स्माइली फ़ेस किलर्स थ्योरी: सीरियल हत्या या दुखद संयोग?
दो सेवानिवृत्त NYPD जासूसों का कहना है कि एक घूमता हुआ गिरोह युवाओं की हत्या कर उनके शवों को पूरे अमेरिका की नदियों में फेंक रहा है। क़ानून प्रवर्तन का कहना है कि यह पैटर्न एक भ्रम है।
1990 के दशक में कभी, दो सेवानिवृत्त न्यूयॉर्क सिटी जासूसों के अनुसार, हत्यारों के एक समूह ने एक बहुत ही विशिष्ट प्रकार के पीड़ित का शिकार करना शुरू किया। युवा। पुरुष। श्वेत। एथलेटिक। लगभग हमेशा कॉलेज का छात्र। लगभग हमेशा आख़िरी बार बार से निकलते हुए देखा गया। लगभग हमेशा कुछ हफ़्तों बाद नदी में पाया गया।
जासूस अपराधियों को स्माइली फ़ेस किलर्स कहते हैं, यह नाम उस ग्रैफ़िटी से उधार लिया गया है जो उनके अनुसार अमेरिका भर के दर्जनों डूबने के स्थलों पर पानी के किनारे दिखाई देती रही है। FBI से लेकर नीचे तक क़ानून प्रवर्तन एजेंसियों ने सबूतों की समीक्षा की है और वही फ़ैसला दिया है: यहाँ कोई पैटर्न नहीं है, केवल शोक है जो किसी आकार की तलाश में है जिसे वह पकड़ सके।
दोनों पक्ष शायद आंशिक रूप से सही हैं, और यही बात इसे अमेरिकी ट्रू क्राइम के सबसे अनसुलझने योग्य मामलों में से एक बनाती है।
जासूस और उनकी थ्योरी
केविन गैनन ने 1990 के दशक के अंत में सेवानिवृत्त होने से पहले NYPD में दो दशक से अधिक समय बिताया। 2008 के आसपास उन्होंने और उनके सहयोगी एंथनी डुआर्ते ने यह थ्योरी विकसित करना शुरू किया, जब गैनन को पैट्रिक मैकनील की मौत की समीक्षा करने के लिए नियुक्त किया गया, जो फ़ोर्डहैम विश्वविद्यालय का छात्र था और फ़रवरी 1997 में मैनहैटन के एक बार से लापता होने के छह हफ़्ते बाद ईस्ट रिवर में पाया गया था।
मैकनील के मामले और फिर उनके द्वारा निकाले गए अन्य मामलों में गैनन को जो बात चौंकाने वाली लगी वह थी समानताएँ। फ़िट युवा पुरुष, अक्सर पतले-मज़बूत एथलेटिक बनावट के, उसी तरह के दृश्य से उसी समय ग़ायब होते और कुछ हफ़्तों या महीनों बाद निकटतम नौवहन योग्य जल में मिल जाते। शव-परीक्षण में आम तौर पर उच्च रक्त शराब स्तर दिखता। आधिकारिक निष्कर्ष कहते: दुर्घटना।
गैनन और डुआर्ते ने तर्क दिया कि कई डूबने की घटनाओं में कुछ और दिखा: बेहोश करने के सबूत, ऐसे संघर्ष के संकेत जो पानी में निष्क्रिय रूप से गिरने से मेल नहीं खाते, और बरामदगी स्थल जहाँ पीड़ित लापता हुए थे उससे बहुत ऊपर की ओर, जो उनके अनुसार सुझाव देता था कि शवों को जानबूझकर हिलाया गया और फिर से पानी में डाला गया। उन्होंने यह भी दर्ज किया कि उनके अनुसार दर्जनों बरामदगी स्थलों के पास स्माइली फ़ेस ग्रैफ़िटी पाई गई, यह दावा करते हुए कि वही निशान संदिग्ध रूप से बार-बार सामने आता।
यह थ्योरी 2008 में कवर किए जाने पर राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित कर बैठी, और गैनन ने तब से केस फ़ाइल का विस्तार जारी रखा है, अंततः 25 से अधिक राज्यों में 40 से अधिक संदिग्ध पीड़ितों की पहचान की।
सबसे प्रमुख मामले
क्रिस जेनकिंस। हैलोवीन 2002, मिनियापोलिस। 21 वर्षीय जेनकिंस त्योहार के लिए एक मूल अमेरिकी के वेश में दोस्तों के साथ एक बार में थे। सुरक्षा फ़ुटेज ने दिखाया कि वह आधी रात के बाद अकेले निकले, मिसिसिपी नदी की ओर चलते हुए, और फिर कुछ नहीं। उनका शव चार महीने बाद मार्च 2003 में नदी में सतह पर आया, शुरुआती फ़ैसला: दुर्घटनावश डूबना।
