टुपैक शकूर हत्या और केफे डी की गिरफ्तारीः आरोप तक 27 साल

7 सितंबर, 1996 की रात, रात 11 बजे से कुछ ही समय बाद, एक काली बीएमडब्ल्यू 750आईएल लास वेगास में फ्लेमिंगो रोड पर पूर्व की ओर चली, कोवल लेन पर एक लाल बत्ती पर रुकी, और उसके यात्री साइड पर एक सफ़ेद कैडिलैक पहुंची। कैडिलैक की पिछली खिड़की से एक ग्लॉक निकली और तेरह राउंड फायर हुए। चार गोलियां यात्री सीट पर बैठे व्यक्ति को लगीं। छह दिन बाद, 13 सितंबर को, दुनिया का सबसे लोकप्रिय रैपर 25 साल की उम्र में मर चुका था।

टुपैक शकूर का मामला सत्ताईस साल तक खुला रहा। लास वेगास, कॉम्पटन, और डेथ रो रिकॉर्ड्स के दायरे में लगभग हर कोई हफ्तों के भीतर जान गया था कि क्या हुआ था इसकी मोटी रूपरेखा। गवाहों ने पत्रकारों से बात की। मुख्य संदिग्ध ने अपने ही संस्मरण में इस पूरे अभियान को कबूल करते हुए दिखाई दिया। दो गोपनीय एफबीआई स्रोतों ने 1997 की शुरुआत में ही उसी शूटर का नाम लिया। और फिर भी लगभग तीन दशकों तक, किसी पर आरोप नहीं लगे। टुपैक शकूर की हत्या अमेरिकी हिप-हॉप की सबसे प्रसिद्ध खुली फाइल बन गई, इस बात का एक अध्ययन कि जब एक हाई-प्रोफाइल मामले के मुख्य गवाह मृत, शत्रुतापूर्ण, या दोनों हों तो वह कैसे अटक सकता है।

सितंबर 2023 में, आख़िरकार यह बदल गया। ड्वेन "केफे डी" डेविस, साउथ साइड कॉम्पटन क्रिप्स के एक पूर्व नेता और कैडिलैक में मौजूद रहे एकमात्र जीवित स्वीकृत व्यक्ति, को हेंडरसन, नेवादा में उनके घर से गिरफ्तार किया गया और प्रथम-श्रेणी हत्या का आरोप लगाया गया।

स्ट्रिप पर वह रात

टुपैक और शुग नाइट ने उस शाम पहले एमजीएम ग्रांड में माइक टायसन बनाम ब्रूस सेल्डन की फाइट में भाग लिया था। फाइट जल्दी खत्म हो गई, 109 सेकंड में। परेशानी उसके बाद शुरू हुई।

एमजीएम की लॉबी में, एक डेथ रो सहयोगी ने ऑरलैंडो एंडरसन को देखा, जो एक 21 वर्षीय साउथ साइड कॉम्पटन क्रिप था। एंडरसन कुछ हफ्ते पहले लेकवुड में एक फुट लॉकर लूट में शामिल था जिसमें एक डेथ रो क्रू सदस्य की चेन छीन ली गई थी। टुपैक ने, यह बताए जाने पर कि एंडरसन कौन है, उस पर हमला कर दिया। नाइट, डेथ रो टोली, और कई मॉब पिरू ब्लड्स भी शामिल हो गए। पिटाई एक मिनट से भी कम समय तक चली और एमजीएम के सुरक्षा कैमरों में कैद हो गई। एंडरसन बिना किसी बड़ी चोट के होटल छोड़ गया, पर स्पष्ट रूप से अपमानित।

एंडरसन ने फोन पर बात की। उसके गुट के सदस्यों ने भी। लगभग नब्बे मिनट के भीतर, कैलिफोर्निया की प्लेट वाली एक सफ़ेद कैडिलैक स्ट्रिप पर थी, और टुपैक व शुग नाइट को ले जा रही एक काली बीएमडब्ल्यू क्लब 662 की ओर बढ़ रही थी, वह स्थल जिसे नाइट ने आफ्टर-पार्टी के लिए खरीदा था।

