Reagan vs. Sejarah: Seberapa Akurat Biopik Dennis Quaid?

Film Reagan tahun 2024 hadir dengan tujuan yang jelas. Film ini bukan terutama sebuah dokumen sejarah. Film ini adalah proyek peringatan - sebuah penghormatan formal kepada presiden ke-40 yang dibuat oleh orang-orang yang mengaguminya, menggunakan bentuk biografis sebagai kendaraan penyampaian argumen politik. Itu tidak secara otomatis membuatnya tidak akurat, tetapi itu berarti akurasi film ini memiliki batas atas yang sudah ditanamkan sejak awal. Fakta-fakta yang tidak nyaman yang memperumit potret itu tidak diterima, dan beberapa di antaranya dihilangkan.

Dengan mengetahui itu, pertanyaannya menjadi: pada peristiwa dan orang-orang yang memang dipilih untuk ditampilkan, seberapa baik film ini bertahan?

Jawabannya beragam. Garis besar biografi Reagan digambarkan dengan kesetiaan yang wajar. Perangkat kerangka rekaan itu adalah fiksi murni. Bagian Perang Dingin dipadatkan secara dramatis. Dan keheningan film ini soal beberapa episode besar masa kepresidenan Reagan adalah distorsi lewat kelalaian yang sama signifikannya dengan kesalahan faktual apa pun.

Apa yang Hollywood Dapatkan dengan BENAR

Asal-usul dan evolusi politik Reagan

Film ini dengan tepat menetapkan bahwa Ronald Reagan tidak dilahirkan sebagai seorang konservatif. Ia tumbuh dalam keluarga Demokrat era Depresi di Dixon, Illinois, mengagumi Franklin Roosevelt, dan memasuki Hollywood sebagai seorang liberal New Deal. Kepemimpinannya di Screen Actors Guild selama tahun-tahun awal Perang Dingin, kerja samanya dengan penyelidikan FBI terhadap komunisme di Hollywood, dan pergeserannya yang perlahan menuju politik Republik lewat pekerjaannya sebagai juru bicara korporat untuk General Electric sepanjang 1950-an - semua ini digambarkan secara luas akurat.

Film ini menangkap tahun-tahun GE dengan tepat: Reagan menghabiskan delapan tahun berkeliling pabrik dan berbicara kepada para pekerja untuk General Electric Theater, mengembangkan konservatisme populis yang halus yang akan mendefinisikan kariernya. Pada saat ia menyampaikan pidato televisi terkenalnya tahun 1964, "A Time for Choosing," untuk mendukung kampanye kepresidenan Barry Goldwater, transformasi itu telah selesai. Film ini menggambarkan ini dengan tepat sebagai momen penentu.

Kampanye 1966 dan 1980

Karier Reagan sebagai gubernur California dari 1967 hingga 1975 dibahas secara cepat tetapi tidak tidak akurat. Film ini memberikan bobot yang sesuai pada kampanye kepresidenannya yang sukses pada 1980 melawan Jimmy Carter, termasuk momen debat terkenal ("There you go again") dan perasaan sebuah negara yang mencari kelegaan setelah satu dekade stagflasi, Vietnam, Iran, dan Watergate.

Konteks ekonomi pemilihan 1980 digambarkan dengan setia: inflasi dua digit, krisis energi, 52 sandera Amerika di Teheran. Kemenangan Reagan pada malam pemilihan dan pembebasan sandera Iran secara bersamaan (waktu yang telah menjadi subjek teori konspirasi yang secara bijak dihindari film ini untuk berspekulasi) ditangani secara langsung.

Upaya pembunuhan

Upaya pembunuhan pada 30 Maret 1981 oleh John Hinckley Jr. digambarkan dengan akurasi dasar. Reagan ditembak di luar Washington Hilton Hotel setelah sebuah acara pidato. Peluru itu masuk di bawah lengannya, terpental dari sebuah tulang rusuk, dan bersarang dekat jantungnya. Ia terluka jauh lebih parah daripada yang awalnya dilaporkan kepada publik. Pemulihannya dan candaannya yang terkenal kepada para ahli bedah - "Saya harap kalian semua orang Republik" - adalah nyata. Film ini memberikan bobot yang sesuai pada bagian ini.

SDI dan tekanan Soviet

Argumen film ini bahwa Strategic Defense Initiative (SDI) milik Reagan, proposal pertahanan rudal yang disebut "Star Wars," memberikan tekanan ekonomi dan psikologis yang tak berkelanjutan pada Uni Soviet adalah posisi sejarah yang sah, meski bukan yang disepakati semua sarjana. Kekhawatiran kepemimpinan Soviet tentang SDI - terutama terlihat dalam negosiasi puncak Reykjavik 1986 dengan Mikhail Gorbachev - telah terdokumentasi.

Apa yang Hollywood Dapatkan dengan SALAH

Perangkat kerangka Viktor Petrovich

Masalah paling mendasar dalam film ini adalah strukturnya. Seluruh kisah dinarasikan oleh seorang perwira KGB fiktif bernama Viktor Petrovich, diperankan oleh Jon Voight, yang mengaku telah melacak Reagan sejak tahun-tahun Hollywood-nya hingga akhir Perang Dingin sebagai subjek intelijen yang ditugaskan padanya. Kerangka ini sepenuhnya rekaan.

