كينيدي ضد خروتشوف: ثلاثة عشر يومًا على حافة الحرب النووية

طوال ثلاثة عشر يومًا في أكتوبر 1962، وجد رجلان لم يثق أحدهما بالآخر ثقة كاملة قط نفسيهما وقد وضعا مصير الكوكب بأكمله بين أيديهما. جون ف. كينيدي، الرئيس الأمريكي الشاب الذي كان لا يزال يتجرع مرارة قمة مذلة مع نظيره السوفيتي في العام السابق، ونيكيتا خروتشوف، رئيس الوزراء المتقلب الصاخب الذي راهن على تسليح كوبا سرًا بصواريخ نووية، أمضيا ما يقارب أسبوعين وهما يناوران حول أزمة اقتربت من الحرب النووية أكثر من أي لحظة أخرى في العصر الذري. لم يرغب أي منهما في تلك النتيجة. ومع ذلك، اقترب كلاهما منها بشكل خطير.

على ماذا كانا يتصارعان فعليًا

في 14 أكتوبر 1962، صورت طائرة تجسس أمريكية من طراز يو-2 طواقم بناء سوفيتية وهي تشيد مواقع إطلاق صواريخ في كوبا، على بُعد تسعين ميلًا فقط من فلوريدا. وكانت الصواريخ التي يجري تركيبها، وهي أسلحة باليستية متوسطة وبعيدة المدى قادرة على ضرب معظم الأراضي الأمريكية القارية في دقائق من إطلاقها، تمثل المرة الأولى التي ينشر فيها الاتحاد السوفيتي أسلحة نووية خارج حدوده بهذا الحجم. وبالنسبة لكينيدي، شكّل اكتشاف الصواريخ خرقًا لما اعتبره تفاهمًا ضمنيًا بأن نصف الكرة الغربي يبقى بعيدًا عن المتناول العسكري السوفيتي المباشر، وحدث ذلك بعد عام واحد فقط من غزو خليج الخنازير الكارثي الذي كان قد أحرج إدارته الفتية أصلًا، وأقنع رئيس الوزراء السوفيتي، بحسب روايته الخاصة لاحقًا، بأن كينيدي ضعيف بما يكفي ليُدفع إلى الوراء.

أما بالنسبة لخروتشوف، فقد خدمت الصواريخ غرضين في آن واحد. فقد حمت كوبا وحكومة فيديل كاسترو الشيوعية الناشئة مما كان خروتشوف يعتقد بصدق أنه محاولة غزو أمريكي وشيكة ثانية عقب فشل غزو خليج الخنازير. كما أنها سدّت جزئيًا فجوة استراتيجية حقيقية: فقد كانت الولايات المتحدة تمتلك بالفعل صواريخ جوبيتر متمركزة في تركيا وإيطاليا، في مدى ضربة سهل من الأراضي السوفيتية، وقدّر خروتشوف أن وضع أسلحة مماثلة في كوبا سيوازن ميزان القوى الجيوسياسي بدلًا من أن يصعّده بشكل كبير. لكن كينيدي والرأي العام الأمريكي رأيا الأمر بشكل مختلف تمامًا، بوصفه استفزازًا متهورًا وخادعًا زُرع سرًا في الفناء الخلفي لأمريكا نفسها.

حجة كينيدي

يستحق موقف كينيدي تعاطفًا حقيقيًا. فقد ورث توازنًا هشًا في الحرب الباردة، وكان قد تعرض بالفعل، بعد ثمانية عشر شهرًا فقط من توليه الرئاسة، للإذلال مرة في خليج الخنازير ومرة أخرى في قمة فيينا العدائية عام 1961، حيث تشير الروايات إلى أن خروتشوف تنمر عليه ولقّنه دروسًا لساعات بشأن برلين. واكتشاف صواريخ نووية مُركبة سرًا قبالة ساحل فلوريدا مباشرة كان، بأي معيار معقول، تحديًا مباشرًا لم يكن بإمكان رئيس أمريكي جالس على كرسيه أن يمتصه ببساطة دون رد فعل.