गोलीबारी फ्लेमिंगो और कोवल के कोने पर हुई, एमजीएम से एक मील से भी कम दूरी पर। टुपैक को छाती, कूल्हे, और दाहिने हाथ में गोली लगी, चौथी गोली ने उनके फेफड़े को गंभीर नुकसान पहुंचाया। नाइट के सिर में एक टुकड़े की खरोंच आई। कैडिलैक पूर्व की ओर तेज़ी से भाग गई। जब तक बीएमडब्ल्यू यूनिवर्सिटी मेडिकल सेंटर पहुंची, टुपैक गंभीर हालत में थे। उन्होंने कभी भी जांचकर्ताओं को बयान देने लायक होश नहीं पाया। उनकी चोटों से उत्पन्न श्वसन विफलता और हृदयाघात से छह दिन बाद मृत्यु हो गई।

पहली जांच

लास वेगास मेट्रोपॉलिटन पुलिस विभाग ने, अधिकांश विवरणों के अनुसार, बाद के हफ्तों में एक आदर्श जांच नहीं चलाई।

गोलीबारी अमेरिका की सबसे व्यस्त सड़कों में से एक पर एक व्यस्त शनिवार की रात को हुई। आस-पास की गाड़ियों और पैदल चल रहे दर्जनों गवाह थे। बीएमडब्ल्यू के पीछे सात या आठ गाड़ियों का एक डेथ रो कारवां था। शाम के शुरुआती हिस्से से कई स्रोतों से कैसीनो-गुणवत्ता का वीडियो था। 48 घंटों के भीतर एक उपयोगी लाइसेंस प्लेट और नामों की सूची होनी चाहिए थी।

ऐसा नहीं हुआ। डेथ रो कारवां तितर-बितर हो गया। शुग नाइट, यह झूठ बोलते हुए कि बीएमडब्ल्यू में उनके साथ कौन था, जानबूझकर असहयोगी बयान दिए। टुपैक के अंगरक्षकों ने टालमटोल भरे बयान दिए। फ्लेमिंगो की बत्ती पर गाड़ियों में मौजूद गवाहों ने, जिसमें बीएमडब्ल्यू के ठीक पीछे एक गाड़ी में मौजूद महिलाएं शामिल थीं, संदिग्धों की पहचान करने से इनकार कर दिया। दो साइकिल अधिकारी जो मिनटों के भीतर पहुंचे, वे ट्रैफ़िक में कैडिलैक का पीछा नहीं कर सके।

अक्टूबर तक, लास वेगास पुलिस के पास एक काम करने वाला सिद्धांत थाः गोलीबारी एमजीएम पिटाई का बदला थी, और शूटर कॉम्पटन क्रिप्स से आया था। नवंबर तक, उनके पास ऑरलैंडो एंडरसन का नाम था। उन्होंने कॉम्पटन में उनसे पूछताछ की। उन्होंने संलिप्तता से इनकार किया और उन्हें छोड़ दिया गया। दो साल के भीतर वह मर चुका था, मई 1998 में एक अलग कॉम्पटन गोलीबारी में मारा गया।

संक्षेप में, कोई जीवित संदिग्ध नहीं बचा था जिससे किसी दबाव के साथ पूछताछ की जा सके।

जांचकर्ताओं का शुरू से क्या मानना था

कॉम्पटन पुलिस विभाग, जो 1996 और 1997 में अलग हत्याओं के मामलों पर काम कर रहा था, ने उस क्रिप्स-ब्लड्स चक्र पर एक आंतरिक टास्क फोर्स चलाई जिसे टुपैक गोलीबारी ने शुरू किया था। कॉम्पटन खुफिया फाइल, जिसका अधिकांश हिस्सा बाद में जासूस टिम ब्रेनन द्वारा एकत्र किया गया और नागरिक मुकदमेबाज़ी के दौरान सार्वजनिक हुआ, ने कैडिलैक में मौजूद कथित लोगों का नाम 1996 में ही लिया था।