Tidak ada tokoh seperti itu yang pernah ada. Tidak ada berkas intelijen Soviet yang diketahui tentang Reagan di tahun-tahun Hollywood-nya yang terdokumentasi sebagai hasil pengawasan berkelanjutan oleh satu perwira bernama tertentu. Perangkat ini digunakan untuk membiarkan film memberi tahu penonton apa yang harus dipikirkan tentang Reagan dengan membuat "musuhnya" mengungkapkan kekaguman yang enggan. Ini adalah teknik hagiografis, bukan teknik sejarah.

Iran-Contra hampir tidak diakui

Urusan Iran-Contra - penjualan senjata rahasia ke Iran dan pengalihan hasilnya kepada para pemberontak Nikaragua, keduanya melanggar batasan Kongres - adalah skandal paling serius dalam masa kepresidenan Reagan. Skandal ini menyebabkan hukuman bagi beberapa pejabat pemerintahan dan memunculkan pertanyaan sungguhan apakah Reagan tahu lebih banyak daripada yang ia akui.

Film ini hampir sepenuhnya menghindari hal ini. Sebuah referensi singkat yang tidak langsung sama sekali tidak cukup untuk menangkap kompleksitas dari apa yang terjadi atau kerusakan yang ditimbulkannya terhadap masa jabatan kedua Reagan. Bagi sebuah film yang menyajikan dirinya sebagai biografi serius, hampir dihilangkannya Iran-Contra adalah sebuah pilihan yang signifikan.

Krisis AIDS

Antara 1981 dan akhir masa kepresidenan Reagan pada 1989, puluhan ribu orang Amerika meninggal karena AIDS. Reagan tidak secara publik menyebut penyakit itu hingga 1987, enam tahun setelah epidemi dimulai. Responsnya terhadap krisis itu, yang sebagian dibentuk oleh konservatisme sosial basis pendukungnya, telah menjadi subjek kritik sejarah yang serius. Film ini tidak menyinggungnya.

Berakhirnya Perang Dingin disederhanakan secara berlebihan

Film ini menampilkan Reagan sebagai tokoh sentral dalam memenangkan Perang Dingin. Ini adalah pandangan yang bisa dipertahankan dengan pendukung akademik yang serius. Ini juga penyederhanaan yang signifikan. Reformasi internal Mikhail Gorbachev - glasnost dan perestroika - adalah keputusan independen dari seorang pemimpin Soviet yang merespons keruntuhan struktural ekonomi Soviet dan hilangnya legitimasi politik Partai Komunis. Paus Yohanes Paulus II, gerakan Solidaritas di Polandia, para pembangkang di seluruh Eropa Timur, dan berpuluh-puluh tahun kebijakan penahanan di bawah berbagai presiden Amerika semuanya memainkan peran yang terdokumentasi.

Reagan dalam film ini adalah aktor yang menentukan. Reagan dalam sejarah adalah satu aktor penting dalam drama yang jauh lebih besar.

Kemenangan telak 1984 dan kampanye "Morning in America"

Film ini dengan tepat menetapkan reputasi Reagan sebagai "The Great Communicator," dan reputasi ini secara historis berdasar dengan baik. Kampanye pemilihan ulangnya pada 1984, dengan iklan televisi "Morning in America" yang terkenal, digambarkan sebagai hasil dari seorang komunikator politik yang benar-benar terampil bekerja dengan pemulihan ekonomi yang menguntungkan. Reagan memenangkan 49 negara bagian pada 1984, margin Electoral College terbesar dalam sejarah Amerika hingga saat itu. Penggambaran film ini tentang bakat retoriknya adalah elemennya yang paling konsisten akurat.

Skor Akurasi Sejarah: 5/10

Reagan mendapatkan garis besar kehidupan subjeknya dengan cukup benar secara umum: masa kecil di Illinois, karier Hollywood, evolusi politik, bakat komunikasi, upaya pembunuhan, dan kerangka kebijakan Perang Dingin. Ini adalah peristiwa nyata yang digambarkan tanpa distorsi signifikan.

Yang menurunkan skor adalah kombinasi dari perangkat kerangka fiktif yang disajikan seolah-olah menerangi kebenaran, penghilangan strategis Iran-Contra dan krisis AIDS, dan keengganan film ini untuk menunjukkan Reagan melakukan kesalahan signifikan apa pun. Hagiografi bukanlah hal yang sama dengan sejarah, dan ketika sebuah film biografis tentang seorang presiden kontroversial menghilangkan sebagian besar kontroversi itu, film itu sedang menceritakan sebuah kisah - hanya saja bukan keseluruhan kisahnya.

Apa yang paling benar dari film ini: biografi Reagan dari Dixon hingga kampanye 1980 dan upaya pembunuhan itu.

Apa yang paling salah dari film ini: narator Soviet fiktif itu adalah rekaan murni, dan keheningan soal Iran-Contra serta respons AIDS adalah distorsi lewat kelalaian.

Para penonton yang ingin memahami Ronald Reagan akan mempelajari sesuatu dari film ini dan perlu membaca jauh lebih banyak lagi.

Untuk film politik dan biografis lain yang diperiksa faktanya terhadap catatan sejarah, lihat All the President's Men vs. Sejarah dan Bohemian Rhapsody vs. Sejarah.