कलाकार इससे रेखाचित्र बनाने के लिए क़तार में लगे होने की बात कही जाती है। बताया जाता है कि इसे अंततः उन्हीं कलाकारों की प्रतिद्वंद्विता और लापरवाही के कारण टुकड़ों में काटकर बिखेर दिया गया जिन्हें इसका अध्ययन करने की अनुमति दी गई थी, और आज इसका कोई टुकड़ा भी बचा हुआ ज्ञात नहीं है।

जैसी योजना बनी थी, वैसे किसी भी दीवार का काम कभी पूरा नहीं हुआ। लियोनार्डो के बर्बाद भित्तिचित्र पर अंततः दशकों बाद रंग कर दिया गया जब जॉर्जियो वसारी ने हॉल का पुनर्सज्जन किया, और आधुनिक शोधकर्ताओं ने समय-समय पर वसारी के भित्तिचित्र के पीछे लियोनार्डो के छोड़े गए निशानों की तलाश की है, अब तक बिना किसी पुष्ट खोज के। जिस कमरे में फ्लोरेंस की दो महान उत्कृष्ट कृतियों को साथ-साथ रखा जाना था, वह अंततः किसी को भी नहीं रख सका।

फ़ैसला: कौन जीता?

अगर सवाल संकुचित रूप से 1504 के ठेके के बारे में है, तो माइकलएंजेलो जीते। उनका कार्टून, भले ही भौतिक रूप से खो गया हो, समकालीन गवाही के अनुसार अधिक प्रभावशाली काम था, जिसे उस पीढ़ी के चित्रकारों ने अध्ययन किया और नक़ल किया जिन्होंने उच्च पुनर्जागरण को आकार दिया। लियोनार्डो का तकनीकी दांव उस तरह से असफल हुआ जो पूरे शहर को दिखाई दिया, ऐसे व्यक्ति के लिए एक सार्वजनिक अपमान जिसकी प्रसिद्धि आंशिक रूप से अचूक दिखने पर टिकी थी।

लेकिन दायरे को विस्तृत करें तो फ़ैसला अधिक जटिल हो जाता है, और जीत की क़ीमत असली कहानी बन जाती है। हॉल ऑफ द फाइव हंड्रेड में माइकलएंजेलो की जीत ने उन्हें रोम बुलावे और जूलियस के मक़बरे प्रोजेक्ट में दशकों तक बंधे रहने के अलावा कुछ भी नहीं दिया, एक ऐसा ठेका जिसे वे बाद में «मक़बरे की त्रासदी» कहते थे। उन्होंने अपना अधिकांश शेष जीवन मांग करने वाले, अक्सर कृतघ्न संरक्षकों के अधीन काम करते हुए बिताया, सेंट पीटर्स और सिस्टिन चैपल की छत की संगमरमर की धूल और मचानों से उनका शरीर टूट गया। लियोनार्डो, हालांकि विशिष्ट लड़ाई हार गए, फ्लोरेंस छोड़कर मिलान और फिर फ्रांस में एक सौम्य जीवन बिताने चले गए, अपने दिनों का अंत राजा फ्रांसिस प्रथम के सम्मानित मेहमान के रूप में क्लो लुसे में किया, किसी के लिए कुछ भी पूरा करने की ज़रूरत महसूस किए बिना अंत तक रेखाचित्र बनाते रहे।

तो इसे एक बंटा हुआ फ़ैसला कहें। माइकलएंजेलो ने कमरे की बहस जीत ली, और समय ने उनके पक्ष को काफ़ी हद तक सही साबित किया है: उन्होंने आगे चलकर सिस्टिन चैपल की छत को पेंट किया और वेटिकन के गुंबद को नया आकार दिया, ऐसा काम जो संभवतः इस युग के सर्वोच्च कलाकार के खिताब का ज़्यादा मज़बूत दावा करता है। लियोनार्डो, उस विशिष्ट सफ़ाई से वंचित रहते हुए भी, फिर भी अधिक आरामदायक जीवन और उस दिमाग़ की प्रतिष्ठा लेकर चले गए जो कुछ भी कर सकता था, भले ही उन्होंने इसे साबित करने में शायद ही कभी परेशान होने की ज़हमत उठाई हो। फ्लोरेंस को अपना तमाशा मिल गया। बस उसे कभी कोई भी दीवार पूरी नहीं मिली।

यह वैसा ही रूप है जो इतिहास की अन्य महान प्रतिद्वंद्विताओं में साझा होता है, कैलकुलस के आविष्कारक कौन थे इसे लेकर न्यूटन और लाइबनिट्ज़ की लड़ाई से लेकर दक्षिणी ध्रुव की दौड़ में स्कॉट और अमुंडसेन तक, जहां सही होना और याद रखा जाना दो अलग-अलग पुरस्कार साबित होते हैं।