ألكسندر هاملتون ضد آرون بور: المبارزة التي أنهت حياة أحد الآباء المؤسسين

كل بضع سنوات، يقنع ألبوم موسيقي من برودواي جيلًا جديدًا بأن الآباء المؤسسين كانوا يرددون الراب، وكل بضع سنوات يكتشف الجيل نفسه أن القصة الحقيقية وراء ذلك لا تحتاج إلى أي زخرفة على الإطلاق. محاميان طموحان من نيويورك، وأكثر من عقد من الازدراء المتبادل، وميدان مبارزة في ويهوكن بولاية نيوجيرزي، تجتمع لتشكّل واحدًا من التنافسات السياسية الأمريكية القليلة التي انتهت فعلًا بجثة، من النوع الذي كانت إليزابيث الأولى وماري ملكة اسكتلندا لتتعرفا عليه قبل قرنين من الزمن.

لم تخترع مسرحية لين-مانويل ميراندا الموسيقية الدراما بين ألكسندر هاملتون وآرون بور. هي فقط أعادتها إلى خشبة المسرح. كانت الخصومة الحقيقية ضغينة بطيئة الاشتعال بين اثنين من أموع رجال جيل التأسيس، ويستحق الأمر أن نفصل بين ما تشاجرا عليه فعلًا وبين ما تختصره أغنية هيب هوب جذابة في ثلاث دقائق.

الرهانات

لم يتصارع هاملتون وبور أبدًا على فكرة مجردة. كانا يتصارعان على البركة الصغيرة نفسها: نخبة القانون والسياسة في نيويورك في ثمانينيات وتسعينيات القرن الثامن عشر، حين كانت نقابة المحامين في المدينة تضم حفنة فقط من كبار المحامين، وكانت سياستها تمر عبر عدد قليل من العائلات القوية. كان الرجلان قد صنعا نفسيهما بطرق مختلفة، وكانا كلاهما من قدامى محاربي حرب الاستقلال، وأراد كلاهما أن يكون القوة السياسية المهيمنة في نيويورك، وبالتالي في الجمهورية الفتية.

كان لدى هاملتون مشروع أيديولوجي. آمن بحكومة فيدرالية قوية، وبنك وطني، وتحالف مع مصالح تجارية ومالية، وعامل الحزب الفيدرالي بوصفه أداة لبناء تلك الرؤية. أما بور، بحسب معظم الروايات المعاصرة بما فيها رسائل هاملتون نفسه، فلم يكن لديه برنامج ثابت مماثل. تنقّل بين الفصائل، وبنى قاعدة أتباعه الخاصة داخل ائتلاف الجمهوريين الديمقراطيين، وبدا لهاملتون شخصًا انتهازيًا بلا بوصلة، لامعًا لكنه غير مرتبط بأي مبدأ يتجاوز ترقيه الشخصي.

هذا الفارق، حقيقيًا كان أم مبالغًا فيه، أصبح محرك التنافس. لم يكتفِ هاملتون بالاختلاف مع بور. بل رأى فيه فعلًا خطرًا حقيقيًا، رجلًا جعله طموحه، بكلمات هاملتون نفسه، غير جدير بأي سلطة على الإطلاق.

قضية هاملتون، منصفةً

يستحق موقف هاملتون استماعًا حقيقيًا قبل أن يُختزل إلى «خاسر حانق». وصل إلى نيويورك من الكاريبي بلا شيء، وحارب طوال حرب الاستقلال ضابط مدفعية ومعاونًا لـجورج واشنطن، وكتب معظم أوراق الفيدرالي، وبنى وزارة الخزانة من الصفر، وأنشأ البنية المالية، من دَين ممول وبنك وطني ونظام جمركي، التي مكّنت الجمهورية الجديدة من العمل فعلًا. كان لديه كل الأسباب ليعتقد أن حكمه على من يستحق السلطة له وزن.

