مقتل أمبر هاغرمان: القضية التي أطلقت نظام إنذار أمبر

في بعد ظهر يوم 13 يناير 1996، ركبت فتاة في التاسعة من عمرها تدعى أمبر هاغرمان دراجتها إلى موقف سيارات قرب منزل جديها في أرلينغتون بولاية تكساس، واختفت. وشاهد جار يدعى جيم كيفيل، واقفاً في فناء خلفي قريب، رجلاً يخطفها عن دراجتها، ويجرها إلى داخل شاحنة بيك أب داكنة، ويقود مبتعداً. اتصل كيفيل بالطوارئ فوراً. وبحلول وصول الضباط، كانت الشاحنة قد اختفت.

وبعد أربعة أيام، عثر رجل كان يمشي كلبه على جثة أمبر في خندق صرف على بعد نحو ستة كيلومترات من موقع الاختطاف. وكانت قد تعرضت لاعتداء جنسي. وذُبحت رقبتها. وعلى الأرجح أنها بقيت حية يوماً أو يومين فقط بعد اختطافها.

كانت في التاسعة من عمرها. ولم يُعثر على قاتلها قط. وبعد ثلاثين عاماً، تبقى القضية واحدة من أشد قضايا قتل الأطفال غير المحلولة تأثيراً في التاريخ الأمريكي، ليس لأن المحققين ارتكبوا أخطاء واضحة، بل لأن الفشل في القبض على الجاني أنتج نظام إنذار أنقذ منذ ذلك الحين مئات الأطفال الآخرين.

الحي وبعد الظهر

عاشت عائلة هاغرمان في شمال شرق أرلينغتون، إحدى الضواحي العاملة في منطقة دالاس فورت وورث الحضرية. كانت أمبر في التاسعة، صغيرة الحجم بالنسبة لعمرها، وعادت من المكتبة العامة قبل يوم من اختطافها. وفي ذلك السبت بعد الظهر، ركبت هي وشقيقها ريكي البالغ من العمر خمس سنوات دراجتيهما إلى موقف سيارات سوبرماركت وين ديكسي المهجور قرب منزل جديهما في شارع ويستبارك درايف. وكان ذلك طريقاً مألوفاً لأطفال الحي.

سمع جيم كيفيل، الجار، صرخة فتاة. فالتفت ليرى رجلاً يرفع أمبر بذراع واحدة ويدفعها إلى الجانب الراكب من شاحنة بيك أب كبيرة داكنة. وشاهد ريكي المشهد من موقف السيارات. ثم اختفت الشاحنة.

وكان وصف كيفيل جوهر التحقيق: رجل أبيض في أواخر الثلاثينيات إلى منتصف الأربعينيات من عمره، بنية جسدية متوسطة، في شاحنة بيك أب كبيرة سوداء أو زرقاء داكنة، ربما من أواخر الثمانينيات أو أوائل التسعينيات، صنع أمريكي. وكان قريباً بما يكفي لرؤية جنس وعمر السائق التقريبي، ولون الشاحنة وطرازها التقريبي. كان ذلك أكثر مما يقدمه كثير من الشهود. لكنه لم يكن كافياً.

التحقيق

وصلت شرطة أرلينغتون إلى مكان الحادث بسرعة. وكان لديها رواية شاهد عيان، وضحية طفلة، ووصف للمشتبه به يتضمن نوعاً محدداً من المركبات. فمسحت الحي، وطلبت معلومات من الجمهور، وعملت مع إدارة السلامة العامة في تكساس ومكتب التحقيقات الفيدرالي.

وما لم يكن متوافراً في يناير 1996 هو آلية لبث وصف الشاحنة وصورة أمبر إلى كل سائق في منطقة دالاس فورت وورث خلال الساعة الأولى. بثت محطات التلفزيون نشرات حين جرى الاتصال بها. وأدرجت محطات الإذاعة القصة في نشراتها الإخبارية المعتادة. لم يكن هناك بروتوكول إقليمي موحد لمقاطعة البث في حالات اختطاف الأطفال يماثل بث حالات الطوارئ الجوية القادر على قطع كل المحطات في آن واحد. وكانت تلك الفجوة الفارق بين ما حدث وما كان يمكن أن يحدث.