उस फाइल के अनुसारः

• ड्राइवरः टेरेंस ब्राउन, जिसे "बबल अप" के नाम से जाना जाता है
• आगे का यात्रीः ड्वेन "केफे डी" डेविस, ऑरलैंडो एंडरसन के चाचा और साउथ साइड कॉम्पटन क्रिप्स के एक वरिष्ठ व्यक्ति
• पिछली सीट का यात्री और शूटरः ऑरलैंडो "बेबी लेन" एंडरसन
• पिछली सीट का अन्य यात्रीः डीएंड्रे "बिग ड्रे" स्मिथ

बबल अप जीवित पर असहयोगी था। बिग ड्रे की 2004 में हत्या हुई। एंडरसन की 1998 में हत्या हुई। कैडिलैक में मौजूद चार लोगों में से, 2000 के दशक की शुरुआत तक सिर्फ केफे डी जीवित और खुले में था।

एफबीआई और डीईए के पास असंबंधित नशीले पदार्थों के मामलों पर डेविस एक लक्ष्य के रूप में था। 2008 में, आजीवन कारावास दे सकने वाले संघीय ड्रग-तस्करी आरोपों का सामना करते हुए, डेविस ने संघीय जांचकर्ताओं के साथ एक "क्वीन फॉर ए डे" प्रूफ़र समझौता किया। उस प्रूफ़र में, उन्होंने कथित रूप से 7 सितंबर की गोलीबारी का विस्तार से वर्णन किया और एंडरसन को ट्रिगर मैन बताया। क्योंकि प्रूफ़र प्रतिरक्षा के तहत दिया गया था, अभियोजक इसे अदालत में सीधे इस्तेमाल नहीं कर सकते थे। हिप-हॉप हलकों में यह समझौता होते ही लगभग सर्वविदित हो गया।

डेविस ख़ुद पर आरोप लगाते हैं

मामला जिस चीज़ ने खोला वह नया फोरेंसिक प्रमाण नहीं था। यह केफे डी डेविस का बार-बार, स्वेच्छा से, और उन प्रारूपों में गोलीबारी का वर्णन करना था जिन्हें अभियोजक सम्मन कर सकते थे।

2018 में, डेविस ने बीईटी के डॉक्यू-सीरीज़ डेथ रो क्रॉनिकल्स में एक बहु-भाग साक्षात्कार दिया। 2019 में, उन्होंने एक सह-लेखक और एक छोटे फ्लोरिडा प्रकाशक के साथ एक संस्मरण, कॉम्पटन स्ट्रीट लीजेंड, प्रकाशित किया, जिसमें उन्होंने खुद को कैडिलैक की आगे की यात्री सीट पर रखा और बंदूक पिछली सीट पर सौंपने का वर्णन किया। 2021 और 2022 में उन्होंने लोकप्रिय यूट्यूब पॉडकास्ट आर्ट ऑफ डायलॉग सहित कई पॉडकास्ट पर उपस्थिति दी और उसी कहानी को और भी अधिक विस्तार से बताया।

डेविस ने तर्क दिया था, 2023 तक सही ढंग से, कि उनकी पुरानी संघीय प्रूफ़र प्रतिरक्षा उन्हें सुरक्षा देती थी। उन्होंने गलत ढंग से तर्क दिया कि अभियोजक यह परखने को तैयार नहीं होंगे कि प्रतिरक्षा वर्षों बाद व्यावसायिक प्रकाशनों में दिए गए बयानों को कवर करती है या नहीं। 2021 में डेविस की पत्नी की मृत्यु के बाद और उनकी वित्तीय स्थिति तंग होने के बाद, सार्वजनिक स्वीकारोक्तियां अधिक बार और अधिक लाभदायक होती गईं। हर उपस्थिति ने लास वेगास अभियोजकों को स्वीकार्य साक्ष्य का एक और टुकड़ा दिया।