وأظهر قرار كينيدي بفرض "حصار" بحري على كوبا، وهو مصطلح قانوني أخف عمدًا من كلمة "حصار عسكري" (blockade) التي كان يمكن أن تُفسَّر بموجب القانون الدولي كعمل حرب، ضبط نفس حقيقي تحت ضغط داخلي هائل. فقد ضغط مستشاروه العسكريون في هيئة الأركان المشتركة بقوة من أجل ضربات جوية فورية أو غزو كامل لكوبا، وهي خيارات تشير تقييمات استخباراتية لاحقة إلى أنها كانت على الأرجح ستشعل تبادلًا نوويًا، إذ كان القادة الميدانيون السوفييت في كوبا، دون علم واشنطن حينها، يمتلكون بالفعل أسلحة نووية تكتيكية وصلاحية دائمة لاستخدامها ضد أي قوة غازية. قاوم كينيدي جنرالاته، مختارًا الحصار البحري كتصعيد أبطأ وأكثر قابلية للسيطرة، وهو قرار يعتبره المؤرخون اليوم على نطاق واسع سببًا رئيسيًا في إبقاء الأزمة قابلة للاحتواء.

حجة خروتشوف

يستحق موقف خروتشوف أيضًا معاملة عادلة، مهما بدت المقامرة الأولية متهورة بأثر رجعي. فقد شهد على مدى سنوات الولايات المتحدة وهي تحيط الاتحاد السوفيتي بقواعد صواريخ في تركيا وإيطاليا وأماكن أخرى دون أن يفجّر ذلك أزمة مماثلة، وكان يعتقد بصدق، استنادًا إلى تحذيرات كاسترو المتكررة وسابقة خليج الخنازير، أن كوبا تواجه تهديد غزو حقيقي ووشيك لا يمكن أن يردعه سوى رادع نووي. وبحسب رواية خروتشوف نفسه، التي نقلها لاحقًا في مذكراته، كانت حماية الثورة الكوبية وإعادة التوازن لما اعتبره خللًا نوويًا غير عادل دافعيه الأساسيين، لا مجرد استفزاز الولايات المتحدة لذاته.

وحين أصبحت الأزمة علنية واتضحت المخاطر بشكل لا لبس فيه، أظهر خروتشوف أيضًا مرونة حقيقية لاحظها مستشارو كينيدي أنفسهم بشيء من الارتياح. فرسالته المؤرخة في 26 أكتوبر إلى كينيدي، وهي رسالة طويلة وعاطفية صيغت شخصيًا بحسب معظم الروايات، اقترحت إزالة الصواريخ مقابل تعهد أمريكي بعدم غزو كوبا، وهو طلب معتدل نسبيًا بالنظر إلى الخطر الذي واجهه الطرفان. وحين وصلت رسالة ثانية أكثر تشددًا في اليوم التالي تطالب بإزالة إضافية للصواريخ الأمريكية من تركيا، اختار فريق كينيدي، بناءً على مشورة شقيقه ومستشاره المقرب روبرت كينيدي، الرد فقط على الرسالة الأولى الأكثر قابلية للتنفيذ، وهي مناورة دبلوماسية يسميها المؤرخون "خدعة ترولوب"، بينما وافقوا سرًا على انسحاب الصواريخ من تركيا الذي كانت رسالة خروتشوف الثانية قد طالبت به فعليًا.

المواجهات

تخللت الأيام الثلاثة عشر لحظات كادت تفلت من سيطرة أي طرف. ففي 27 أكتوبر، أُسقط طيار طائرة يو-2 أمريكي، الرائد رودولف أندرسون، وقُتل فوق كوبا بصاروخ سوفيتي أرض جو أُطلق دون تفويض مباشر من موسكو، وهو فعل رأى بعض مستشاري كينيدي أنه يستدعي ردًا انتقاميًا فوريًا. لكن كينيدي تراجع عن ذلك، مستندًا إلى تقدير صائب بأن خروتشوف على الأرجح لم يأمر شخصيًا بإسقاط الطائرة، وأن ضربة أمريكية ردًا على ذلك قد تشعل بالضبط الحرب التي كان الزعيمان يحاولان تجنبها.

