बेल गनेस: वह ब्लैक विडो जिसने अपने चाहने वालों को सूअरों के बाड़े में दफना दिया

28 अप्रैल 1908 को, अग्निशमन कर्मियों ने इंडियाना के ला पोर्ट में एक फार्महाउस के धधकते खंडहरों से चार शव बाहर निकाले। तीन बच्चे थे। चौथी एक बिना सिर की वयस्क महिला थी, जो संभवतः फार्म की मालकिन बेल गनेस थी।

लेकिन जैसे ही जांचकर्ताओं ने संपत्ति के आसपास की जली हुई जमीन खोदी, उन्हें आग से कहीं अधिक भयावह कुछ मिला। सूअरों के बाड़े, शौचालय के गड्ढे और यार्ड में उथली कब्रों में कम से कम ग्यारह लोगों के कटे-फटे अवशेष बिखरे हुए थे, और संभवतः इससे भी अधिक।

बेल गनेस, वह "अकेली विधवा" जिसने मध्यपश्चिम के अखबारों में धनी प्रेमियों की तलाश में निजी विज्ञापन दिए थे, सालों से एक हत्यारा फार्म चला रही थी। और जांचकर्ताओं के सामने सबसे बड़ा सवाल यह नहीं था कि उसने कितने लोगों को मारा, बल्कि यह था कि राख में मिली बिना सिर की लाश वास्तव में बेल थी या नहीं।

अकेले दिलों का शिकार

बेल का जन्म 1859 में नॉर्वे में ब्रिनहिल्ड पॉल्सडैटर स्टोरसेथ के रूप में हुआ था। 1881 में वह अमेरिका आई, शिकागो में बस गई जहां उसने घरेलू नौकर के रूप में काम किया और बाद में एक कसाई की दुकान पर, कटारों और आरों के उपयोग के कौशल सीखे जो बाद में विचित्र रूप से उपयोगी साबित हुए।

1884 में उसने मैड्स सोरेंसन से शादी की। उनकी मिठाई की दुकान जल गई। उनका घर जल गया। दोनों आगों ने बीमा भुगतान कराया। उनकी देखभाल में दो शिशुओं की "तीव्र बृहदांत्रशोथ" से मृत्यु हो गई, जो विषाक्तता का एक सामान्य आवरण है। बेल ने दोनों बच्चों पर बीमा धन इकट्ठा किया।

30 जुलाई 1900 को, ठीक उस दिन जब उसकी दोनों जीवन बीमा पॉलिसियां ओवरलैप हुईं, मैड्स की मृत्यु हो गई, जिसके बारे में बेल ने कहा कि उसे अचानक सिरदर्द हुआ जिसे "क्विनाइन पाउडर" से उपचारित किया गया। डॉक्टर ने नोट किया कि यह स्ट्रिक्नाइन विषाक्तता जैसा लगा लेकिन आगे नहीं बढ़ा। बेल ने 5,000 डॉलर इकट्ठे किए और इंडियाना चली गई।

उसने ला पोर्ट के बाहर 48 एकड़ का एक सुअर का फार्म खरीदा। अपने दूसरे पति पीटर गनेस से शादी के आठ महीने बाद, एक कच्चा लोहे का मीट ग्राइंडर किसी तरह एक ऊंची शेल्फ से "गिर" गया और उसकी खोपड़ी को कुचल दिया। और 3,000 डॉलर बीमा पैसे। एक और सुविधाजनक मृत्यु।

लेकिन बेल ने बीमा धोखाधड़ी से अधिक लाभकारी कुछ खोज लिया था।

"तमाशबीनों को लागू करने की जरूरत नहीं"

1905 से, बेल ने मध्यपश्चिम के नॉर्वेजियन भाषा के अखबारों में निजी विज्ञापन दिए:

"निजी - ला पोर्ट काउंटी, इंडियाना के बेहतरीन जिलों में से एक में एक बड़ा फार्म रखने वाली सुंदर विधवा, समान रूप से सम्पन्न सज्जन की जान-पहचान बनाना चाहती है, जो संपत्तियों को एक साथ जोड़ने के दृष्टिकोण से हो। तमाशबीनों को लागू नहीं होना चाहिए।"

जो पुरुष जवाब देते थे वे आमतौर पर मध्यम आयु के कुंवारे या विधुर होते थे, अकेले किसान और मजदूर जिनके पास कुछ बचत थी और परिवार से कम संबंध। बेल उनके साथ हफ्तों या महीनों तक गर्मजोशी से पत्राचार करती, पत्रों के माध्यम से रोमांटिक रिश्ते बनाती। फिर वह उन्हें फार्म पर आमंत्रित करती, हमेशा "ताजा शुरुआत" के लिए नकदी लाने का अनुरोध करते हुए।

विस्कॉन्सिन के हेनरी गुरहोल्ट आने वाले रोपण सीजन के लिए बीज राशि लेकर पहुंचे। उन्होंने घर पर एक पत्र लिखा कि फार्म सुंदर है, फिर गायब हो गए। उनके परिवार ने बेल से संपर्क किया; उसने दावा किया कि वह घोड़ा व्यापारियों के साथ भाग गया।