عُثر على جثة أمبر في خندق صرف قرب جسر على طريق بينكلي درايف في 17 يناير 1996. وأوحى نطاق الأربعة أميال بين موقع الاختطاف وموقع التخلص من الجثة بشخص مطلع محلياً. وأشار الاعتداء الجنسي وأسلوب القتل إلى جانٍ عنيف لديه على الأرجح سوابق.

وعلى مدى السنوات والعقود التالية، تابع المحققون مئات المعلومات. جرى التحقيق مع مرتكبي جرائم جنسية محليين. وفُحص متشردون مروا بالمنطقة. وأجرت وحدات القضايا الباردة محاولات متعددة على الملف. وفي عام 2020، أكدت شرطة أرلينغتون علناً أن أدلة الحمض النووي من القضية قُدمت إلى مختبر أنساب جنائي، باستخدام تقنية المطابقة المرجعية مقابل قواعد بيانات الأنساب الاستهلاكية التي حددت هوية قاتل كاليفورنيا الذهبية وجناة قضايا باردة أخرى في السنوات السابقة. ولم يتبع ذلك أي اعتقال.

ما هو معروف عن المشتبه به

بقي الوصف المركب الذي انبثق من التحقيق ثابتاً في أساسياته: رجل أبيض في أواخر الثلاثينيات إلى منتصف الأربعينيات من عمره في يناير 1996، ما يجعله محتمل أن يكون في أواخر الستينيات بحلول عشرينيات هذا القرن. وكان يعرف المنطقة جيداً بما يكفي لاختطاف طفلة في وضح النهار من حي مأهول والتخلص من الجثة على بعد ستة كيلومترات فقط، وهو نطاق قصير يوحي إما بمعرفة محلية أو حظ استثنائي، ويشير إلى أن الاحتمال الثاني غير مرجح.

وما إذا كان تحليل الأنساب الجنائي قد ضيق الدائرة بهدوء، أو ما إذا كانت أدلة الحمض النووي متدهورة أكثر من أن تفيد هذه التقنية، أمر غير معروف علناً. وتميل أقسام الشرطة التي تجري تحقيقات أنساب نشطة إلى الصمت حتى يصبح الاعتقال وشيكاً، ليس لأنها تخفي فشلاً، بل لأن الإعلان عن تطابقات جزئية مبكراً جداً يلوث العملية.

كيف نشأ نظام إنذار أمبر

أصبحت دونا ويتسون، والدة أمبر، مناصرة في غضون أشهر من مقتل ابنتها. وكانت الحجة التي طرحتها هي وعائلات أخرى في منطقة دالاس بديهية ولا يمكن إنكارها: في عام 1996، لو صدر تحذير من إعصار في مقاطعة تارانت، كانت كل محطة إذاعة وتلفزيون في المنطقة ستقاطع برامجها في آن واحد بإنذار موحد. لكن إذا كان رجل ومعه طفلة في شاحنته في مكان ما على الطريق السريع رقم 30، لم تكن هناك آلية مماثلة.

بدأت محطات إذاعة دالاس فورت وورث العمل مع أجهزة إنفاذ القانون المحلية فور وفاة أمبر تقريباً. وكان النظام الطوعي الذي طورته، والمسمى في البداية خطة أمبر، اختصاراً لعبارة تعني "استجابة البث الطارئ للمفقودين في أمريكا". واختير الاسم عمداً. وقامت الفرضية على أن الوقت في قضايا اختطاف الأطفال ينفد بسرعة وأن وصف شاحنة يصل إلى مليون سائق في آن واحد يساوي أكثر من وصف شاحنة يصل إلى مئة ضابط.