लेकिन शुरुआती फ़ैसला टिका नहीं। 2006 में, हेनेपिन काउंटी के जांचकर्ताओं ने इस मामले की समीक्षा की और इसे हत्या के रूप में फिर से वर्गीकृत किया, शव की हालत और इस तथ्य की ओर इशारा करते हुए कि जेनकिंस ने दोस्तों को बताया था कि वह बाहर उनका इंतज़ार करेंगे। उनके माता-पिता ने गैनन को नियुक्त किया, जिन्होंने निष्कर्ष निकाला कि जेनकिंस को नशा दिया गया था और नदी में फेंका गया था। मामला फिर से खोला गया लेकिन कभी सुलझा नहीं।
जॉश गुइमॉन्ड। नवंबर 2002, सेंट जॉन्स विश्वविद्यालय, मिनेसोटा। 20 वर्षीय गुइमॉन्ड कैंपस में एक पार्टी से निकलने के बाद लापता हो गए। वह आज तक नहीं मिले हैं, जिससे उनका मामला सबसे मौलिक अर्थ में वास्तव में खुला है। इसे स्माइली फ़ेस थ्योरी से जोड़ा गया है, लेकिन शव के बिना फ़ॉरेंसिक तस्वीर ख़ाली है।
डैनी गॉर्मन। फ़रवरी 2013, शिकागो। 23 वर्षीय गॉर्मन शहर के उत्तर-पश्चिमी हिस्से में लापता हो गए। उनका शव कुछ हफ़्तों बाद शिकागो नदी में मिला। उनका रक्त शराब स्तर बेहद अधिक था, और उनकी मौत को दुर्घटनावश क़रार दिया गया। गैनन इस पर विवाद करते हैं।
मेनानिंग हर। 2018, ला क्रॉस, विस्कॉन्सिन। ला क्रॉस मिसिसिपी नदी पर बसा एक शहर है जिसने तुलनीय शहरों की तुलना में युवा पुरुषों के डूबने की असमान रूप से अधिक संख्या देखी है, यह तथ्य 2000 के दशक की शुरुआत में ला क्रॉस के फ़ॉरेंसिक पैथोलॉजिस्टों के अध्ययनों में दर्ज किया गया। स्थानीय जांचकर्ताओं ने इस दर का श्रेय एक ख़तरनाक संयोजन को दिया: एक भारी बार दृश्य, समतल नदी-तट स्थलाकृति, और पानी के किनारे अपर्याप्त रोशनी और बाड़बंदी। गैनन इसका श्रेय किसी और चीज़ को देते हैं।
जांचकर्ता और वैज्ञानिक क्या कहते हैं
FBI का 2008 का रुख़, जो अब तक क़ायम है, यह है कि स्माइली फ़ेस किलर्स थ्योरी में साक्ष्य आधार की कमी है। मूल आपत्तियाँ जटिल नहीं हैं।
पहला, शराब पीने वाले युवा पुरुषों में डूबना बेहद आम है। शराब से संबंधित डूबने की मौतों के अध्ययन लगातार दिखाते हैं कि 18-25 वर्ष के पुरुष असामान्य रूप से अधिक संख्या में शामिल होते हैं, अमेरिका में ऐसी सभी मौतों में आधे से भी अधिक हिस्सा उनका होता है। गैनन जिन संभावित मामलों से चुनते हैं वह असामान्य रूप से बड़ा नहीं है; यह उस बुनियादी दुर्घटना दर से लगभग मेल खाता है जिसका अनुमान लगाया जाएगा।
दूसरा, स्माइली फ़ेस ग्रैफ़िटी हर जगह है। यह दुनिया की सबसे आम अनौपचारिक सार्वजनिक कला में से एक है, जो पुलों के नीचे, नदी-तटों पर, एबटमेंट पर, दीवारों पर, कूड़ेदानों पर, अमेरिका के हर शहर में मिलती है। किसी मध्यम आकार के अमेरिकी शहर में नदी के पास स्माइली फ़ेस ग्रैफ़िटी की रिपोर्ट करना लगभग यह रिपोर्ट करने जैसा है कि उस शहर में ट्रैफ़िक लाइट्स हैं। यह निशान कुछ भी साबित नहीं करता।
तीसरा, व्यक्तिगत मामलों में गैनन द्वारा उद्धृत ग़लत काम के भौतिक सबूत अधिकांश मामलों में स्वतंत्र फ़ॉरेंसिक पैथोलॉजिस्टों की जांच से नहीं बच पाए हैं। डूबने वाले पीड़ितों में उच्च रक्त शराब स्तर सामान्य बात है। रात में तेज़ी से बहते पानी में प्रवेश करने से मेल खाने वाली चोट के संकेत आम हैं। शव अपने लापता होने के स्थान से दूर मिलना, नदी की धाराओं और अपघटन के काम करने के तरीक़े की एक अच्छी तरह प्रलेखित विशेषता है।
