Rocketman vs. Sejarah: Seberapa Akurat Biopik Elton John Ini?

Akurasi Rocketman bergantung pada standar mana yang diterapkan. Para pembuat film menyebutnya “film musikal fantasi” sebelum film ini tayang. Mereka menyampaikan sesuatu yang berguna kepada penonton: ini tidak akan mengikuti aturan biopik konvensional. Musik akan muncul saat dibutuhkan secara emosional, bukan saat lagu-lagu itu ditulis atau dirilis. Taron Egerton akan membawakan sendiri lagu-lagunya, dalam kostum, dalam adegan kerumunan, di ruang-ruang yang menjadi milik kehidupan batin Elton John, bukan milik sejarah yang terdokumentasi.

Kerangka itu jujur, dan hal itu penting untuk menilai apa yang terjadi setelahnya. Di bagian-bagian di mana Rocketman meraih akurasinya, film ini benar-benar bisa diandalkan. Di bagian-bagian di mana ia merekayasa, ia cenderung merekayasa demi kebenaran emosional, bukan sekadar dramaturgi acak. Pertanyaan yang layak diajukan adalah di mana batasnya.

Apa yang Benar dari Rocketman

Dasar-dasarnya solid. Nama lahir Elton John adalah Reginald Kenneth Dwight. Ia besar di sebuah rumah pemerintah di Pinner, London barat laut, bersama seorang ibu bernama Sheila dan seorang ayah, Stanley, yang jauh dan menganggap karier musik berada di bawah martabat keluarga. Suhu emosional rumah tangga itu dalam film, menurut kesaksian Elton sendiri dalam wawancara dan otobiografinya, akurat.

Kemitraan dengan Bernie Taupin. Kolaborasi antara Elton dan Taupin adalah salah satu bagian film yang paling bisa diandalkan. Mereka memang bertemu melalui tanggapan sebuah penerbit musik atas iklan di New Musical Express sekitar 1967. Metode kerja mereka — Taupin menulis lirik yang kemudian ia serahkan kepada Elton, yang menyusunnya menjadi musik tanpa diskusi panjang — terdokumentasi dan digambarkan secara akurat. Hubungan mereka dulu dan tetap sekarang adalah persahabatan yang erat, bukan hubungan asmara, dan film ini menanganinya dengan tepat.

"Your Song." Terobosan tahun 1970 diperlakukan sebagai titik balik. Memang begitu adanya. Debut panggung langsung Elton di Troubadour, Los Angeles, pada Agustus 1970 adalah momen yang benar-benar signifikan, diulas oleh Robert Hilburn di Los Angeles Times dengan istilah-istilah yang mengukuhkan popularitasnya. Penggambaran film atas pertunjukan itu sebagai peristiwa titik balik didukung sejarah.

John Reid. Reid adalah sekaligus manajer Elton dan pasangan asmaranya. Ia kemudian menangani artis-artis besar lain dan menjadi tokoh penting dalam sejarah industri musik Inggris. Perannya dalam kebangkitan komersial Elton tidak dilebih-lebihkan.

Alur kecanduan. Pada pertengahan 1980-an, Elton mengalami ketergantungan serius terhadap kokain dan alkohol serta bergulat dengan bulimia. Ia menjalani perawatan dan mencapai kesembuhan sekitar 1990. Ia telah membicarakan hal ini secara ekstensif di depan publik dan dalam memoarnya. Penggambaran film atas alur kemerosotan dan pemulihan ini berlandaskan peristiwa nyata.

Keterasingan dari ayahnya. Stanley Dwight sebagian besar tidak hadir dalam kehidupan Elton dan tidak tercatat pernah mendukung karier putranya. Elton telah menggambarkan hubungan mereka sebagai dingin dan rumit. Penggambaran film sejalan dengan apa yang telah ia sampaikan secara publik.

Orientasi seksualnya. Elton mengakui secara publik sebagai biseksual dalam wawancara Rolling Stone tahun 1976. Orientasi seksualnya menjadi persoalan identitas publik dan privat yang rumit selama bertahun-tahun sebelum itu. Penggambaran film atas seorang pria yang menekan hal ini selama masa kebangkitannya konsisten dengan kesaksiannya sendiri.

Apa yang Salah dari Rocketman

"Crocodile Rock" di Troubadour. Adegan debut Los Angeles 1970 adalah salah satu urutan paling dinamis dalam film. Namun lagu utama di dalamnya, "Crocodile Rock," baru direkam pada 1972 dan baru dirilis awal 1973. Memainkannya seolah-olah sudah ada pada 1970 adalah jenis anakronisme yang membuat para pembuat film merasa berhak melakukannya berkat kerangka fantasi. Ini tetap merupakan kesalahan faktual yang jelas bagi siapa pun yang menelusuri sejarah sebenarnya.