जुलाई 2023 में, एलवीएमपीडी ने हेंडरसन में डेविस के घर पर एक तलाशी वारंट निष्पादित किया। वारंट रिटर्न में उनके संस्मरण की प्रतियां, हार्ड ड्राइव, तस्वीरें, और 7 सितंबर, 1996 की रात की एक हस्तलिखित समयरेखा सूचीबद्ध थी।

29 सितंबर, 2023 को, क्लार्क काउंटी के एक ग्रैंड जूरी ने डेविस पर घातक हथियार के उपयोग और गिरोह वृद्धि के साथ प्रथम-श्रेणी हत्या का अभियोग लगाया। उन्हें उसी दिन उनके घर के बाहर एक सुबह की सैर के दौरान गिरफ्तार किया गया।

वह मुकदमा जो अभी तक नहीं हुआ

वसंत 2026 तक, मुकदमा अभी भी लंबित है। एक न्यायाधीश द्वारा यह निष्कर्ष निकालने के बाद कि वे भागने का जोखिम और गवाहों के लिए संभावित खतरा दोनों थे, डेविस को क्लार्क काउंटी में जमानत के बिना रखा गया है। उनके बचाव पक्ष ने कई वकीलों में बदलाव किया है।

अभियोजन पक्ष का मामला तीन स्तंभों पर टिका है। पहला, दर्ज स्वीकारोक्तियांः कैमरे और ऑडियो पर डेविस के अपनी ही आवाज़ में गोलीबारी का वर्णन करते हुए दर्जनों घंटे। दूसरा, संबंधित कॉम्पटन खुफिया फाइलें और 2008 का संघीय प्रूफ़र। तीसरा, अभी भी भंडारण में मौजूद भौतिक साक्ष्य, जिसमें फ्लेमिंगो और कोवल चौराहे पर बरामद खोल के कारतूस शामिल हैं।

बचाव पक्ष ने हमले की तीन दिशाएं संकेतित की हैं। पहला, कि डेविस के कैमरे पर दिए बयान मनोरंजन और धन जुटाने के लिए अलंकृत किए गए थे और उन्हें स्वीकारोक्ति के रूप में नहीं माना जाना चाहिए। दूसरा, कि 2008 की संघीय प्रूफ़र प्रतिरक्षा अभियोजकों के दावे से अधिक व्यापक है और बाद के बयानों को भी सुरक्षा देती है। तीसरा, कि जिस एकमात्र व्यक्ति ने कथित रूप से ट्रिगर दबाया, ऑरलैंडो एंडरसन, लगभग तीन दशकों से मृत है और उससे जिरह नहीं की जा सकती, जो एक कथित सहयोगी की दोषसिद्धि को मूल रूप से अनुचित बनाता है।

कानूनी पर्यवेक्षक अभियोजन पक्ष की संभावनाओं को मज़बूत पर अनिश्चित मानते हैं। नेवादा कानून वास्तविक शूटर के मृत होने पर भी प्रथम-श्रेणी हत्या के लिए मुख्य अपराधी के सहायक होने के अभियोजन की अनुमति देता है। दर्ज स्वीकारोक्तियां असामान्य रूप से प्रत्यक्ष हैं। सवाल यह है कि क्या जूरी को यह विश्वास दिलाया जाएगा कि एक आदमी की बार-बार की गई डींगें, जो शुल्क के लिए कैमरे पर की गई हैं, अदालत में एक स्वीकारोक्ति के समान हैं, और क्या इतनी लंबी देरी को उचित प्रक्रिया से इनकार माना जा सकता है।

अभी भी वास्तव में क्या अज्ञात है

यह मामला, अधिकांश मापदंडों के अनुसार, अब पारंपरिक अर्थों में एक रहस्य नहीं है। शूटर का नाम है। आयोजक हिरासत में है। उद्देश्य होटल की सुरक्षा फुटेज पर दर्ज है।