सेंट क्लाउड स्टेट यूनिवर्सिटी के अपराधशास्त्री ली गिल्बर्टसन, जिन्होंने शुरुआत में गैनन के साथ काम किया, बाद में इस थ्योरी से दूरी बना ली, यह कहते हुए कि वे उपलब्ध सबूतों के साथ इसका समर्थन नहीं कर सकते।
यह थ्योरी क्यों जीवित रहती है
FBI का फ़ैसला सांख्यिकीय रूप से शायद सही है। इनमें से अधिकांश पुरुष लगभग निश्चित रूप से दुर्घटनावश, अकेले, नशे में, अंधेरे में पानी के किनारे मरे।
लेकिन "अधिकांश" का मतलब "सभी" नहीं है।
क्रिस जेनकिंस का हत्या में पुनर्वर्गीकरण वास्तविक है और आधिकारिक रिकॉर्ड पर क़ायम है। ला क्रॉस की डूबने की दर ने वर्षों तक स्थानीय फ़ॉरेंसिक जांचकर्ताओं को वाकई हैरान किया। गैनन की सूची के कुछ मामलों में, विषाक्तता के निष्कर्ष इतने असामान्य हैं कि उपस्थित पैथोलॉजिस्टों ने उन्हें अस्पष्टीकृत के रूप में नोट किया। और इन पुरुषों के परिवार, नियमानुसार, षड्यंत्र-प्रेमी लोग नहीं हैं। वे माता-पिता और भाई-बहन हैं जिन्होंने गैनन को इसलिए नियुक्त किया क्योंकि उनके बेटे या भाई की मौत की आधिकारिक जांच लगभग तीन दिन ही चली।
यहाँ एक विशिष्ट प्रकार का कोल्ड केस पूर्वाग्रह भी काम कर रहा है। शराब पीने वाले युवा पुरुषों के डूबने से हुई मौतों को उन जांचकर्ताओं द्वारा जल्दी से निपटाया जाता है जो वाकई अत्यधिक काम के बोझ तले हैं और जो अपराधी के किसी भी भौतिक सबूत के बिना एक दृश्य का सामना करते हैं। पानी लगभग सब कुछ नष्ट कर देता है। निष्कर्ष "नशे में था, गिर गया, डूब गया" अक्सर उचित होता है और लगभग हमेशा जल्दी पहुँचा जाता है। इसका मतलब यह नहीं है कि यह हमेशा ग़लत है। इसका मतलब यह है कि अगर इनमें से कुछ मौतें हत्याएँ थीं, तो जांच का ढाँचा उन्हें पकड़ने के लिए नहीं बना है।
संदेह का भूगोल
इस मामले की एक विशेषता जिसे संशयवादी भी समझाने में मुश्किल पाते हैं, वह है ला क्रॉस समूह। 1997 से 2000 के दशक की शुरुआत के बीच, लगभग 50,000 लोगों के मध्यम आकार के विश्वविद्यालय शहर ला क्रॉस में लगभग पाँच साल में नौ युवा पुरुष मिसिसिपी नदी में डूब गए। स्थानीय स्वास्थ्य अधिकारियों और फ़ॉरेंसिक पैथोलॉजिस्टों ने यह समझने के लिए अध्ययन शुरू किए कि युवा पुरुषों में ला क्रॉस की डूबने की दर तुलनीय शहरों की तुलना में इतनी अधिक क्यों थी।
उनके निष्कर्ष स्थितिगत कारकों पर केंद्रित थे: शहर की नदी-तट तक समतल पहुँच, पानी के किनारे अपर्याप्त रोशनी, नदी के क़रीब घना बार दृश्य, और कैब बुलाने के बजाय शराब पीकर पैदल घर जाने की संस्कृति। उन्होंने बाड़बंदी लगाई, रोशनी में सुधार किया, और शराब-सुरक्षा अभियान शुरू किए। डूबने की दर में गिरावट आई। पर्यावरणीय स्पष्टीकरण सही प्रतीत होता है।
गैनन असहमत हैं। वे वहाँ थे और अब भी उन फ़ाइलों पर काम कर रहे हैं।
यह मामला कहाँ खड़ा है
स्माइली फ़ेस किलर्स थ्योरी, एक व्यापक ढाँचे के रूप में, लगभग निश्चित रूप से ग़लत है। 25 राज्यों में तीस साल तक, बिना किसी मिलीभगत के फ़ॉरेंसिक सबूत के, बिना किसी मुखबिर के, बिना किसी गिरफ़्तार सदस्य के जिसने कभी बात की हो, सक्रिय सीरियल किलरों का एक समन्वित गिरोह किसी भी उचित विश्वसनीयता की सीमा को पार कर जाता है।