Pertemuan dengan John Reid. Film menempatkan pertemuan pertama mereka pada debut Troubadour tahun 1970. Detail terdokumentasi tentang kapan sebenarnya mereka pertama kali bertemu tidak jelas dari sumber-sumber publik, tetapi versi film adalah adegan rekaan dramatis, bukan peristiwa terdokumentasi. Reid bekerja di industri musik di Inggris pada periode ini, dan garis waktu kapan ia dan Elton pertama kali bertemu lebih rumit daripada yang disiratkan film.

Perangkat naratif kelompok rehabilitasi. Film dibuka dengan Elton dalam kostum fantasia lengkap menghadiri sesi kelompok rehabilitasi dan menceritakan kisah hidupnya lewat kilas balik dari sana. Ini adalah struktur naratif yang direkayasa untuk film. Masuknya Elton yang sebenarnya ke dalam perawatan pada 1990 tidak melibatkan apa pun yang menyerupai kerangka ini.

Momen "Your Song" bersama neneknya. Adegan di mana Reginald kecil memainkan "Your Song" yang baru saja digubahnya untuk neneknya adalah potongan kehangatan keluarga yang menyentuh dan direkayasa. Neneknya, Ivy Harris, dikabarkan mendukung musiknya. Adegan spesifik itu adalah konstruksi.

Penataan adegan percobaan bunuh diri. Percobaan bunuh diri Elton pada 1975 adalah nyata dan ia telah membicarakannya. Film menggambarkan hal ini dengan cara visual spesifik — melibatkan kolam renang, latar pesta — yang mengambil unsur dari apa yang telah ia ceritakan tetapi mengubahnya menjadi teater sinematik. Peristiwa besarnya nyata; penataan spesifiknya adalah rekaan film.

Kronologi musik secara keseluruhan. Di luar "Crocodile Rock," film menempatkan lagu-lagu dalam konteks emosional yang tidak sesuai dengan kapan lagu-lagu itu ditulis. "Saturday Night's Alright for Fighting" mendahului periode karier tempat film menempatkannya. Kerangka musikal fantasi ini memang secara sengaja mengizinkan hal itu, tetapi artinya siapa pun yang menonton untuk mencari catatan dokumenter tentang bagaimana katalog Elton berkembang akan mendapatkan gambaran yang tidak akurat.

Apa Sebenarnya Makna Kerangka Fantasi Ini

Standar untuk menilai Rocketman bukanlah standar yang sama dengan yang diterapkan pada biopik lurus. Film ini mengumumkan aturannya sendiri sejak awal dan bermain sesuai aturan itu. Aturan-aturan itu melibatkan kesetiaan emosional, bukan akurasi dokumenter.

Wilayah emosional film — kesepian di balik pertunjukan, kecanduan sebagai perisai terhadap keintiman, pencarian persetujuan orang tua yang tak pernah sepenuhnya datang — mencerminkan apa yang telah dikatakan Elton tentang kehidupannya sendiri selama bertahun-tahun wawancara dan dalam Me, otobiografinya tahun 2019. Di bagian-bagian di mana film merekayasa, ia merekayasa demi tema-tema yang telah diartikulasikan Elton sendiri. Fantasinya bukan sembarangan.

Elton John adalah salah satu produser film ini. Pasangannya yang lama, David Furnish, ikut memproduksinya. Hasilnya pada dasarnya adalah kesan resmi tentang sebuah kehidupan — sebagaimana dipahami dan ingin dipahami oleh Elton sendiri — bukan catatan sejarah independen. Itu bukan kecaman maupun pengesahan penuh. Artinya, film ini paling bisa diandalkan pada kebenaran emosional dan paling tidak bisa diandalkan pada urutan yang tepat.

Skornya

Peristiwa-peristiwa spesifik dalam karier Elton John dari 1967 hingga 1990 memerlukan upaya riset terpisah jika Anda menggunakan Rocketman sebagai titik awal. Film ini akan memberi Anda bentuk kasarnya, hubungan-hubungan kunci, taruhan emosionalnya. Film ini tidak akan memberi Anda tahun rekaman yang akurat, urutan pertemuan yang terdokumentasi, atau garis yang jelas antara apa yang dijalani Elton dan apa yang didramatisasi para penulis skenario.

Untuk sebuah film yang mengumumkan syarat-syaratnya dengan jelas sejak bingkai pembuka, itu bukan benar-benar kegagalan. Itu adalah hal yang memang dikatakan film ini akan menjadi.

Skor Akurasi Historis: 6/10. Bisa diandalkan pada struktur emosional dan hubungan-hubungan utama. Longgar pada kronologi, peristiwa spesifik, dan urutan musiknya. Meraih kategori fantasinya dengan bersikap transparan tentang itu sejak awal. Untuk biopik musik yang mencoba pendekatan lebih konvensional, lihat cek fakta kami tentang Bohemian Rhapsody dan Walk the Line.