मिनेसोटा के जॉन मो अपनी जीवनभर की बचत नकद में लेकर आए। उन्हें फिर कभी नहीं देखा गया।

ओले बडसबर्ग, एंड्रयू हेल्गेलियन, ओलाफ लिंडब्लोम, ऊपरी मध्यपश्चिम में नॉर्वेजियाई कुंवारे समुदाय उन पुरुषों से भरा था जो एक धनी विधवा से मिलने के लिए इंडियाना गए थे और बस गायब हो गए। बेल ने उनके संदूक रख लिए। एक बढ़ई जो कभी-कभी फार्म पर काम करता था, उसने उसके घर में एक दर्जन से अधिक ढेर लगे देखे।

आग और उसने जो उजागर किया

बेल का किराए का मजदूर और कभी-कभार प्रेमी, रे लैम्फेयर, ईर्ष्यालु और अस्थिर हो गया था। बेल ने उसे अतिक्रमण के लिए गिरफ्तार कराया। उसने अपने वकील के पास अपनी वसीयत अपडेट करने गई, यह दावा करते हुए कि लैम्फेयर ने उसके घर को जलाने की धमकी दी थी।

कुछ दिन बाद, 28 अप्रैल 1908 को सुबह 4 बजे, फार्महाउस आग में डूब गया। लैम्फेयर पर तुरंत संदेह हुआ।

बेल के तीन बच्चों, मर्टल (11), लुसी (9), और फिलिप (5) के शव तहखाने में एक बिना सिर की वयस्क महिला के शव के साथ मिले। शहर ने उस दुखद विधवा के लिए शोक मनाया जो अपने बच्चों को बचाने की कोशिश में मर गई।

फिर असले हेल्गेलियन दक्षिण डकोटा से अपने भाई एंड्रयू को ढूंढने आया।

एंड्रयू हेल्गेलियन महीनों से बेल के साथ पत्राचार कर रहा था। उसके आखिरी पत्रों में उल्लेख था कि वह उनके नए जीवन की शुरुआत के लिए 2,900 डॉलर नकद लेकर आ रहा है। उसने अपने परिवार को यात्रा को गुप्त रखने के लिए कहा था। फिर कुछ नहीं।

असले ने एंड्रयू का सामान खोजते समय बेल के पत्र पाए। उनका लहजा बिल्कुल स्पष्ट था: इंडियाना आओ, पैसे लाओ, किसी को मत बताओ।

जब असले जले हुए फार्म पर पहुंचा, तो उसने कुछ देखा जो जांचकर्ता चूक गए थे, सूअरों के पूरे बाड़े में नरम, धंसे हुए गड्ढे। उसने शेरिफ को खोदने के लिए राजी किया।

पहले बोरी में दो हाथ, दो पैर और एक सिर था। असले ने तुरंत अपने भाई को पहचान लिया।

"पुलिस ने गिनना बंद कर दिया"

अगले दो दिनों में, जांचकर्ताओं ने पूरी संपत्ति खोदी। शव पर शव, सभी एक ही तरीके से कटे हुए, सिर काटा गया, भुजाएं कंधों से हटाई गईं, पैर घुटनों पर काटे गए, अवशेष बोरियों में भरे और उथली कब्रों में दफनाए गए।

सूअरों का बाड़ा। शौचालय का गड्ढा। झील के पास। मूल सूअर के बाड़े के नीचे। हर जगह शव थे।

ग्यारह अलग-अलग पीड़ितों को मिलने के बाद, पुलिस ने गिनना बंद कर दिया। कुल अभी भी अज्ञात है, अनुमान 14 पुष्टि से लेकर 40 से अधिक संभावित तक हैं। बेल के सूअर सालों से अच्छी तरह से पले हुए थे।

खोपड़ियों पर कुंद आघात और गहरे कटों के सबूत थे। बेल, जो 5 फुट 7 इंच लंबी और 90 किलोग्राम से अधिक वजनी थी, के पास अकेले वयस्क पुरुषों के अंग काटने की शक्ति और कसाई कौशल था।

बिना सिर की लाश

लेकिन बेल खुद के बारे में क्या?