क्या गैनन की सूची में हर एक डूबने की घटना एक दुर्घटना थी, यह एक अलग प्रश्न है, और एक ऐसा जिसका उत्तर दूर से नहीं दिया जा सकता। सीरियल किलर वाकई मौजूद हैं - लॉन्ग आइलैंड सीरियल किलर एक प्रमुख राजमार्ग से कुछ मील दूर दो दशकों तक बिना पकड़े संचालित हुआ। अमेरिकी शहरों में युवा पुरुषों की, कभी-कभी, नदियों के पास हत्या भी हो जाती है। मेडिकल एग्ज़ामिनर कभी-कभी उन मौतों पर ग़लत फ़ैसले देते हैं जो बाद में हत्या साबित होती हैं। क्रिस जेनकिंस उन्हीं में से एक मामला था।
जो परिवार अब भी मानते हैं कि किसी हत्यारे ने उनके बेटों को मारा, वे भ्रमित नहीं हैं। वे उस वास्तविक अंतर के सबसे क़रीब खड़े लोग हैं कि अमेरिका उन मौतों की जांच कैसे करता है जो दुर्घटना जैसी दिखती हैं - वही अंतर जिसने टेक्सास किलिंग फ़ील्ड्स को पचास साल तक खुला रखा। क्या इस अंतर को कोई षड्यंत्र भरता है या यह महज़ व्यक्तिगत विफलताओं और दुखद संयोग की एक संरचना है, यह एक ऐसा प्रश्न है जिसे उपलब्ध सबूत हल नहीं कर सकते, और वह पानी जिसके पास शायद उत्तर हो, बहुत पहले आगे बढ़ चुका है।
त्वरित उत्तर
इस विषय से जुड़े सामान्य सवाल
स्माइली फ़ेस किलर्स थ्योरी क्या है?
सेवानिवृत्त NYPD जासूसों केविन गैनन और एंथनी डुआर्ते द्वारा प्रस्तावित स्माइली फ़ेस किलर्स थ्योरी का मानना है कि 1990 के दशक के मध्य से एक ढीले ढंग से संगठित सीरियल किलर गिरोह दर्जनों युवा, एथलेटिक, कॉलेज-आयु के पुरुषों की मौत के लिए ज़िम्मेदार रहा है। पीड़ित आम तौर पर बार से लापता होने के बाद नदियों या झीलों में डूबे हुए पाए जाते हैं, और कुछ बरामदगी स्थलों के पास स्माइली फ़ेस ग्रैफ़िटी की रिपोर्ट की गई है।
क्या FBI ने स्माइली फ़ेस किलर्स थ्योरी की जांच की है?
हाँ। FBI ने 2008 में इस थ्योरी की समीक्षा की और निष्कर्ष निकाला कि किसी सीरियल किलर या किलरों का कोई सबूत नहीं है। ब्यूरो ने नोट किया कि अधिकांश मौतें नशे की हालत में दुर्घटनावश डूबने से मेल खाती हैं और यह कि स्माइली फ़ेस ग्रैफ़िटी बेहद आम है और इसे विशिष्ट मौतों से विश्वसनीय रूप से नहीं जोड़ा जा सकता।
क्रिस जेनकिंस कौन थे?
क्रिस जेनकिंस मिनेसोटा विश्वविद्यालय के 21 वर्षीय छात्र थे जो 2002 की हैलोवीन रात मिनियापोलिस के एक बार से निकलने के बाद लापता हो गए। उनका शव चार महीने बाद मिसिसिपी नदी में मिला। उनकी मौत को शुरू में दुर्घटनावश डूबना क़रार दिया गया था, लेकिन 2006 की एक समीक्षा ने इसे हत्या के रूप में फिर से वर्गीकृत किया। उनका मामला स्माइली फ़ेस किलर्स थ्योरी के केंद्रीय उदाहरणों में से एक बन गया।
इस थ्योरी से कितने पीड़ित जुड़े हैं?
गैनन और डुआर्ते ने कम से कम 25 राज्यों में 40 से अधिक मामलों की पहचान की है जो उनके अनुसार इस पैटर्न में फ़िट बैठते हैं। मुख्यधारा के जांचकर्ता और फ़ॉरेंसिक विशेषज्ञ इनमें से अधिकांश संबंधों पर विवाद करते हैं, यह तर्क देते हुए कि नशे में युवा पुरुषों का नदियों में डूबना एक दुखद रूप से आम घटना है जिसे समझाने के लिए किसी षड्यंत्र की ज़रूरत नहीं है।
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