لم تكن شكواه ضد بور مجرد غيرة شخصية. في عام 1791، هزم بور حماة هاملتون، فيليب سكايلر، في سباق لمجلس الشيوخ الأمريكي، وهي نتيجة اعتبرها هاملتون إهانة عائلية وإشارة تحذيرية على قدرة بور في بناء التحالفات في آن معًا. طوال تسعينيات القرن الثامن عشر، كتب هاملتون رسالة تلو الأخرى إلى حلفائه واصفًا بور بأنه عديم المبادئ وخطير الفعالية، شخص يقول ما يلزم لأي غرفة يوجد فيها. ثم جاء عام 1800، حين أسفر المجمع الانتخابي عن تعادل بين توماس جيفرسون وزميله في الترشح، بور، ما أحال الرئاسة إلى مجلس النواب. كان هاملتون يمقت سياسات جيفرسون، لكنه ضغط على نواب فيدراليين لجعل جيفرسون رئيسًا بدلًا من بور، مجادلًا بأن جيفرسون على الأقل لديه قناعات يفتقر إليها بور. نجحت الخطة، وأصبح بور نائبًا للرئيس تحت قيادة رجل لم يثق به هو الآخر تمامًا قط.

بحلول عام 1804، حين ترشح بور لمنصب حاكم نيويورك، خاض هاملتون حملة ضده مجددًا، وخسر بور خسارة فادحة. يمكن لمدافعي هاملتون أن يجادلوا بإنصاف بأنه كان متسقًا لأكثر من عقد: عارض صعود بور في كل منعطف لأنه آمن بصدق أن طموح بور المنفلت من أي مبدأ كان تهديدًا حقيقيًا للجمهورية التي ساعد في بنائها.

قضية بور، منصفةً

موقف بور لا يقل وجاهة. كان ضابطًا محاربًا قديمًا في حملة كيبك ومعركة مونماوث، ومحاميًا بارعًا في المحاكم كان يتفوق على هاملتون بانتظام في قاعات محاكم نيويورك، وسياسيًا بنى آلة محلية فعّالة فعلًا، الشبكات القريبة من تاماني التي ساعدت الجمهوريين الديمقراطيين على الفوز بمدينة نيويورك عام 1800، وهو ما ربما رجّح كفة الانتخابات الوطنية بأكملها لصالح جيفرسون. مهما قال هاملتون عن افتقاره للمبادئ، فإن مهارة بور التنظيمية ساعدت مباشرة في هزيمة الحزب الذي أمضى هاملتون مسيرته يبنيه.

من زاوية بور، لم يكن هاملتون حارسًا محايدًا للفضيلة الجمهورية. كان منافسًا أمضى ثلاثة عشر عامًا يهاجم بور في رسائل خاصة انتهى بها الأمر إلى التداول، ويقوّضه لدى حلفائه الفيدراليين، ويخوض حملات ضده في ثلاثة سباقات منفصلة، سباق مجلس الشيوخ عام 1791، وأزمة الرئاسة الطارئة عام 1800، وسباق منصب الحاكم عام 1804. وبحسب رواية بور نفسه، وروايات حلفاء رأوا رسائل هاملتون، تجاوز النقد خلافًا في السياسات إلى هجمات متكررة ومحددة على شخصيته. رجل وُصف بأنه خطير وعديم المبادئ كتابيًا لأكثر من عقد له مطالبة معقولة بأن يشعر بأنه مستهدف لا مجرد متفوَّق عليه.

المواجهات، بالترتيب

سار التنافس عبر سلسلة واضحة من المواجهات. فتحت هزيمة سكايلر في مجلس الشيوخ عام 1791 الصدع. وعمّقته أزمة انتخابات عام 1800، حين عمل هاملتون بفعالية على حرمان بور من الرئاسة التي تعادل عليها، إلى عداوة حقيقية. وبلغ ذروته سباق منصب حاكم نيويورك عام 1804، خسارة أخرى لبور مدعومة من هاملتون.