وانتشر النظام إلى مناطق أخرى خلال أواخر التسعينيات وأوائل الألفينيات. وبحلول عام 2003 كان الكونغرس قد أقر قانون إنذار أمبر، منشئاً إطاراً وطنياً يتطلب تعاوناً بين أجهزة إنفاذ القانون وشبكات البث. وفي عام 2013 أدمجت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ إنذارات أمبر في شبكة التنبيهات اللاسلكية للطوارئ، وهي البنية التحتية نفسها التي ترسل تحذيرات الزلازل وإشعارات الطقس الشديد. والآن يُطلق اختطاف مستوفٍ للشروط تنبيهات نصية تلقائية إلى كل هاتف محمول ضمن نطاق أبراج الاتصالات ذات الصلة في الولاية القضائية.

ومعايير الاستحقاق مهمة. فليس كل طفل مفقود يطلق إنذار أمبر. يجب أن تعتقد جهة إنفاذ القانون أن الطفل في خطر جدي، ويجب أن يكون هناك اختطاف مؤكد، ويجب أن تتوافر معلومات كافية عن المشتبه به أو المركبة لجعل البث مفيداً تشغيلياً. صُمم النظام ليعمل كبث عالي القيمة لإنفاذ القانون لجمهور مدني يبلغ الملايين، لا كإعلان عام عن أشخاص مفقودين.

وتقدر وزارة العدل الأمريكية أن أكثر من ألف طفل استُعيدوا في أعقاب تفعيل إنذارات أمبر منذ إطلاق النظام الوطني. ويستحيل عزل المساهمة الدقيقة للإنذار مقابل أعمال التحقيق الأخرى بشكل نظيف. ولكن الارتباط بنتائج الاستعادة متسق بما يكفي ليُعتمد النظام بصيغة معدلة في عشرات الدول.

ما قالته عائلة أمبر

كانت دونا ويتسون حاضرة في محطات متعددة من مسيرة إنذار أمبر، من توقيع التشريع الوطني عام 2003 إلى التوسعات على مستوى الولايات. وقالت في مقابلات إنها لا تعرف ما إذا كان إنذار أمبر سينقذ أمبر تحديداً. فقد اكتمل الاختطاف في ثوانٍ. وعُثر على الجثة بعد أربعة أيام وكانت ميتة معظم تلك المدة. وما إذا كان بث وصف الشاحنة خلال الساعة الأولى سيُنتج شاهداً رأى المركبة، أو ما إذا كانت أمبر قد تجاوزت بالفعل حد الإنقاذ بحلول وصول كيفيل إلى هاتف، سؤال لا يمكن الإجابة عنه.

وما قالته ويتسون باستمرار هو أن الإجابة لا تغير الحجة. فالنافذة موجودة في معظم الحالات. ولم يكن النظام موجوداً لاستخدامها. أما الآن فهو موجود.

كبر ريكي هاغرمان. ورحل جدا أمبر، اللذان كانت هي وريكي يزورانهما بعد ظهر ذلك اليوم. وتغيرت أرلينغتون حول الأرض الخالية التي كانت تقف عليها وين ديكسي. ويشير نصب تذكاري على مقعد في حديقة يحمل اسم أمبر إلى المنطقة قرب طريق ويستبارك درايف.

ثلاثون عاماً مفتوحة

يبقى ملف القضية الباردة في شرطة أرلينغتون نشطاً. وتنتظر أدلة الحمض النووي في قاعدة بيانات أنساب مطابقة قد لا تأتي أبداً، أو قد تأتي الأسبوع المقبل. وسيكون الرجل في الشاحنة الداكنة في أواخر الستينيات من عمره إن كان لا يزال حياً. وربما يكون قد مات. وربما يعيش على بعد عشرين دقيقة من المكان الذي قاد فيه ذلك المساء.

وما لا خلاف عليه: في 13 يناير 1996، اختُطفت طفلة من موقف سيارات في وضح النهار أمام شاهد. اتصل الشاهد فوراً. وفشل النظام في استخدام المعلومة في الوقت المناسب. قُتلت الطفلة. ولم يُقبض على القاتل قط. وما نما من ذلك الفشل موجود على هاتفك الآن.

لمزيد من القضايا الباردة التي لم تتطابق فيها النتيجة القانونية مع فداحة الجريمة، طالعوا تغطيتنا لـاختفاء ناتالي هولواي وقضية مادلين مكان.