जो अभी भी अज्ञात है, और शायद अदालत में कभी तय न हो, वह यह है कि क्या होने वाला था इसके बारे में और किसे पता था।

चक फिलिप्स की 2002 से चली आ रही लॉस एंजिल्स टाइम्स की रिपोर्टिंग से शुरू होकर, इस मामले के आसपास की पत्रकारिता में एक निरंतर सूत्र रहा है जिसने शुग नाइट के अपने ही सर्किल के सदस्यों और नोटोरियस बी.आई.जी. के आसपास के पूर्वी तट के खिलाड़ियों को शामिल करते हुए एक अधिक विस्तृत साज़िश का आरोप लगाया है। इनमें से अधिकांश आरोपों को चुनौती दी गई या वापस ले लिया गया है, और सरल व्याख्या, कि एक अपमानित कॉम्पटन क्रिप क्रू ने एक होटल लॉबी में पीटे जाने के नब्बे मिनट के भीतर बदला लिया, सबसे अच्छी तरह टिकी रही है।

जो वास्तव में खुला रहता है वह यह है कि लास वेगास पुलिस को इतना समय क्यों लगा। एक असहयोगी शिकार टोली, तेज़ी से तितर-बितर होने वाला अपराध स्थल, और 1998 में कथित शूटर की मृत्यु का संयोजन बहुत कुछ बताता है। यह पूरी तरह यह नहीं बताता कि 2008 की संघीय प्रूफ़र, जिसने डेविस का नाम दर्ज किया, ने महीनों के भीतर नेवादा अभियोग क्यों नहीं दिया। ईमानदार जवाब शायद यह है कि टुपैक मामला कभी भी उस प्राथमिकता का नहीं था जो उसके सांस्कृतिक पदचिह्न सुझाते हैं। यह एक ऐसे शहर में एक गिरोह-संबंधी ड्राइव-बाय शूटिंग थी जहां ऐसे कई मामले होते हैं, ऐसे गवाहों के साथ जो गवाही नहीं देंगे और एक शिकार जिसके अपने सहयोगियों ने सहयोग करने से इनकार किया।

जो बचा रहता है

टुपैक शकूर ने अपने 25वें जन्मदिन से पहले अपनी अधिकांश कैटलॉग रिकॉर्ड कर ली थी। वे जितने साल जीवित रहे उससे ज़्यादा साल से मृत हैं। 1996 के बाद से पांच मरणोपरांत स्टूडियो एल्बम और दर्जनों संकलन सामने आए हैं। सत्ताईस साल तक पृष्ठभूमि में चलने वाले हत्या के मामले ने आखिरकार अपना पहला प्रतिवादी पेश किया है, ऐसी अदालत में जिसे अधिकांश पर्यवेक्षकों ने मान लिया था कि कभी कोई प्रतिवादी नहीं देखेगी।

क्लार्क काउंटी में फैसला जो भी हो, बड़ी सच्चाई नहीं बदलती। सितंबर 1996 की एक शनिवार की रात, एक आदमी एक कैसीनो की लड़ाई से बाहर निकला, एक फोन कॉल किया, और 20वीं सदी के अंत के सबसे प्रभावशाली अमेरिकी करियरों में से एक को समाप्त कर दिया। शूटर मृत है। ड्राइवर असहयोगी है। आयोजक, आखिरकार, मुकदमे में है। यह मामला अब ठंडा नहीं है। यह, सत्ताईस सालों के बाद, बस देर से आया है।

अन्य हाई-प्रोफाइल हत्याओं के लिए जिन्हें अदालत तक पहुंचने में दशकों लगे, नोटोरियस बी.आई.जी. की हत्या टुपैक की मृत्यु के बाद के वर्षों में अनसुलझी रही है, और ब्लैक डाहलिया हत्या लॉस एंजिल्स का वह निर्णायक कोल्ड केस है जिसने कभी कोई दोषसिद्धि पैदा नहीं की।