كانت الشرارة الأخيرة صغيرة على نحو يكاد يكون سخيفًا مقارنة بما تراكم قبلها. نشرت صحيفة في ألباني رسالة من طبيب يدعى تشارلز دي كوبر تفيد، نقلًا عن آخرين، بأن هاملتون أعرب عن «رأي أكثر ازدراءً» ببور في عشاء خاص، من دون تحديد ذلك الرأي. طالب بور، الذي أُذلّ للتو في سباق الحاكم وبدا غير راغب في تحمّل إهانة أخرى من هاملتون، بتفسير كامل. رفض هاملتون التنصل من أي شيء أو تحديده، مصرًا على أنه لا يمكن تحميله مسؤولية إشاعة غامضة منقولة عن تنافس سياسي عمره ثلاثة عشر عامًا. وبموجب قانون المبارزات العرفي، لم يترك هذا الرفض في تقديم الترضية سوى مسار واحد.

التقيا عند الفجر في 11 يوليو 1804، على حافة صخرية فوق نهر هدسون في ويهوكن، الموقع نفسه الذي توفي فيه ابن هاملتون البكر فيليب في مبارزة عام 1801. عمل ناثانيال بندلتون شاهدًا لهاملتون، ووليام فان نيس شاهدًا لبور. تختلف الروايات في تفاصيل تبادل إطلاق النار بالضبط، ولا يزال المؤرخون يتجادلون حول ما إذا كان هاملتون قد أطلق طلقته عمدًا في الهواء كما أخبر أصدقاءه أنه ينوي، لكن رصاصة بور أصابت هاملتون في بطنه. نُقل بالقارب إلى مانهاتن وتوفي بعد ظهر اليوم التالي في منزل وليام بايارد، بحضور زوجته إيلايزا وعدد من أبنائهما.

الحكم: من فاز

إذا حُكم على الأمر بمعزل عن أي شيء لاحق، بصباح 11 يوليو 1804 وحده، فاز بور بأكثر معنى حرفي يمكن أن يُفاز به تنافس. غادر تلك الحافة وهاملتون لم يغادرها.

انقلب الحكم مع كل ما تلا ذلك الصباح. اتُّهم بور بالقتل في كل من نيويورك ونيوجيرزي، ورغم أنه لم يُحاكم قط، انتهت مسيرته السياسية عمليًا. أنهى فترته كنائب للرئيس تحت سحابة من الشك، ثم تورط في مخطط في الأقاليم الغربية أفضى إلى محاكمة بتهمة الخيانة عام 1807، حيث أمّن قراءة قاضي المحكمة العليا جون مارشال الضيقة لبند الخيانة في الدستور تبرئته. أمضى بقية حياته في ظروف متواضعة وعار علني، وتوفي عام 1836 وهو يُذكر إلى حد كبير بوصفه الرجل الذي قتل ألكسندر هاملتون.

أما هاملتون، في المقابل، ففاز بالجدال الذي يهم التاريخ فعلًا. لا يزال نظامه المالي يدعم الاقتصاد الأمريكي، ووجهه على ورقة العشرة دولارات، ومسرحية هيب هوب موسيقية عن حياته عُرضت لسنوات في برودواي وحوّلت ويهوكن إلى موقع حج صغير لسياح لم يفتحوا سيرة ذاتية لأي من الرجلين قبل عام 2015.

كان ثمن ذلك الانتصار طويل الأمد كل ما كان هاملتون يملكه فعلًا: حياة لم تبلغ الخمسين عامًا بعد، انقطعت بسبب خلاف على كلمات لا يستطيع أحد اليوم أن يعيد بناءها كاملة. دفع بور بسمعته ما دفعه هاملتون من عمره. وإذا قِسنا الأمر بمن حصل فعلًا على ما أراده، فالجواب الصادق أن لا أحد منهما حصل عليه. أراد هاملتون أن يُشوَّه بور نهائيًا وحصل على ذلك، بثمن مستقبله هو. أراد بور تبرئة وحصل على قدر رصاصة منها، تبعتها حياة كاملة بوصفه الشرير الرسمي للتاريخ. الطرف الوحيد الذي خرج رابحًا، في النهاية، كان القصة نفسها، التي لا تزال تُروى بعد أكثر من قرنين.