यहीं रहस्य गहरा होता है। तहखाने में पाई गई बिना सिर की महिला लाश की जांच डॉ. चार्ल्स मीक ने की, जिन्होंने तुरंत समस्याएं नोट कीं। शरीर बेल से पांच इंच छोटा था और कम से कम पचास पाउंड हल्का था। यह वह हो नहीं सकती थी।

सिर कभी नहीं मिला।

रे लैम्फेयर को गिरफ्तार किया गया और आगजनी का दोषी ठहराया गया। जेल में मृत्यु से पहले, उसने दो परस्पर विरोधाभासी स्वीकारोक्तियां दीं। एक में, उसने दावा किया कि बेल ने उसे बच्चों के अंदर रहते आग लगाने के लिए कहा और वह भाग गई। दूसरे में, उसने एलिजाबेथ स्मिथ नाम की एक सहयोगी और बेल के आगंतुकों को मारने के तरीके के बारे में विवरण दिया।

लैम्फेयर के अनुसार, बेल अपने प्रेमियों को नशे युक्त रात का खाना परोसती, फिर सोते समय मीट क्लीवर से उनकी खोपड़ी फोड़ देती। वह तहखाने में उन्हें काटती, अवशेषों पर चूना छिड़कती और उन्हें सूअरों के बाड़े में दफनाती। बचा हुआ मांस सूअरों को जाता।

और बिना सिर की लाश? लैम्फेयर ने दावा किया कि बेल ने एक अन्य महिला को मारा, एक "विकल्प," और अपनी खुद की मृत्यु का नाटक करने के लिए शव को लगाया। असले हेल्गेलियन के करीब आने और अपराध उजागर होने के कारण, बेल ने सब कुछ जला दिया और गायब हो गई।

क्या वह भाग निकली?

आग के बाद के दशकों में, पूरे अमेरिका में बेल गनेस के देखे जाने की खबरें आईं। लॉस एंजेलिस। कैलिफोर्निया। न्यूयॉर्क। कथित तौर पर 1933 के शिकागो वर्ल्ड फेयर में भी देखी गई।

1931 में, एस्थर कार्लसन नाम की एक महिला को लॉस एंजेलिस में एक बुजुर्ग व्यक्ति को उसके पैसों के लिए जहर देने के लिए गिरफ्तार किया गया। कुछ जांचकर्ताओं ने बेल गनेस से उसकी चौंकाने वाली समानता और समान कार्यप्रणाली पर ध्यान दिया। कार्लसन किसी भी पहचान की पुष्टि से पहले परीक्षण की प्रतीक्षा में मर गई।

2008 में, न्यायिक मानवशास्त्रियों ने बिना सिर की लाश पर डीएनए परीक्षण का प्रयास किया, इसे बेल द्वारा चाटे और सील किए गए पत्रों के नमूनों से तुलना करने के लिए। सौ साल पुराने नमूने निर्णायक परिणाम देने के लिए बहुत खराब हो चुके थे।

ला पोर्ट काउंटी हिस्टोरिकल सोसाइटी अभी भी मामले से कलाकृतियां संरक्षित करती है, बेल के पीड़ितों की खोपड़ियां भी। फार्म खुद हत्याओं की खोज के बाद एक विचित्र पर्यटक आकर्षण बन गया, जिसमें रियायती स्टॉल स्मृति चिह्न बेच रहे थे जबकि आगंतुक सामूहिक कब्रों को देख रहे थे।

वह हत्यारी जो बच निकली

बेल गनेस, जिसे बाद के अपराध इतिहासकार हेल्स बेल के नाम से जानते हैं, अमेरिका के सबसे विपुल और परेशान करने वाले सीरियल किलरों में से एक बनी हुई है। उसने आप्रवासी कुंवारे समुदायों की अकेलेपन, 20वीं सदी की शुरुआत में कानून प्रवर्तन की अकुशलता, और प्यार की तलाश में घर से दूर यात्रा करने वाले पुरुषों की कमजोरी का फायदा उठाया।

उसकी विधि निर्दयतापूर्वक कुशल थी: उन्हें पत्रों के जरिए मोहित करो, उन्हें एक अलग फार्म पर आमंत्रित करो, उनके भोजन में नशीली दवाएं मिलाओ, सोते समय उन्हें मारो, सबूत काटो, अवशेष सूअरों को खिलाओ। उसने इस प्रक्रिया को सालों में परिष्कृत किया, अपने पीड़ितों की जीवन भर की बचत से धनी होती रही।

और वह इससे पूरी तरह बच निकली होगी।

राख में बिना सिर की लाश बहुत छोटी, बहुत पतली थी, और उस एक विशेषता की कमी थी जो पहचान की पुष्टि कर सकती थी। रे लैम्फेयर मरते दम तक दावा करता रहा कि बेल भाग गई। दशकों तक देखे जाने की खबरें आती रहीं।

बेल गनेस उस फार्महाउस में जली या चुराए हुए पैसों की दौलत लेकर अमेरिका में नए जीवन में गायब हो गई, हम शायद कभी नहीं जान पाएंगे। उसका सिर कभी नहीं मिला। उसके पीड़ितों की संख्या अभी भी अनिश्चित है। और इंडियाना की खेती वाली जमीन में, अभी भी ऐसे शव हो सकते हैं जिनकी खोज होनी है।

वह "सुंदर विधवा" जिसने प्यार का वादा किया और मृत्यु दी, अपने रहस्य अपने साथ ले गई, या तो कब्र में, या जो भी नया जीवन उसने मारे गए पुरुषों की दौलत की नींव पर बनाया।

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