وفي اليوم نفسه، ودون علم أي من الزعيمين حينها، فقدت غواصة سوفيتية قرب خط الحصار الأمريكي، تحمل الرمز B-59، الاتصال اللاسلكي بموسكو بينما كانت تتعرض لمضايقة بقنابل عمق أمريكية كان القصد منها فقط إشارة لها بالصعود إلى السطح، لا هجومًا عليها. واعتقادًا منهما بأن الحرب ربما تكون قد بدأت بالفعل، تحرك قائد الغواصة وضابطها السياسي لإقرار إطلاق طوربيد مسلح برأس نووي، وهو قرار كان يتطلب بموجب البروتوكول السوفيتي موافقة جميع الضباط الثلاثة كبار الرتبة على متنها. لكن أحدهم، فاسيلي أرخيبوف، رفض الموافقة، فأُلغي الإطلاق. ورفض أرخيبوف، وهي معلومة لم تُعلن إلا بعد عقود، يُعتبر اليوم من قِبل كثير من المؤرخين أقرب نقطة وصلت إليها البشرية عرضًا من حرب نووية عرضية في الأزمة بأكملها.

وخلف الكواليس، التقى روبرت كينيدي سرًا بالسفير السوفيتي أناتولي دوبرينين في 27 أكتوبر، حاملًا العرض الذي كسر الجمود في نهاية المطاف: ستُزال الصواريخ من كوبا، وتتعهد الولايات المتحدة بعدم غزو كوبا، وستُسحب صواريخ جوبيتر من تركيا بهدوء خلال أشهر، رغم وصفها علنًا بأنها غير مرتبطة بالأمر وأنها كانت مقررة أصلًا للتقاعد، شريطة ألا يُعلن هذا الترتيب أبدًا. وقبل خروتشوف الشروط وأعلن في 28 أكتوبر أن الصواريخ ستُفكك.

الحكم: من فاز، وما الثمن الذي دُفع

في محكمة الرأي العام في ذلك الوقت ولعقود بعده، فاز كينيدي فوزًا حاسمًا. فقد رأى العالم رئيسًا أمريكيًا شابًا يقف بحزم في وجه اتحاد سوفيتي مسلح نوويًا ويفرض تراجعًا سوفيتيًا علنيًا، وهي صورة عززت مكانة كينيدي الداخلية بشكل هائل وأصبحت لحظة فارقة في أسطورة الحرب الباردة. وما لم يعرفه الجمهور إلا بعد وقت طويل هو أن فوز كينيدي كان أيضًا صفقة متفاوض عليها، لا استسلامًا خالصًا من خروتشوف، إذ إن انسحاب الصواريخ التركي السري عنى أن خروتشوف حصل على تنازل حقيقي مقابل تراجعه العلني.

وكان ثمن خروتشوف أشد وأكثر شخصية. فقد راهن على ضربة جريئة وبدا، من منظور الجمهور السوفيتي، وكأنه تراجع أولًا وسحب الصواريخ تحت الضغط الأمريكي، وهي صورة أضرت بسلطته داخل القيادة السوفيتية. وبالاقتران مع سلسلة من النكسات الأخرى، بما فيها إخفاقات زراعية وقرارات سياسية متزايدة التخبط، ساهم الإذلال الناتج عن التأطير العلني لأزمة الصواريخ بشكل مباشر في إطاحة خروتشوف على يد زملائه في المكتب السياسي في أكتوبر 1964، بعد أقل من عامين.

يتكرر نمط الفائز العلني والحساب الخاص الأكثر كلفة عبر أعظم مواجهات التاريخ، تمامًا كما أنتجت حرب التيارات بين تسلا وإديسون حكمًا تقنيًا واضحًا بينما ترك الرجلين وراءها بمصيرين مختلفين جدًا، أو كما حوّلت مبارزة هاملتون وبير مواجهة واحدة إلى حكم دائم على مسيرة كلا الرجلين. أبقى كينيدي الصواريخ خارج كوبا وأبقى الصفقة السرية مخفية لفترة كافية ليدّعي الانتصار العلني كاملًا. وأبقى خروتشوف كوبا آمنة من الغزو، وهو هدفه المعلن منذ البداية، لكنه خسر منصبه ثمنًا لبلوغ ذلك. عادت الصواريخ إلى ديارها. أما الرجلان اللذان أرسلاها إلى هناك، فلم يخرجا من الأزمة بالتساوي.